Пять божеств.
Прежде чем я успела его поправить, Сол схватил его за лицо и притянул к себе. Их губы столкнулись. Удивление Аксла длилось всего секунду. Он обнял Сола, приподнял его над землёй и поцеловал.
Я радостно вскрикнула, подпрыгивая на траве. Низкий смех заставил меня обернуться.
Мои защитники.
Мои.
Что бы они ни думали, я тоже принадлежала им. Хотя бы совсем немного.
Мы обменялись улыбкой — ь чуть глупой, чуть блаженной. Идеальной.
***
— Вы уверены, что не хотите пойти со мной?
— Если только ты не нуждаешься в нас по ту сторону этой двери, мы останемся на Мунди, богиня.
Они посмотрели на меня с тем же выражением добродушной покорности, что и в пять предыдущих раз, когда я задавала им этот вопрос.
Это никак не отменяло того факта, что мне было не по себе от мысли удалиться от них. Я признавала, между нами будет всего лишь дверь. Но духовно я входила в иной план. И мне было трудно оставлять их позади.
То, что они были связаны со мной, означало, что Амброз больше не чувствовал страданий Мунди. Это было хорошо. К сожалению, они, вероятно, смогут чувствовать мои. Не тогда, когда я ударялась пальцем ноги о угол мебели. Да, такое уже случалось. Но мы разберёмся, когда придёт время. И да, это они сами так сказали, лично я всегда была склонна излишне об этом переживать.
Я приняла лёгкий, напевный тон.
— Ладно, ждите меня к ужину. Увидимся после работы. Я люблю вас.
— Мы любим тебя, Аврора.
Мне показалось, я услышала, как Амброз пробормотал: «И мы не отойдём от этой двери, пока ты не вернёшься».
Я взялась за ручку…
Не унизь меня, пожалуйста.
…и повернула её.
Дверь открылась.
О боги! Так.
Нужно было всего лишь сделать шаг вперёд, и… Дверь закрылась за мной, и я оказалась внутри.
Вау.
Десятки силуэтов, которые не должны были быть мне знакомы, но которые сила внутри меня узнала, двинулись по длинному коридору мне навстречу. В самом конце я увидела… Чёрт, это что, мой трон?
— Поехали, — прошептала я себе, моя нервозность переплеталась с возбуждением.
ПЛАН
Сдать вступительное испытание Стражей
Не дать Защитникам себя убить
Вернуть свой трон
— Почему мы должны терпеть присутствие грызуна в нашей спальне? — проворчал Амброз сонным голосом.
Я подняла взгляд от книги, которую читала в углу комнаты. Соня тихо посапывала у изножья кровати.
— Рат не любит одиночество. Это домашняя соня. И мы договорились, что это моя спальня.
Амброз перекатился в простынях, обнимая подушку, которая, несомненно, была моей.
— Я в ней сплю — значит, это наша спальня, богиня.
У них в особняке было ещё две комнаты, однако чаще всего они заканчивали ночь в моей постели. Иногда я засыпала одна, а просыпалась в окружении двух огромных захватчиков одеяла. И в этом сценарии одеялом была я.
— Ты сегодня особенно ворчливый, — заметила я, радостно перелистывая страницу.
— Просто ему не хочется принимать испытания у будущих новобранцев, — сказал Эвандер, выходя из ванной, одетый лишь в полотенце.
Ммм, прекрасный вид.
Он подошёл и поцеловал меня в лоб.
— Так ты теперь сидишь на своём троне?
Я опустила взгляд на свою позу — наполовину в позе лотоса, наполовину развалившись в кресле.
— Можете прийти и посмотреть сами.
Они по-прежнему отказывались проходить через Дверь, даже несмотря на то, что технически я стала главным начальником. Или королевой. Неважно.
Я предлагала им приоткрыть её, чтобы они могли проскользнуть внутрь.
— Можем устроить победную партию в коридоре. Магек совершенно безнадёжна. Или мы могли бы… развлечься. Нашими телами, — предложила я, придавая голосу чувственность.
Если кто-то вдруг задавался вопросом — я всё так же плохо умела их соблазнять. Пока, похоже, их это нисколько не беспокоило…
— Ты предлагаешь нам заняться непристойными вещами на твоём троне?
Я пожала плечами.
— Может быть, это создаст положительное подкрепление.
— Нечего там заменять, богиня, — зевнул Амброз.
Они хотели оставаться верными Мунди после того, как разорвали связь с ней ради меня. Я уважала их выбор. Это были всего лишь наши обычные поддразнивания.