- Прошу прощения за навязчивое общество. Но я не была на прошлом балу. Подскажите конкретнее, кто организатор.
- Откуда вы прибыли? - С ноткой нервозности ответила дама, нервно маша веером. - Организовывает представление самолично граф Эриван.
Граф Эриван. Так вот ты какой.
Рядом со мной пронеслась дивная птица с длинным хвостом. Приземлившись на вершину клетки, она залилась трелью и расправила хвост.
Ее перья создавали чудный узор кошачьего глаза. Это была своеобразная защита от хищников. Еще будучи маленькой, я читала об этом в одной из дворцовых книг. Только вот от кого решила защитится эта милая пташка? Разве в зале есть кто-то кто может ее обидеть?
Что-то вцепилось в мое запястье и дернуло в сторону. От испуга я чуть было не закричала, но приметив кусок белой шевелюры, закипела от злости.
Тор!
- Хватит донимать гостей! - Рыкнул граф утаскивая меня подальше от толпы.
- Я хочу посмотреть зал! - Выворачиваясь из захвата, сказала я.
- Еще чего! Потом насмотришься! - Тор схватил меня за руку и потащил в сторону лавок.
- А я хочу сейчас! - Мои каблуки издавали мерзкий скрип царапая гранитные камни. Граф тащил меня вперед, когда я всем весом выгибалась назад.
- Не перечь!
Музыка стихла. Оркестр принялся настраивать инструменты. Только скрипач, разогревал струны, подгоняя мужчин поскорее найти себе пару для танцев. Все девушки как один томно повздыхали. А кавалеры приглаживали волосы и хватали красоток одну за одной. Охота была в самом разгаре, и все принимали в ней участие, кроме меня. Ведь меня спрятали у треклятых лавок!
- Куда рвешься? - Не унимался Тор, держа меня за локоть.
- Танцевать! Ты ведь меня не приглашаешь.
- Я тебя уже пригласил. Когда все пустятся в вальс, мы к ним присоединимся.
Это он меня так пригласил? Да он волоком меня тащил подальше от всех, еще и обругал с головы до пят!
- Я не завидую вашей будущей жене. - Оскалилась я, прекращая попытки вырваться. - Как ты прикажешь господину Эривину меня тут увидеть? Сюда даже слуги не заглядывают! - Я указала в сторону лавки под которой красовалась здоровенная паутина.
- Эриван не пригласит тебя на первый танец. Он никогда так не делает...
Заиграла бальная музыка. Оркестр торжественно ударил по струнам, призывая всех занять свои места. Но игривая поступь флейты, разорвала всю симфонию призывая подождать.
Что-то не так?
- Нас ждут? - Обратилась я к Тору.
- Нет. Но нам пора.
“Кузен” заботливо подставил мне свой локоть, и я, не хотя за него ухватилась. Желание танцевать с ним отпало от слова совсем. На этого нахала даже смотреть не хотелось!
- Позвольте вас потревожить? - Раздался позади бархатный голос.
Я завороженно обернулась и встретилась с пронзительным голубым взглядом.
Граф Эриван!
Он был одет в не вызывающий костюм, будто желал оказаться на статус ниже положенного. Волосы были красиво уложены, а на манжетах блестели красные камни. Маска золотого дракона, усыпанная такими же алыми камушками, сияла в свете бальных огней.
- Что с вашей кожей? – Поперхнувшись, спросил Тор.
За руку алого графа держалась не менее удивленная Кларисса, в ее глазах читался тот же вопрос.
- Это? - Ответил Эриван, не сводя с меня своего пристального взгляда. - Решил поддержать нашу чудную гостью.
Он отпустил Клариссу и подошел ко мне. Я в изумлении смотрела на него, у меня даже рот приоткрылся от такого широкого жеста. Я отпустила Тора и протянула алому графу свою руку, позволяя делать с ней все что угодно.
- Теперь моя кожа тоже другого цвета. - Его красивые губы припали к моим пальчикам, нежно целуя. - Правда это временное. Но скажу, честно я пытался достичь столь чудного эффекта, которого достигли вы.
Под его нежным взглядом я закусила губу, ощущая дрожь в ресницах. Тор шумно дышал неподалеку, а Кларисса была готова провалиться сквозь землю. Но все же вовремя собралась с духом и подцепив своего братца скрылась с наших глаз.
- Кажется, мы остались одни? - Граф недоуменно оглянулся, делая вид, что не заметил активного сопротивления Тора. - Ваш кузен, очень вас ревнует дорогая моя...