Двигайся.
Я. НЕ. МОГУ. ПОШЕВЕЛИТЬСЯ.
Кто-то выкрикнул моё имя. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что это Хохана позади меня.
— Аврора!
Наконец я обернулась. Она держала своего дедушку на руках. Глаза мужчины были полуоткрыты, а вдохи — такими судорожными, что рука солдата вздрагивала каждый раз.
— Ему нужна помощь. Сделай что-нибудь, божество!
Я не могу исцелять. Я не из тех божеств. У меня нет силы вмешиваться в переход в мир Нири. Чтобы восполнить эту беспомощность, мои родители научились защищать смертных до того, как они будут ранены, а я даже этого не могу. Я недостаточно сильна, чтобы унести его отсюда. Я бесполезна.
— Я…
Хохана повернула голову к бою, развернувшемуся в оглушительной какофонии. Мне хотелось зажать уши и закрыть глаза. Сделать так, чтобы всё исчезло.
— Гризельда! — крикнула солдат.
Она поцеловала дедушку в лоб и отпустила его, прежде чем броситься в бой.
Я едва осознавала, как опустилась на колени на её месте, как наблюдала за Акслом, Гризельдой и солдатом — втроём навалившимися на существо, как видела жидкость, похожую на кровь, пугающе ярко-красную, смешивающуюся с синей.
Солдат и Аксл сумели поставить монстра на колени, но он всё ещё был слишком огромен. Он рычал, вырывался и пытался раздавить тело под своими кулаками. Гризельду.
— Не мою сестру!
Хохана бессознательно рванулась между рукой существа и Гриз. Монстр начал раздражаться из-за смертных у себя за спиной. Он резко дёрнул плечами назад. Солдат, вцепившийся в него, удержался, но Аксл был отброшен на него. Они оба покатились по земле, покрытые красной кровью, пятнавшей траву.
С ужасом я увидела, как обе сестры Эме поддались под тяжестью слишком сильной руки. Я закричала. Голова зверя повернулась в мою сторону, и два подобия зелёных глаз встретились с моими.
Были ли они так же напуганы, как я, перед смертью?
— Эй! — закричала Мал, становясь между мной и вниманием монстра. — Смотри на меня!
Паническая пульсация в моём теле прорезала запястья до боли. Мои пальцы хрустнули.
Он должен исчезнуть. Его не может здесь быть. Он должен исчезнуть.
Земля задрожала. Громкое урчание прокатилось вокруг нас по горам, словно они выражали своё несогласие. Но я знала — это была я.
Это была я, когда земля перестроилась в глубинах Мунди, откликаясь на мою силу так, как откликаются на лучшую подругу. Это была я, когда монстр потерял равновесие на движущейся земле. Это была я, когда трещина разошлась и земля раскрылась — раскрылась — под его ногами.
Он рухнул, пытаясь за что-нибудь ухватиться, и по пути зацепил ногу Хоханы. Гризельда и Мал рванулись вперёд и схватили смертную, прежде чем её утянуло вниз.
Аксл прыгнул на голову зверя, теперь оказавшуюся на уровне земли. Его мышцы вздулись, когда он поднял меч и резким, яростным ударом вонзил клинок в верхушку его черепа.
Я отвернулась. Вибрация в моих запястьях прекратилась, как и крики зверя. Тёмные глаза смертного встретились с моими. Губы дедушки Эме посинели от нехватки кислорода и крови, прилившей к ним. Я не знала как, потому что не была тем типом божества, но я это почувствовала. Жизнь угасала.
Обе сестры оказались рядом с ним в одно мгновение, поддерживая друг друга.
— Папа!
— Что произошло? — спросила Гризельда таким хриплым, таким слабым голосом, что я с трудом её узнала.
Хохана покачала головой.
— Этот огри появился из ниоткуда. Баба, должно быть, увидел его раньше меня, потому что встал между нами и принял удар вместо меня.
Огри.
Гризельда поперхнулась.
— Тебя там не должно было быть.
Старый смертный кивнул, опровергая её слова. Сил у него оставалось так мало, что движение едва можно было заметить.
Кто-то взял меня за плечи и потянул назад, подальше от происходящего. Возможно, Мал.
— В-все в безопасности? — произнесла я, чувствуя, как мой голос и моё тело существуют отдельно друг от друга.
— Да. Благодаря тебе.
Я не ответила. Я не могла сказать ничего больше. Пейзаж всё ещё дрожал, только теперь это была я, а не земля.
Я не знала, сколько времени прошло, когда знакомые руки обвились вокруг меня и укачали в своём успокаивающем тепле. Эвандер. Я также не поняла, как мы вернулись в Тален, как Кассий объяснял нам, что огри — не гигант — был замечен неделю назад на другой стороне долины, что они пытались выследить его с тех пор, что не думали, будто он находится так близко к нам, иначе никогда бы не привели новичков. И я также не поняла, как оказалась на церемонии перехода в иной мир Мади Эме.