— Ты кто? — Присматриваясь к гномке, спрашиваю.
Гномка или кто она там щелкает пальцами и в ее руках появляется фонарь, знаете, как в викторианские времена. Он вспыхивает теплым желтым светом и дарит нам чувство защищенности.
— Я то? Я — Ирма. А ты позвала меня и не знаешь кто я? — Фыркает весело.
В свете фонаря рассматриваю ее внимательнее: маленькая, в пол моего роста, кругленькая, с добрым взглядом, темными волосами, вздернутым носом и искрой в душе. В брюках и рубашке, поверх которой наброшен жилет из кожи. На ногах сапожки. И фонарь. Прямо капец какой-то.
Кошечка выглядывает посматривая Ирму и принюхивается несколько раз.
А вот эта Гномка от страха шарахается назад, вскрикивает, падает на землю, и начинает орать.
— Ой, забери ее от меня. Забери! Она меня сожрать хочет.
— Шаала не будет тебя жрать, — спокойно отвечаю и глажу кису по голове. Знала бы Гномка, что Шаала скорее всего тоже такого мнения о ней, как и она. — Она хорошая.
— Да здрасте! Видела я животных этих демонов. Это же часть их души, не всегда лучшей, замечу.
Ого. Вот это новость! Я растеряна, потому что это … это … это же ненормально, невозможно. Или возможно?
— То есть как — частичка их души? — тихо спрашиваю. С тем, кто эта Гномка, разберемся потом.
— Ты откуда здесь взялась такая, а? — хмыкает. — Высшие демоны ради собственного бессмертия откалывают часть своей души и дарят ей тело животного, что верно ходит за ними повсюду. Любой приказ демона и эта часть разорвет тебя на куски, девочка, так что рекомендую бежать от этого зверя как можно быстрее. А еще, демоны так делят эмоции. Если их слишком много, они мешают или что-то подобное, разбери этих исчадий, то они оказываются в голове животного. Плохо, когда они жестокие, потому что тогда эти зверюги готовы разорвать любого. Но знаешь … — Ирма задумчиво протягивает, и смотрит на Шаалу, которая так и прячется за мной, — видимо эта частичка души демона любит тебя, потому что этот зверь никогда в жизни не лез бы с тобой в Долину Песков, а мы тут, верно? Не стыдно, а, часть демона? Высшего! — Ирма тычет пальцем в небо, так и оставаясь на земле. — Подумать только.
— Я что-то запуталась. — Бормочу.
— Ты будто с неба свалилась. — фыркает женщина. — Говорю же тебе. Если убить этого зверя, демон умрет. А вот демона убить нельзя, так что странно видеть это животное здесь, в Долине. Все лишние, по мнению исчадия, конечно, эмоции, чувства, оказываются в сознании животного. Вот и говорю, что демон любит тебя, потому что смотри, как кошка трется, да она обожает тебя.
— У меня просто нет слов. — шепчу.
— Это знаем только мы, о разделении души и такой возможности бессмертия — Айши.
— Вы — Айша?
— Да. Житель Песчаных Дюн. — Айша опускает голову и смотрит на землю, словно чувствует стыд.
Шаала перестает бояться и подходит к Ирме, облизывает ее своим шершавым языком. Женщина сначала вскрикивает, затем машет руками, чтобы пантера отстала, но в конце, кажется позволяет облизать себя.
— Тебе повезло, девочка, этот зверь одарен хорошими качествами своего владельца.
— С какой стороны посмотреть. — хмыкаю. — Шаала сначала ненавидела меня. Сожрать хотела.
— Или демон хотел. Кстати, где он?
— Кто? Демон?
— Ну да. Что-то я не хочу его видеть. Все-таки это они заставляют нас издеваться над животными и почти уничтожать их суть ради перенесения части души.
— Заставляют?
— Да, девочка. А разве не понятно, что в мешке живу не по собственному желанию?
— Я об этом не думала еще.
— Ну, время подумать пришло, — смеется. — Ты что здесь делаешь, в Долине? Разве не знаешь, что стоит попасть в лапы жрецам, ты труп? Или если встретишь Тернов?
— Тернов?
— Ну ты и далекая, — смеется Айша. — Тернов. Вылезают из недр земли, как только чувствуют кровь.
— Пока никто не вылез.
— Может ты и сама не жива, а? Пахнешь странно.
— Ээээ…нет, я жива, точно.
— А запах почему такой….
— Чужой? — Подсказываю. Все говорят, что как-то не так пахну. Надеюсь хоть приятно.
— Да, чужой.
— Я не об этом, Ирма. С другого мира.
Почему это признание дается легко, не знаю, но уверенна, что Айша поверит и не сочтет глупой, как бы это не выглядело даже в моих глазах.
— Ого. Впервые такую встречаю. Тогда понятно. Ты пахнешь своим миром. Энергетика его.
— Примерно так мне уже говорили.
— А теперь рассказывай, что здесь делаешь. Раз я уже в твоей воле, то могу помочь.
— Стой, ты что-то вроде моей рабыни, что ли?
— Да. — Айша тяжело вздыхает.
— Знаешь, я тебя отпускаю, освобождаю. Ты не будешь моей рабыней, хотя от помощи не откажусь. — бодро говорю.
— Да, ты точно свалилась с неба, хоть уже и не удивительно. А ну брысь, — Ирма отмахивается от Шаалы и ее ласки. — Так просто меня не освободить, твоего желания мало. Я добровольно спасти тебе жизнь должна, вот только тогда могу стать свободной.
— Ну, могу упасть на землю и делать вид, что умираю, хотя… знаешь … вообще-то у тебя есть реальный шанс. В Долине Песков я не просто так, один проклятый демон тянет меня на смерть, хочет отдать в жертву жрецам, чтобы уберечь Саару. А так как умирать не собираюсь, и сейчас вообще бегу от него, то помоги сбежать. Как тебе план, а? Только проблемка. На мне печать демона и он везде может найти меня.
Айша встает на ноги и сжимая фонарь в руках внимательно смотрит на меня.
— Неужели тебя ведет сам Император этих земель? Ну не этих конкретно, а Саары.
— Да.
— Ну ты и вляпалась. Это же самый жестокий демон из жестоких.
— Я бы так не сказала, если бы не знала, что меня ведут на корм. Так что? Выведи меня отсюда, помоги найти ведьму и сама станешь свободна.
— Ведьму? — Хмурится. — Кто же в наше время им верит?
— Ха, я точно нет, но должна вернуться домой. Сээр твердо сказал, что все, что меня ждет — смерть здесь. А я ужасно сильно люблю жизнь.
— Ой, ну и проблемная ты девушка. — По-хорошему фыркает Ирма. — Ладно, выбора то нет, а помочь тебе, непутевой, действительно хочется. Пошли. И забери свою киску, раздражает меня ее любовь, какой-то уж очень любящий кусок души ей достался.
От радости готова прыгать. Господи, не одна, а с помощью. Ура! Есть шанс реально сбежать, убрать отсюда ноги и не стать закуской жрецов и подстилкой Сээра. Сегодняшняя ночь лучшая в мире. Прямо-таки лучшая! Надежда, как цветок, распускается во мне навстречу свободе, солнцу. Да я чертов везунчик!
Глава 20
Сээр
Сбежала! Опять сбежала!
Вот как????
У меня уже сил с этой женщиной нет. Когда только успевает? Как ребенок малый, отворачиваешься и бах, дворец разрушен, слуги измученные, а дитя сидит удовлетворенное нанесённым вредом.
Не испугалась ночи, змей, которых здесь нет, на самом деле в земле скрываются значительно страшнее создания, но побоялся ее пугать, ведь брыкается не хуже лошади. А тут еще и Шаалу забрала. Подумать только, мою Шаалу, частичку меня, мою пантеру! Похитила. Мало ей было пантеры под боком, которая вообще забыла обо мне, хотя на самом деле должна быть со мной, так еще и исчезла вместе с ней! Убил бы!
Вокруг темнота такая, что без зрения демона уже давно потерялся бы, как же она ушла?
Проходит несколько часов, наконец я нахожу ее. Стоит рядом с айшей, которая отмахивается от Шаалы, и слушает, что та ей рассказывает. А проклятое создание песков рассказывает тайну, которую никто кроме демонов и них самих, не знает. О разделении наших душ на две части.
Лилиана слушает внимательно, удивляется, бросает взгляд на Шаалу, когда слышит слова об эмоциях, любви, которые я теоретически мог бы запихнуть в Шаалу, чтобы не мешали мне, и горько вздыхает.
Черные волосы волной лежит за спиной, лицо бледное, немного ошалевшее и испуганное, но за мгновение будто обретает надежду и упрямство.