Я издала звук где-то между фырканьем и смешком. Очень изящно. Он перехватил мою руку, которая взметнулась к его лицу, чтобы оттолкнуть его.
Наш смех разрядил атмосферу, которую я сама же намеренно утяжелила.
— Значит, мы теперь вместе… по-настоящему вместе?
— И снова — тебе решать, — ответил он.
Я оскалилась в улыбке. Амброз снова растянулся на кровати и вздохнул, когда одна из его ног свесилась за край матраса.
— Эта кровать слишком маленькая для нас троих.
— Ммм. Пойдём в наши покои.
— Это ближе всего, — согласилась я. — Может быть, как-нибудь вечером мы могли бы поехать в особняк.
— Ты хочешь, чтобы мы были у тебя дома, Аврора?
— Учитывая, где вы провели последние двадцать минут, думаю, мой дом уже не слишком интимное место.
Ты никогда не должна ставить исход битвы на один-единственный план. Я скажу тебе прямо: он не сработает. Главное качество великого стратега — уметь предвидеть своё поражение, чтобы затем нанести ответный удар.
— ЦИТАТА СТРАЖА ОЛЛИ ЭМБЕР ИЗ КНИГИ «ТЕ, КТО ВЫИГРЫВАЛ БИТВЫ»
Она выглядела как самая обычная дверь. Она и была во всём самой обычной дверью. Стилизованная? Да. Украшенная так, чтобы было видно её значимость? Безусловно. Но у неё была ручка, петли, и открывалась она так же, как миллионы других дверей, которые ежедневно выполняли свою работу, не придавая себе столь важного вида.
И я собиралась её открыть. Я собиралась открыть дверь.
Я шагнула вперёд решительно, схватилась за ручку и привела механизм в действие. Он сработал без малейшего сопротивления. Дверь приоткрылась, и яркий свет вырвался наружу, ослепив меня. Свет разливался повсюду вокруг меня и исходил из стен, образуя полностью белое пространство.
Мои плечи опустились.
— Это сон. Я сплю.
Разумеется, всё оказалось слишком прекрасно, чтобы быть правдой. Оргазмы, засыпать в объятиях Амброза и Эвандера и суметь открыть дурацкую дверь… Нельзя же быть божеством, которое выигрывает всегда.
— Не сон. Я призвала тебя к себе в своём сознании.
Голос звучал сразу отовсюду. Я повернулась вокруг себя.
— Мемнон?
— Здравствуй, мой маленький лепесток.
Её силуэт постепенно отделился от белого света. Она была верна самой себе, и всё же энергия, исходившая от неё, была… божественной.
— Ты… ты используешь свою силу, чтобы говорить со мной, хотя физически тебя рядом нет.
— И снова ты удивляешься, потому что слишком увлечена смертными.
Я моргнула. Она вздохнула.
— Как ты, Аврора?
— Хорошо. Очень хорошо. А ты в порядке? Что-то случилось? Поэтому ты связываешься со мной таким образом? Если мне нужно прийти, я… я попробую любыми способами пройти через Дверь. Дай мне несколько минут, проснуться и подняться наверх, в святилище.
Она подняла руку в успокаивающем жесте.
— Успокойся. Я здесь, чтобы передать тебе информацию.
Мой позвоночник напрягся.
— Испытание уже готово? — спросила я хриплым голосом.
— Почти. Пантеон тянет время по некоторым деталям. Ничего нового. Но мы нашли подходящее место.
— На Мунди?
Её брови нахмурились, словно я только что сказала глупость.
— Конечно. А куда, по-твоему, ещё? Это освящённое пространство. Алтарь посреди круга колонн, возведённый по ту сторону леса Закона. Это место уже принимало силы божеств во времена эры гигантов. Его можно будет обезопасить во время твоего испытания.
Лес Луа.
— К западу от гор Хостайл?
Мемнон не ответила на мой вопрос. Она подняла руку и поправила мою растрёпанную чёлку. Её пальцы были почти слишком холодными на моём лбу.
— Ты могла бы сходить туда, посмотреть. Освоиться.
— Закрепить хорошее воспоминание, прежде чем появится плохое, — прошептала я себе под нос.
— Что ты сказала, лепесток?
— Ничего.
— Что бы ты ни хотела сделать, сделай это сейчас. Испытание состоится через две недели.
Похоже, мне действительно не позволялось быть божеством, которое выигрывает всегда.
— Через сколько?
Завтра на рассвете я отправлялась вместе с остальными новичками в экспедицию, и после возвращения в святилище у меня оставалась бы всего одна неделя, чтобы добраться до места испытания.
— Нет! — воскликнула я, прежде чем взять себя в руки. — Нет, я ещё не готова. Нужно отложить его ещё немного.
Мемнон бросила на меня понимающий взгляд, который я не хотела понимать.
— Ты думаешь, несколько недель или месяцев что-то изменят, маленький лепесток? Время могущественно, но не настолько, чтобы обмануть мою магию.