- Сейчас речь идет вовсе не обо мне,- невозмутимо ответил генерал. Он вдруг стал спокоен и хладнокровен.- Я говорил вам, что не перенесу вашей измены. Но, судя по этим наивным письмам,- при этом генерал скривил губы в усмешке.- До физической измены у вас дело так и не дошло, но вы влюбились в этого франта. Поэтому я лишь ограничу ваши передвижения. Отныне, вы больше никогда не выйдете из Белых Дубов.
Принцесса вся кипела внутри и возмущенно воскликнула:
- Я требую развода!
- О, нет,- подскочил к ней генерал, хватая за плечи.- Чтобы выставить меня посмешищем? Или что вернее всего, ваш отец отлучит меня от двора, или того хуже, отправит в ссылку!
- И это будет справедливо,- сверкнула глазами Раума, стремясь побольней уколоть мужа.- Вы не сможете видеть вашу Роксану!
Кюрасао даже не моргнул, но с силой ударил жену по лицу. Вскрикнув от неожиданности и боли, принцесса чуть было не упала, но Кюрасао удержал ее. Он круто развернулся вместе с девушкой, оказавшись спиной к двери и, толкнув Рауму вглубь комнаты, холодно бросил:
- Вы одумаетесь, когда посидите неделю, другую. Возможно, ваше мнение изменится на счет господина Лолюва, когда ему наскучит вас ждать.
И генерал ушел, заперев дверь спальни. Раума в отчаянии бросилась на кровать и со злобой смяла подушку, но, не выдержав, разрыдалась, с нежностью расправляя скомканные листы писем, которые генерал бросил. В эту самую минуту принцесса призналась себе, что действительно маркиз ей не безразличен, а генерал стал ненавистен, будто заклятый враг.
Кюрасао строго настрого приказал всем слугам, чтобы они следили за каждым шагом принцессы, не оставляя ее одну, кроме ее спальни, и тем более не разговаривали с ней и не передавали от госпожи никаких писем. Таким образом, генерал хотел пресечь переписку жены с маркизом.
Глава 12
Прошло несколько недель, прежде чем Раума смогла уговорить свою служанку помочь ей. Точнее принцесса подкупила Итану ниткой жемчуга и та передала весточку маркизу Лолюву на словах.
Жак был вне себя от радости и гнева одновременно. От радости потому, что уже отчаялся получить от Раумы хоть какие-то известия, думая о самом худшем, и гнева на генерала Кюрасао. Несколько раз он порывался найти его и объясниться, но каждый раз мать останавливала его.
Маркиза уже давно была посвящена в любовные дела своего сына. Она обрадовалась, что ее дорогой мальчик наконец-то влюбился по-настоящему и хочет жениться. Но огорчилась, когда узнала, что избранница уже замужем. И за кем?! За генералом Кюрасао — этим грубым солдафоном, не справляющимся со своими приступами ревности!
Генерал, выходя в свет, говорил, что его жена нездорова и лежит в постели. Много раз Лолюв пытался узнать хоть что-либо о принцессе, но генерал избегал его, Роксана молчала, и слуги Кюрасао, будто в рот воды набрали. И вот после стольких недель неизвестности, он узнает, что Раума стала пленницей собственного мужа и заперта в Белых Дубах.
Итана была краткой, но маркиз понял ее прекрасно и лишь ответил, чтобы ее высочество принцесса ждала его сегодня, ночью и пусть окно в свою спальню оставит открытым. Для убедительности он сунул служанке несколько золотых монет.
Корыстная Итана с удовольствием спрятала деньги в складках своей юбки и, довольная, быстро засеменила домой. Про себя же она подумала, что неплохо поживиться за счет этих двух влюбленных — она будет молчать и помогать им, а они щедро вознаградят ее дарами за хлопоты. За такие подарки стоит и рискнуть.
Вернувшись в Белые Дубы, Итана в точности передала слова маркиза, а Раума ликовала в душе — не прав оказался Кюрасао, не отступился Лолюв, не забыл ее, а помнит и любит!
Принцесса с нетерпением ждала ночи, того момента, когда в распахнутом ею окне появится долгожданный силуэт дорогого и милого Жака. Раума подготовилась к его приходу, одев простое, но изящное платье персикого цвета, зажгла несколько свечей в комнате. Расчесывая волосы перед зеркалом, она с трепетом вслушивалась в звуки в саду, куда выходили окна ее спальни.
Наконец, около полуночи, послышался легкий треск сучьев дикой акации, что росла прямо перед окном, и в комнату, с усилием, проникла темная фигура в черной шляпе, закутанная в плащ. Сначала Раума испугалась, но когда плащ и шляпа были сброшены, девушка инстинктивно прижалась к мужчине — это был Жак, ее Жак!
- Ах, как долог был этот день и вечер,- воскликнула тихо Раума.- Мне, казалось, время остановилось и нарочно течет так медленно.