— Эмануа — это особенная, та что рождена для драконов, — объяснил мне шёпотом Двейн.
— Благодарю, — вежливо поблагодарила я и незнакомцев, и своего похитителя одновременно.
— Мы рады, что вы решили посетить наши земли, — вновь заговорил всё тот же мужчина. Главный из них?
— А у меня был выбор? — достаточно резко спросила я.
— Думаю, вам понравится у нас, — с улыбкой ответил незнакомец, пропустив мою колкость мимо ушей.
— Вы не можете быть в этом уверены, — холодно сказала я, а потом напомнила: — Вы так и не представились.
— Прошу прощения, что сразу не назвался. Меня зовут Балдрик, а это Вилмар и Гарван. Мы будем сопровождать вас и поможем освоиться в новом для вас мире.
— Няньки, получается?
Стоящий рядом со мной Двейн чуть не рассмеялся, но вовремя замаскировал всё под кашель.
— Как вам будет угодно, эмануа.
— Меня зовут Лилиана, и прошу называть меня по имени.
— Как скажете.
Нас с Двейном довели до кареты, посадили в неё и помогли устроиться внутри. А вот новые спутники сопровождали карету верхом на своих лошадях.
— Мои новые «няньки» тоже драконы? — тихо спросила я капитана, смотря за мелькающими в окошке небольшими домиками и лавками. Вроде ничего необычного пока больше не увидела.
Только вот драконы, периодически появляющиеся в поле моей видимости, заставляли моё сердце стучать с бешеной скоростью. Видимо, они тоже сопровождали нас.
— Да. Они бывшие воины. В своё время, между прочим, были лучшими.
— Почему были?
— Потому что их время воевать закончилось. Теперь они живут жизнью обычных драконов. Их прошлые заслуги помогли им хорошо устроиться сейчас. Поэтому я даже не удивлён, что их допустили к тебе.
— Не всех допускают?
— Верно.
— Тебя тоже допустили ко мне, — заметила я.
— Это другое. Мне поручили грязную работу — любым способом доставить тебя сюда невредимой.
— То есть, здесь тебя уже не подпустят ко мне? Тогда почему сейчас мы едем в одной карете?
— Очень просто. На данный момент я единственный, кого ты хоть немного, но знаешь. Твои новые «няньки» видели, как ты цеплялась за меня, ища защиты. Именно поэтому не стали выгонять меня. Пока я нужен тебе — меня будут держать рядом с тобой. Однако, как только у них появится возможность — меня тут же вышвырнут.
— А чего бы хотел ты? — неожиданно даже для самой себя спросила я.
— Боюсь, что мои желания не имеют значения.
Мне почудилось, или в его голосе проскользнули нотки боли?
Глава 9
В карете мы ехали достаточно долго. За это время я ужасно устала и мечтала, наконец, выбраться из этого замкнутого пространства, где было ужасно душно. Как же я была счастлива, когда Двейн сообщил мне, что уже совсем скоро мы будем на месте.
Мы проехали высокие каменные ворота, после чего оказались возле замка. Выйдя из кареты, я с восхищением окинула его взглядом. Высокий, сделанный из светлого камня, с целым рядом колонн, похожих на мраморные. Практически сразу за воротами вокруг замка начинался пышный зелёный сад с невысокими деревьями необычной формы, которые были высажены в несколько рядов, а между деревьями вились узкие дорожки, выложенные разноцветной каменной крошкой. Также здесь было разбито несколько широких клумб с сочной зелёной травой и крупными цветами, похожими на разноцветные лотосы или кувшинки. Ничего подобного я раньше никогда не видела – эти цветы были просто огромны, и это создавало удивительный контраст с относительно маленькими деревьями.
Замок казался очень древним, загадочным и опасным.
Мы вошли внутрь, где нас встретили несколько слуг. Это были мужчины в одежде, немного напоминающей военную форму, и похоже, они были тут кем-то вроде охраны. Но они не подошли к нам близко, а остались на почтительном расстоянии, и когда мы отправились внутрь замка, слуги направились за нами, держась на расстоянии в несколько шагов. Коридоры замка были запутанные, длинные и пустынные. Мы шли по ним довольно долго. Изредка мы встречали кого-то из слуг на своём пути, но никто не смел заговаривать с нами, все только почтительно кланялись. Честно говоря, мне не нравилось здесь. Несмотря на свою красоту и дорогое убранство, от этих стен веяло многовековым холодом. У меня возникло такое ощущение, будто меня заживо привели в дорогой фамильный склеп. Подобные мысли невольно приводили меня в трепет.
Меня сопроводили до моих покоев, после чего передали в руки двух молоденьких служанок.