— Что замерла? — спросила Эльза, усаживаясь на плечо.
Парень даже не вздрогнул, хоть вопрос и прозвучал неожиданно.
— Давно из сумки выбралась? — спросил он, не меняя направления взгляда.
— Да как вы на травку упали, мне там не очень комфортно стало находиться.
— Вот как? — Игорь посмотрел на собеседницу. — А когда меня из пушек расстреливали, нормально было?
— Из каких пушек? — удивилась фея.
— Забей! — парень махнул рукой. — Объясни лучше, что я делал последние несколько минут.
— Делала, — поправила его фея. — Привыкай к своему новому воплощению. Я не шутила на счёт корректировок.
— Ну делала! — Игорь нахмурился. — Не это сейчас важно.
— А ты что, себя не контролировала? — спросила Эльза, вскинув бровь.
— Можно сказать, что контролировала, — парень почесал переносицу, — но мне хочется узнать, как это выглядело со стороны.
— Ты дурачилась с незнакомой девушкой, потом отняла у неё трусы и скормила дракону. Судя по тому, что я видела раньше, всё, кроме дракона — ситуация обычная и обыденная. А так тут по лесам много кто с нижним бельём расстаётся.
— Даже так? Ты меня прямо обнадёжила. Но я почему-то сомневаюсь, что она захочет встретиться ещё. Вот же начудила я… в реале точно на такое бы не решилась.
— А ты хочешь, чтобы она вернулась? Тебе меня мало? — Эльза нахмурилась.
— Ты что ревнуешь? — Игорь настороженно посмотрел на напарницу.
— Вот ещё! Мне не нравится, что ты ищешь друзей среди врагов.
Парень почувствовал, как ему снова срывает крышу, но остановиться не смог. Схватив фею, он пощекотал ей пальцем живот и сказал:
— Ой! Давай ты не будешь тут всякие оправдания придумывать! Признайся честно! Ты хочешь быть моей единственной подругой!
Сказать, что Эльза удивилась такому повороту событий, было равносильно молчанию. Он попросту обалдела. Попыталась возразить, но Игорь не позволил ей этого сделать. Парень прижал фею к груди и сказал:
— Эльза, солнышко, я тебя обожаю! Но мне нужен более широкий круг общения! Хотя бы на те случаи, когда тебе снова придётся отлёживаться в сумке.
Подняв напарницу на уровень глаз, он продолжил:
— Ведь тебе будет хорошо, если я просто буду делиться с тобой навыками? Или только от пробуждения?
— Не только… — ответила фея, отводя взгляд в сторону и густо краснея.
— Вот и славно! — воскликнул парень, поднимая Эльзу вверх на вытянутой руке. — Я обещаю, что ты не будешь обделена моей любовью.
Затем настроение резко сменилось на противоположное. Следующую фразу он почти прорычал:
— Мы поставим этот мир на колени. Я заставлю сильно пожалеть любого, кто посмеет перейти мне дорогу. Дорогу домой. Я заставлю их выть даже при упоминании моего имени. Но мне как воздух нужны друзья для связи с внешним миром. А ещё есть те, кому просто хочется помочь. Понимаешь? Я не робот. У меня тоже были чувства и мечты. А сейчас есть лишь желание уничтожить тех, кто сломал всё это. Так-то подруга. Я доберусь до этих сволочей независимо от того, в каком мире они находятся. До каждого.
— Хороший план! — сказала фея, пытаясь разжать удерживающие её пальцы. — Вот только для начала неплохо бы привести в порядок доспехи. А то развалятся скоро.
— Тоже верно, — Игорь отпустил напарницу и осмотрел изрядно потрёпанное Крыло Гарпии. Прочность частей комплекта варьировалась от пятнадцати до двадцати пяти процентов.
— Мне очень интересно, как ты планируешь это делать. Думаю, это будет серьёзное испытание. — Эльза сложила руки за спиной, с нескрываемым любопытством ожидая ответа.
Парень открыл почту, где напротив переписки с Громобойцем горел зелёный огонёк, и, довольно хмыкнув, сказал:
— Я так не думаю. Даже Дюрандаля привлекать не придётся. Организуем выездной ремонт.
— Вот как? — удивилась фея. — Надеешься, что тебе помогут твои друзья?
— Да. — Игорь утвердительно кивнул. — К тому же у меня теперь есть неограниченный валютный запас.
— Ну в таком случае не забудь о том, что у тебя нету кое-чего из одежды, когда будешь снимать доспех. И вообще, с чего ты взяла, что съеденные драконом трусики вернутся на место? — напарница хитро улыбнулась.
От этой улыбки Игорю стало не по себе. Он даже невольно поправил юбку.
— Ты хочешь сказать, что это не так?
— Я ничего не хочу сказать, потому как такой информацией не владею. Мне интересно, откуда у тебя такая уверенность по поводу возврата, — не прекращая улыбаться, ответила Эльза.
— Оттуда! Я верю в силу цензуры. Завтра посмотрим, насколько она могущественна!
С этими словами Игорь открыл переписку с гномом и начал набирать текст.
Глава 21. Принцесса и сделки
Громобоец, затаив дыхание, аккуратно обстукивал небольшим молотком железную пластину. Если всё получится, то он приклепает её к почти готовой латной перчатке, которая в случае успеха станет уникальной. И тогда уровень кузнечного мастерства сразу увеличится на три единицы.
Не в тему вспомнив фотографию разбитого унитаза с подписью «Отряхивай, а не обстукивай», гном начал стучать ещё осторожнее. Дополнительным напоминанием о том, что лучше перебдеть, являлась куча испорченных заготовок, валяющихся рядом с наковальней.
Когда прогресс создания уникальной детали продвинулся до восьмидесяти процентов, Громобоец выгнал из кузницы всех учеников и продолжил работу в максимально спокойной обстановке. Предупредив сокланов, что сотрёт в порошок любого, кто помешает его работе, гном предельно сосредоточился на изготовлении последней детали. Каждое движение было крайне аккуратным, сила удара — минимальной для придания заготовке нужной формы. В какой-то момент кузнецу показалось, что его сердце стучит громче молотка.
А потом вякнула оповещением о новом письме игровая почта. Звук разительно отличался от тех, что наполняли кузницу. Рука дрогнула, и аккуратная скоба согнулась в кольцо. Придя в бешенство, Громобоец взревел и бросил молоток и заготовку в окно. Стекло звонко осыпалось на пол, а боевой лог сообщил:
«Вы нанесли игроку ===ЭдварД=== 123 единицы урона. Вы вошли в состояние дуэли. Внимание! Вы совершаете агрессивные действия по отношению к другому игроку в мирной зоне! Стража не дремлет, а зло будет наказано!»
«Это свой, переживёт!» — подумал гном, круша кучу испорченных заготовок. — «А вот автор письма — вряд ли!»
Дабы узнать, кто будет компенсировать сожжённые нервные клетки, Громобоец торопливо открыл почту и… задумчиво почесал нос. Писала та самая забавная девчонка, которую он сосватал какому-то стрёмному охотнику. Похоже, расправу учинить не удастся, ведь Илона не могла знать, чем занимался кузнец. Раньше она не писала, стало быть, появилось какое-то дело. Потому как гномам просто так не пишут.
Открыв письмо, кузнец ожидал просьбы отвадить очередного кавалера или раздобыть новую броню, надёжно прикрывающую зад, но нет же! Девчонка интересовалась, как Громобоец относится к новоявленной Принцессе. Да никак! Гнома крайне бесила эта непись, поставившая всю Альтернативу на уши. Даже вроде как крайне расчетливые и умные руководители Машинерии бросили серьёзные силы на поиск и убийство Принцессы ради получения обещанной разработчиками легендарной пушки. Да если бы они весь тот народ, что рыскал по миру в поисках неуловимого моба, посадили за крафт и добычу ресурсов, то уже наковали бы несколько таких пушек! Так нет же! Охотнички, мать их за ногу.
Вкратце изложив эти мысли в виде текста, Громобоец отправил Илоне письмо и принялся собирать разбросанные заготовки. Психи психами, а работу доделывать надо. Но не прошло и минуты, как почта пиликнула снова. На этот раз Илона одобрила негативное отношение к охоте на несчастную Принцессу, и предложила встретиться по очень важному вопросу.
В хоте короткой переписки, гном выяснил, что девчонке очень нужно починить доспехи, но она ну просто никак не может пойти в город и обратиться к кузнецу-неписи. За выездной ремонт она предлагала заплатить целых триста золотых монет, что многократно превышало расходы на порталы и работу. Решив, что такие сделки столь редки, что ради них можно наплевать на перчатки, гном засобирался в путь. В конце концов, простая работа по ремонту позволит ему успокоиться. И по возвращении он уж точно доделает перчатки.