— Вам было весело? Украсть у неё трон и её силу?
— Разве именно это мы сделали? — спросило божество, бросив на нас вызов своим бездонным розовым взглядом.
Могу ли я теперь разглядеть её лицо немного лучше?
Эвандер выругался себе под нос. Моё тело в третий раз оказалось схвачено силой божества и разорвано в клочья. Для существ, проживших дольше кого бы то ни было, им отчаянно не хватало терпения. Впрочем, справедливости ради, я сам никогда в жизни не был таким нетерпеливым.
— Это начинает надоедать, Защитники.
— Не соглашусь. По-моему, это чрезвычайно забавно.
Пусть катятся ко всем чертям. Желательно — подальше, в свой собственный мир. Первое божество, которое странным образом стояло к нам ближе остальных, прервало разговор своих сородичей.
— Аврора сможет вернуть свой трон, как только ступит в коридор миров. Мы не контролируем Врата.
— Кто тогда?
Я знал ответ ещё до того, как закончил вопрос.
— Мунди, — прошипел Эв сквозь зубы.
— Нет. Мунди защищает Аврору, — возразил я.
Божество кивнуло.
— Мунди её защищает, но ещё больше она защищает причину своего существования. Королева божеств, не готовая нести все обязанности, представляет слишком большой риск.
— Она сильнее любого из вас.
— Возможно. Но Мунди не сочла, что она достойн…
— Осторожно!
— … готова открыть Врата.
Я поклялся, что вырву эту дверь занозу за занозой, если понадобится.
Другое божество выступило вперёд. Его черты на секунду расплылись, а затем снова сложились. Оно меняло лицо?
— Вы не хотите спросить, как обстоят дела у вас самих с Вратами?
Эв заскрипел зубами.
— Нам нужно быть рядом с Авророй. Нам плевать, что Мунди думает о нас.
Никогда прежде эта фраза не сорвалась бы с наших губ — до неё.
— Что ж, я всё равно вам скажу, — добавило оно.
Его голос стал более детским, и лицо изменилось соответственно. Ладно.
— Мунди не хочет вас потерять. Она не хочет пропускать вас через Врата, потому что не хочет, чтобы вы исчезли в других мирах.
— Потому что мы её Защитники.
Это не было новостью.
— Потому что вы — её семья. Её самое драгоценное творение. То, чем она гордится больше всего.
Вот это… это был разговор для другого времени.
— Можете перестать говорить о нас? — спросил я, раздражённо. — Пропустите нас.
Божество с множеством лиц скрестило руки, и короткая молния, слабее прежних, прошила мою позвоночник. Эв ударил кулаком по земле.
— Вы не можете пройти, — продолжило первое божество, — потому что Аврора должна сделать это одна.
— Нет, — выплюнул я, — она ничего не должна делать. Вообще ничего. И вам она тоже ничего не должна.
— Ваше присутствие во время этого испытания…
— Неизбежно.
— Изменило бы ход событий.
— Потому что ей нужны любовь и поддержка, — прорычал Эв. — А не ваше фальшивое сочувствие — холодное и отстранённое.
— Потому что вы станете её Иск.
Это было не… совсем не то, чего мы ожидали.
— Вы все трое пропитаны одной и той же землёй. Вам когда-нибудь говорили, что Армани создала Сияющего из одного своего волоса? Поэтому меч раскололся после её смерти. Если вы отправитесь к Авроре сейчас, вы навсегда свяжете своё существование с её существованием. Ваша смертность больше не будет связана с Мунди, а будет связана с ней.
Мне не нужно было смотреть на Эва, чтобы знать наш ответ. Иная возможность даже не могла коснуться нашего сознания.
— Да будет так, — твёрдо произнёс мой близнец.
По рядам божеств пробежал шёпот.
— Мунди будет недовольна.
— Мунди уже выражала своё недовольство нашим решением в последние годы, — сказала одна из них.
Мунди. Её недовольство.
— Землетрясения, обвалы… — прошептал я.
Божество с множеством лиц пожало плечами.
— Аврора была нужна Мунди.
— Что?
— Мунди тесно связана с силой Авроры. Та была скована цепями пять лет, и Мунди это не понравилось.
Значит, мы были правы. Именно Мунди вызывала эти катастрофы. Почему? Чтобы привлечь внимание божеств — или Авроры?
Когда мы расскажем ей об этом, Богиня использует эту информацию как повод для чувства вины. Неважно. Мы справимся с этим вместе.
— Пропустите их, — внезапно прогремело первое божество.
— Нири, — возразило другое божество, до сих пор молчавшее.