Истязаний больше не предвиделось.
После служения в храме мне дали отлежаться денек, чтобы сумела внимать мудростям старших. И лишь после этого вызвали к наложнице Сюй за наставлениями.
Мы с Вейэр снова оказались рядом. Но на этот раз — за столами, уставленными чаем и закусками.
После ночных мучений очень хотелось приналечь на еду. Служанки меня, конечно, подкормили, но организм требовал добавки. Однако пробовать что-то в доме старшей наложницы я по понятным причинам не решалась. Оставалось дегустировать чай, благо подали его всем из одного чайника, в знак доверия.
Всегда есть вероятность, что яд нанесли на саму чашку, например, или подмешали в ближайшую подставку сблаговониями. Но травить меня прямо сейчас наложнице невыгодно. Зачем? Ее дочь все равно выходит замуж за Лун Наня, а желающих породниться с генералом-простолюдином среди знати нет, даже среди дальних ветвей рода. Я им теперь не конкурент ни в каком смысле, меня можно и полюбить напоследок.
Особенно учитывая зреющий против Тьенхэ заговор.
Кто-то настойчиво пытается его подставить со снабжением. Недостаточное обеспечение армии припасами — нехилое обвинение. Если сумеют доказать, что это устраивает генерал Рейн — например, денег ему подсунут или бухгалтерские книги фальшивые, — быть беде.
По основному сюжету этой ветви не было точно. Тьенхэ породнился с родом Сюй, что автоматически дало ему временную защиту от их козней.
Сейчас же от уничтожения его отделяю лишь я.
Отрезанный ломоть, ни к чему не пригодная дочь умершей императрицы.
Ни реальной власти, ни полезных знакомств и связей.
Так себе броня.
Если на генерала нацелились всерьёз, в первую очередь убирать будут именно меня. После заключения брака, разумеется, сейчас моя задача — чинно стать супругой и не опозориться.
Вот почему я не хотела лезть в это осиное гнездо.
Нищенка в избушке на окраине страны куда свободнее принцессы.
Наложница Сюй недолго держала паузу.
Ей хотелось поскорее завершить официальную часть и вернуться к своим делам.
А нас с Вейэр манили кровати — колени после вчерашнего все еще побаливали.
— Его величество попросил меня подготовить вас к будущей жизни с мужем. Как достойная и добродетельная супруга, я повинуюсь.
С этими словами дамочка развернула внушительный свиток, упакованный в золотистый шелк. Немногим скромнее императорского указа.
— Для тебя, Юлиань, я подготовила копию, — небрежно добавила она, одним махом перечеркивая все надежды на нормальное отношение.
Не то чтоб я их питала, но видимость-то можно было создать!
— Принцесса Юлиань готова внимать вашей мудрости, — прошелестела я сквозь зубы.
— Вы входите в дома, где воинская честь и доблесть превыше всего.
Старшую наложницу явно корежило от того, что приходится ставить безвестный доселе род Рейн рядом с Нань, но выделять новоиспеченного вана отдельно — идти против приказа государя. Император сказал, что Тьенхэ теперь тоже аристократ, значит, так и есть.
— Почитайте мужа и правила, что он устанавливает. Следуйте его приказаниям беспрекословно, ведь они писаны кровью тех, кто жил в этой семье до вас. Уважайте его предков, в особенности родителей. Тебе, Юлиань, повезло — генерал Рейн сирота. А ты, Вейэр, почитай матушку Нань, как почитаешь меня.
— Мы с тётушкой поладим, не беспокойся, — с милой улыбкой заверила ее дочь.
Насколько это было сказано искренне — не знаю.
В принципе семейства Сюй и Нань всегда были на одной стороне, в том числе и во время восстания. Но брак — дело тонкое. По родовитости Вейэр выше, потому что дочь императора. Зная ее характер, через пару месяцев далеко не отец Лун Наня будет главой рода…
И хорошо, если все выживут при переделе власти.
Перечисление наших грядущих обязанностей заняло довольно много времени.
Упомянуть нужно было все мелочи — начиная с управления хозяйством и заканчивая порядком построения при встрече мужа из дальних странствий.
Запомнить все это с первого раза нереально, да и ни к чему.
В той или иной форме мы все это уже слышали во время уроков этикета и от старших. Сегодня наложница Сюй всего лишь подытожила все тезисы. К тому же свиток с записями нам дадут с собой. Изучать на досуге.
Делать-то здесь все равно больше особо нечего. А так все развлечение.
Вряд ли Вейэр откроет эти наставления хоть раз. Я точно не собиралась.
На границе мало внимания уделяют этикету. Преступно мало, по мнению обитателей дворца. И разумно — по моему скромному.