До полуночи оставалось еще десять с лишним часов.
Если держаться в людных местах, то, наверное, она справится. Хотя кто его знает, этого дракона? Лариса вспомнила, как в новостях со всего света то и дело рассказывают про стрельбу в общественных местах, про заложенные бомбы. Нет, ну нет, тут все-таки и другие люди, не будут же такое устраивать из-за нее? Да и потом, она нужна дракону целой - он же любит позабавиться со своей очередной принцессой.
Прежде чем убить.
- Вам что-нибудь подсказать? - обратилась к ней хозяйка магазинчика.
- Нет-нет, спасибо.
Лариса направилась к выходу, быстро глянула за стеклянную дверь - на улице вроде никто не стоял, редкие прохожие шли своей дорогой. Она толкнула вперед дверную ручку и шагнула на улицу.
Сверху что-то негромко, но очень отчетливо хрустнуло. На долю секунды она замерла, не решаясь, куда метнуться - обратно в лавку или прочь от здания, но уже в следующее мгновение снова юркнула в магазинчик, захлопнув прозрачную дверь.
За окном с немыслимым грохотом что-то обрушилось.
- Боже мой, кошмар! - воскликнула продавщица. - Вас не задело?
- Нет, - Лариса покачала головой. - Я... я услышала, как что-то падает.
- Это наверняка балкон. Балкон нашей соседки, я ей сто раз говорила, что он вот-вот рухнет! Столько лет без ремонта, все шаталось, все старое, хлипкое... Чуть мою дверь не расколотило! Я хотела по-хорошему, но теперь придется...
Не дослушав, Лариса вышла на улицу.
Обломки соседского балкона лежали прямо у дверей магазинчика. Рухнул он, конечно, не весь, - тут валялось лишь несколько крупных тяжелых каменных плит. И вокруг - еще не осевшее облачко из пыли и штукатурки.
Она покосилась на кирпичи. И напугать до полусмерти могут, и убить... да, пожалуй, тоже. С чего она решила, что ее будут ловить целой и невредимой? Кто его знает, этого дракона и его пристрастия.
Надо было куда-то идти.
Улица шла вверх и вниз - к холму и к пристани. Лариса выбрала пристань, тот район она знала гораздо лучше, чем холм и парк вокруг него. Если придется убегать - лучше убегать по хорошо знакомым улицам. Хотелось есть, с утра она выпила лишь крошечную чашку кофе в торговом центре. Лучше было бы купить продуктов, а не эти идиотские шмотки кислотных цветов. Лариса запустила руку в сумку, нащупала кошелек и попыталась прикинуть, сколько у нее осталось денег. Бумажных купюр уже не было, но мелочи в кошельке было достаточно. На сосиску и кусок пиццы уж должно хватить.
На переходе ее чуть не сбила рванувшая на красный свет машина, - Лариса успела отпрыгнуть, машина тут же унеслась дальше по улице, и девушка не заметила, кто сидел за рулем.
Впрочем, совсем ведь не факт, что дракон сам лично собрался с ней расправиться.
Начинало темнеть, резко, быстро. В темноте ей, наверное, легче прятаться, но зато и самой страшнее. Идиотский оранжево-салатовый наряд слишком бросался в глаза, Лариса уже проклинала себя и за дурацкую идею, и за зря потраченные деньги, которые так бы пригодились сейчас. В праздничный предновогодний вечер все магазины закрывались раньше обычного, и она еле успела переодеться в туалете одного из торговых центров в свои старые джинсы и куртку. Лишнюю одежду она выбросила. Сумка сразу стала легче и меньше, и передвигаться в толпе стало удобнее. В грязной дешевой кебабной, куда она зашла, было многолюдно, и Лариса, спросив разрешения, пристроилась за свободный уголок столика к какой-то то ли пакистанской, то ли филиппинской семье.Горячий острый кебаб и кофе со сладкой булкой помогли ей собраться, сил прибавилось.
И, кажется, ее потеряли. Лариса осторожно, из-под опущенных ресниц, осматривалась по сторонам - нет, никто к ней не приглядывается, все заняты своей едой. Но забегаловка постепенно пустела, городские улицы - тоже. Предновогодний вечер.
Ей нужно было людное место, людное даже в новогоднюю ночь. До полуночи оставалось еще слишком много времени. Пару часов Лариса прокаталась в метро, пересаживаясь с ветки на ветку, но и метро потихоньку пустело.
Лариса вспомнила про аэропорт. Ну как она могла не сообразить сразу? Сколько стоит поезд до аэропорта, она не помнила. Наверное, не надо было брать булочку к кофе, тогда бы точно хватило.
Проехав еще пару раз по кольцу метро вокруг центра, она вышла из вагона и пересела в вагон, шедший в сторону аэропорта.
Работать в предновогодний вечер всегда обидно. Хотя, конечно, лучше, чем в Рождество. Поздним вечером, за несколько часов перед Новым годом, поезд к аэропорту был почти пуст. Пару вагонов кондуктор прошел, не застав ни единого пассажира. В третьем одиноко сидела молодая женщина.