Любовалась я этим недолго. Вид перекрыли ношеные, но качественные сапоги с пушистой оторочкой.
— Ты принцесса Юлиань? — строго спросил меня их владелец.
Я с трудом подняла голову. Шея затекла и одеревенела.
Собеседника узнала сразу. Сложно не узнать того, кто убил твою героиню в десятой серии!
Вождь кочевников остался прежним. Красив, подлец, тут не поспоришь, но в этой дораме даже самые гадкие гаденыши прекрасны. Резковатое скуластое лицо, квадратный подбородок и густые черные волосы, заплетенные во множество косичек.
— Да, я принцесса. Супруга генерала Рейна! — поспешно добавила, чтобы избежать недоразумений.
А ну как жениться вздумает? Мы этот эпизод уже миновали, но кто его знает…
— Плевать мне, чья ты супруга. Говорят, врачевать умеешь? — вождь говорил с акцентом, но вполне понятно.
— Смотря что, — осторожно заметила я.
— Пошли, — коротко бросил он, развернулся и утопал куда-то за шатры.
Меня подхватили под руки и понесли следом. Ходить я не могла — ноги онемели хуже шеи.
По дороге я судорожно пыталась сообразить, что вообще происходит и зачем я понадобилась степнякам. Вроде бы эпидемий у них не случалось по сюжету, рук-ног никто не ломал.
И только когда меня перетащили через порог, вспомнила.
Сестра вождя, скончавшаяся от укуса скорпиона! Раз я вышла замуж раньше, значит, и этой смерти еще не произошло. У меня есть шанс ее предотвратить!
Помнится, не таким уж гадом был этот гигант. Варвар, что с него взять. Без манер и такта. К Юлиань отнесся не плохо и не хорошо — просто игнорировал.
И позволил имперским шпионам ее отравить.
Ему не нужна была жена — и так есть две наложницы, готовых исполнить любое пожелание. После заключения мирного договора принцесса стала бременем, от которого степняк был счастлив избавиться.
Не сам отравил — и то хорошо.
Есть шанс выбраться живой.
— Давно ее укусили? — бросила, опускаясь на колени у ложа пациентки.
Бледное личико девочки взмокло от пота, дышала она прерывисто и слабо. Вовремя меня притащили: еще пара часов — и было бы поздно.
— На закате, — тяжело выдавил вождь.
— Несите холодную воду и соль, — отрывисто приказала я, оглядывая место укуса. Щиколотка покраснела, опухла и покрылась мелкими пузырьками. Плохо. — Горсть полыни, две луковицы на три пиалы воды — довести до кипения, остудить и сюда. Настойку солодки у шамана попросите. И женьшень в любом виде.
— Ты сможешь? — вождь не договорил, но в его голосе мелькнула слабая надежда.
— Постараюсь изо всех сил, — честно ответила я. — Обещать ничего не могу.
— Если не сможешь, умрешь следом.
— Давай без угроз, — поморщилась я, организуя из чистой тряпицы слабенький жгут. Яд успел распространиться, но замедлить отравление не помешает. — Генерал скоро обнаружит мое исчезновение. Если не хочешь кровавой резни — сделай вид, что пригласил меня в гости.
Степняк ошеломленно заморгал.
Такой вариант ему, похоже, в голову не приходил.
Глава 21
Дальнейшей реакцией вождя я не интересовалась. С головой ушла в заботу о пациентке.
У нее как раз начались судороги — пришлось звать на помощь служанок, чтобы удерживали бедняжку на боку, а после вливать в нее отвар солодки, чтобы предотвратить следующий приступ. Вновь затягивать жгут, затем ослаблять, и по новой…
К рассвету я так умаялась, что попросила со мной поговорить, иначе усну. А спать нельзя: если недосмотреть, девочка вполне могла задохнуться.
Служанки понимали мою речь через раз. Но с готовностью залопотали на своем, создавая эдакий чирикающий фон.
Из повторяющихся слов я уяснила, что сестру вождя зовут Энхасан.
Его самого я и без того помнила, Алтан Чулун — Каменный. Еще во время просмотра дорамы думала, насколько же ему подходит это прозвище. Настоящая скала, жесткая и бесчувственная. Но как выяснилось, трогательно заботящаяся о семье.
Неудивительно, что Алтан холодно отнесся к навязанной жене. После смерти единственного близкого человека поспешная свадьба воспринималась жестокой шуткой.
Да еще и супруга подлила масла в огонь, того не подозревая.
Принцесса Юлиань в оригинале была довольно избалованной штучкой. И, естественно, попыталась добиться от степняков нужного уровня почтения и роскоши.
Не вышло. Мало того, ее заточили в одном из шатров за неподобающее поведение. Тонкие тканые стенки — так себе преграда для ветра и холода, но долгая изоляция и невозможность размять ноги воздействовали на привыкшую к иной жизни девушку угнетающе. Муж игнорирует, служанки не понимают ни слова, воины насмехаются, не позволяя и шага ступить на свежий воздух.