Наконец Кюрасао остановился, тяжело дыша и потным лбом уткнувшись в щеку Раумы. Девушка с отвращением отвернулась, всхлипывая и ощущая во всем теле тупую, ноющую боль. Мужчина лег рядом, переводя дух, он был доволен, что получил желаемое, но в душе было чувство пустоты, которое усиливалось от того, как теперь смотрела на него жена. Однако генерал с легкостью прятал эти чувства глубоко в себе и старался умерщвлять их в зародыше.
Когда Кюрасао остыл, и его дыхание стало ровным, он поднялся и посмотрел на Рауму.
- Если вы не будете благоразумны и не смиритесь со своей участью, я сделаю вашу жизнь невыносимой!
Когда дверь за мужчиной закрылась, несчастная Раума дала волю своим слезам, свернувшись калачиком прямо на полу. Она так и пролежала всю ночь, с открытым окном. Принцесса дрожала от холода, но ей было все равно. В эти минуты боли и отчаяния ей хотелось умереть.
Глава 14
Служанка Итана так и нашла свою хозяйку на полу, дрожащую крупной дрожью от лихорадки. Она была без сознания, и Итане пришлось позвать одного из лакеев, чтобы госпожу перенесли на кровать. Сообщили генералу, вызвали доктора.
Врач осмотрел принцессу и сообщил Кюрасао, что девушка плоха и за ней нужен уход и присмотр, велев нанять сиделку. Дав порошки, он посоветовал молиться богу и надеяться на чудо. Если Раума переживет эту ночь, то будет жить. Генерал ходил мрачнее тучи, и то и дело срывался на слугах, и в какой-то момент залепил Итане пощечину, когда та замешкалась с поручением. Служанку это обидело и она, выловив дворового мальчишку, который маялся от безделья, велела ему срочно бежать в город к маркизу Жаку Лолюву.
Сбивчивая речь пыльного мальчугана, постоянно шмыгавшего носом, раздражала маркиза, но он был терпелив и когда услышал, что принцесса слегла, и врач был очень озабочен состоянием госпожи, молодой человек задрожал от волнения.
Вот оно! Момент истины! Теперь уже нет смысла откладывать начатое когда-то дело. Жак в несколько прыжков преодолел лестницу и вбежал в комнату матери. Маркиза удивленно взглянула на сына.
- Матушка, нельзя больше ждать! Нужно ехать в Белые Дубы и забирать ее высочество, иначе он погубит ее!
- Что случилось, сын мой?- встревожилась женщина.
Это была миловидная дама сорока пяти лет, хрупкая, с пепельными волосами и большими фиалковыми глазами, затянутыми поволокой. Будучи юной и невинной, маркиза была очень красивой девушкой, рано вышла замуж за нелюбимого и старого маркиза Бейхорда и была несказанно счастлива, когда супруг однажды преставился.
- Матушка, принцесса очень плоха, мне это только что сообщили!- выкрикнул Лолюв, не находя себе места, и поэтому нервно мерил шагами комнату.- Нам необходимо вызволить ее, пока не поздно!
Сусанна сдержанно вздохнула и решительно произнесла:
- Вы правы, сын мой. Пора положить конец жестокостям этого человека. Нам нужно собрать больше людей. Мальчик мой, я верю в тебя, ты знаешь, что делать, а я помогу тебе.
Получив благословение матери, маркиз бросил клич своим слугам и собрал десять сильных мужчин, которые, вооружившись дубинками, последовали за Лолювом.
Конный отряд, поднимая густые облака дорожной пыли вокруг себя, въехал в усадьбу Белые Дубы и был встречен так же враждебно, как и сами незваные гости были настроены. Но препятствовать открыто никто не решался, боялись. Маркиз Лолюв был слишком значимой и уважаемой фигурой в высшем обществе.
Спасителям повезло, генерала Кюрасао не оказалось в доме, и маркиз практически беспрепятственно поднялся в покои принцессы.
То, что он увидел, поразило и огорчило его. Раума лежала такая маленькая и бледная, отчего синяк на лице выступал явственнее, и, казалось, не дышала. Лолюв, сердце, которого сжалось от горя, понял, что генерал избил девушку и, видимо, поэтому бедняжка слегла.
Итана была рядом с госпожой и, когда молодой человек подошел к кровати больной, она тихо, почти шепотом, быстро выговорила:
- Здесь случилось ужасное, господин. Хозяин мучил госпожу. Она так плакала, но он взял ее силой, бил по лицу. У бедной госпожи не было сил даже подняться с пола, так и пролежала всю ночь, вот и заболела. А нам хозяин запретил заходить в покои, только утром я смогла госпоже помочь...
- Мерзавец!- прошипел маркиз, задыхаясь от злобы.- Ему это так не сойдет с рук! Я забираю ее высочество, а кто мне помешает, поплатится жизнью!
Очень бережно молодой человек взял Рауму на руки, завернув в одеяло, которым она была накрыта.