Я старалась не думать о том, что Менелтору под силу обращать вампиров. Хоть у него это получилось не с первой попытки, но все же. Он был самой таинственной личностью из всех вампиров, которых я знала. И когда меня вели в церемониальный зал, я больше всего хотела встретить его.
Граф Эриван обещал мне, что попросит бога-дракона простить Менелтору его проступок и пощадит Виарти. Какого бы зла они не сотворили, они не заслуживали такого сурового наказания. Совет не оценил моей просьбы и косился в мою сторону. И пускай! Пора привыкать к новым порядкам, ведь скоро на благородном севере кровь перестанет проливаться впустую.
Мои ноги дрожали, когда меня в прекрасном алмазном платье подвели к величественному золотому трону. Его изголовье было украшено драконьей головой, а поручни сделаны в виде крыльев. Мне вручили посох, и одели на голову северный головной убор невесты.
Коронация еще не близко, да и будет она после свадьбы, но я уже сияла от счастья. Граф Менелтор стоял среди прочих графов, держа под руку, испуганную Виарти. Ее выпустили из темницы прямо перед самой церемонией. К концу объявления они оба должны будут отправиться в зеркальный замок. Таковы условия графа Эривана.
Глядя в лукавые серые глаза, я ощущала приближающуюся тоску. Я знала, что буду скучать по нему. Я уже скучала. Но наши судьбы разошлись. Скажи мне Тор. Мы расходимся, но почему же ты так счастлив? Почему с твоего лица не сходит улыбка?
Отвожу от него взгляд, мне больно это видеть. Граф Эриван стоит подле меня, сторожа как подобает избраннику. Зал полон кровожадных мужчин, готовых разорвать меня на кусочки. Большинство смотрят на меня как на будущую жену. Свою жену! Но это не так.
- Господа! - Граф Эриван постучал по бокалу призывая к тишине.
Вампиры как один замолчали, дважды просить не пришлось.
- Сегодня настал торжественный день. Бог-дракон послал нам невесту в лице этой прекрасной леди. - Голос графа становился все мрачнее, равносильно появляющимся в зале похотливым смешкам. - Пророчество сбывается. Невеста дарует нам свет и силу противостоять нашему врагу!
Это он, о чем? Поворачиваюсь в сторону Эривана.
- Мы прошли испытание. - Он подал мне руку, чтобы я встала, а после сказал. - Вместе, мы прошли под солнечными лучами и остались целы!
Толпа загудела, а я в немом шоке уставилась на Эривана. Это он серьезно сейчас сказал? Он потащил меня в оранжерею средь бела дня, дабы убедится в моей избранности? И это при том, что он знал, что я без пяти минут вампир?
- Когда невеста станет нашей по праву, мы обретем возможность находится под солнцем и сможем разбрестись по континенту! - Провозгласил Эриван и опустошил бокал. - Да здравствует невеста!
Все зааплодировали моей далеко не скромной персоне, а я молча тонула под любопытными взорами и похотливыми взглядами. Стоило толпе немного угомониться, как зал наполнил смех. Это был граф Менелтор.
Святая Лурителле, что он задумал...
Я сжалась изнутри в маленький комок, чуя беду. Не может же быть все так гладко. А мы еще не решили вопрос с тем, что спать со всеми вампирами я не буду!
Менелтор постучал в ладоши, набивая своеобразный и только ему понятный мотив. Казалось, он с точностью повторял удары моего сердца.
- Господа! - Начал говорить граф, но его прервала полетевшая к его ногам перчатка.
- Не позорься. Ты лишен титула. - Зло бросил кто-то из зала.
Менелтора этот жест не остановил, все еще коварно улыбаясь он продолжил говорить.
- Господа. Я всего лишь хотел сказать. - Следующие его слова прозвучали как гром средь ясного неба. - Да здравствует принцесса! - Тор в ликовании поднял руки.
Мгновение тишины. Я слышу, злое сопение графа Эривана. В зале кто-то шепчется.
- Что за беспорядок?
- Граф Эриван прятал от нас принцессу?
- Не просто же так, он говорил о том, что жениться на ней внутри нашей общины.
- Думаете он хотел забрать ее себе?