Мой завтрак тяжело опустился обратно в желудок и начал там плавать кругами. Именно этого я и хотела, но почему он сказал это так, будто выносил приговор?
Я открыла рот, чтобы… снова поблагодарить их? Спросить, решили ли они не наказывать меня за мои преступления против Мунди? Умолять стереть моё имя из их памяти? Поинтересоваться, что они ели на завтрак? Что первым вырвется наружу.
А может, даже умолять сказать, где находится меч моей матери, чтобы покончить со всем этим раз и навсегда.
— Хорошо, — ответила я вместо этого.
Прекрасно.
Райнер скривился, едва скрывая своё веселье. Он сочувствовал моей неловкости или насмехался надо мной? Скорее всего, и то и другое.
Я отвела взгляд, который упал на игровое поле для виктории. Фишки были расставлены для одиночной партии. Цель — победить саму игру. И, судя по всему, партия была далеко продвинута и зашла в тупик. Я уже оказывалась в подобной ситуации — тогда я неделю ворчала, пока не нашла решение.
Мне следовало взять своё поле с собой. Кейн убедил меня оставить его в поместье. Острая, ностальгическая грусть сжала мне горло.
— Что-нибудь ещё, богиня?
Амброз. Защитники. Чёрт, сейчас было не время терять нить.
— Что-нибудь ещё? — переспросила я, растерянная.
Его выражение лица оставалось ровным, безэмоциональным — некоторые сказали бы «холодным, как пики гор Серейн».
— Прежде чем уйти.
Олли тихо выругалась себе под нос. Райнер пробормотал: «вежливость вас задушит». Я была здесь явно нежеланной гостьей. Логично. Разрушительное божество могло бы пойти куда-нибудь ещё. Мне не нужно было повторять дважды, вот только…
Я закрыла глаза на полсекунды. Я ненавидела себя.
— Даже если для вас это пустяк, для меня это значит очень многое, — твёрдо произнесла я. — Я… я принесла цветы. В знак благодарности.
Я опустила руку в карман и достала проросшие семена, которые шептались и радостно покачивались с тех пор, как я вынула их из земли.
— Я сорвала их, а это значит, что вам нужно лишь выбрать участок земли и положить их туда. Они сами найдут нужную глубину и укоренятся. Вы увидите, как цветы распустятся почти сразу.
Я была отрезана от своей силы, но не от Мунди. Никто не мог отнять связь, которая соединяла меня с этой планетой. Утешительно — и одновременно бесполезно. Разве что если ты собираешься дарить цветы целыми днями.
Я протянула ладони лодочкой, пока не осознала, что они не собираются их брать.
— Да, эм… я тогда положу их здесь, пока что.
Я подошла к столу и осторожно избавилась от своей ноши. Они соскользнули с моих пальцев, вибрируя детской энергией, щекочущей кожу. По крайней мере, хоть одному существу будет весело в этом кабинете.
Простите, мои маленькие, надеюсь, вам нравятся ледяные взгляды и разговоры в одну сторону. Хотя что я говорю — если кто и способен заставить Защитников улыбнуться, так это вы. И заодно напомните им, что я связана с Мунди и не заслуживаю наказания за свои преступления. Ладно, развлекайтесь.
— Это… Вы увидите, когда они прорастут.
Я покачала головой, прежде чем в последний раз повернуться к своей более чем неблагодарной аудитории. Вот только вместо равнодушных лиц я увидела совсем другое.
Приоткрытые рты и отвисшие челюсти — словно я только что разделась и пустилась в пляс. Они не отрывали глаз от семян, поражённые. Все пятеро. Включая Защитников. На их лицах читалось изумление, которого раньше там не было.
Кассий отреагировал первым, быстро показывая что-то жестами.
— Это невероятно, — перевела Олли, но именно её голос звучал как у ребёнка, впервые сделавшего шаг. По крайней мере, именно так я это представляла.
Райнер выругался, смеясь. Они не могли чувствовать жизнь в этих семенах так, как чувствовала её я, а значит, восхищались маленькими неподвижными шариками, лежащими на столе.
— Это просто цветы.
Самое время было исчезнуть. Защитники пришли в себя первыми. Лицо Амброза снова затвердело, вернувшись к своему вечному выражению недовольства.
— Тебя должны были научить командовать.
Эвандер повернулся к своему близнецу, скрестив руки на груди. Прекрасно, оба могли бы засунуть головы туда, где солнце никогда не светит. Вспышка раздражения заставила меня выпрямиться. Я указала на игровое поле для виктории.
— Эта позиция становится опасной только если вы отказываетесь сменить точку зрения. До полной победы вам остаётся четыре хода влево, если вы сосредоточитесь на своих стражах.