Сати лишь лукаво улыбнулась и вновь подмигнула. Раума хотела сказать ей кое-что обидное, но в этот момент к ним подошел генерал Кюрасао и, поклонившись, подал руку принцессе, тем самым приглашая ее прогуляться.
Кузина уже давно надоела Рауме и принцесса с удовольствием приняла приглашение своего жениха. Молча, они гуляли по кипарисовой аллее и оба не знали с чего начать разговор, а главное о чем говорить.
- Сегодня прекрасный день,- улыбнулась принцесса.
- Да, ваше высочество,- ответил генерал.
Но Раума решила разговорить мужчину и, наконец, увидеть то, что скрывается за маской строгости и повадками солдафона.
- Не нужно официального тона, генерал Кюрасао. В, конце концов, скоро я буду вашей женой и мне бы хотелось, чтобы вы называли меня по имени.
- Хорошо, моя дорогая Раума,- нежно произнес генерал.
- О,- удивилась принцесса.- Так уже намного лучше. Может быть, у нас что-то и получится.
- Я надеюсь на это, моя принцесса,- улыбнулся Кюрасао.
«А он и вправду ничего,- подумала девушка, иногда взглядывая на генерала.- Хоть и старше меня, но в хорошей форме и возможно...»
- Пройдемте под иву, на скамейку,- позвал генерал.
Со скамейки открывался превосходный вид на озеро с белыми и желтыми кувшинками, дикие утки ныряли в его чистые воды, выуживая мелких рачков, длинноногие цапли шагали по берегу, выискивая в камышах зазевавшихся лягушек.
- Как здесь красиво,- с умилением выдохнула Раума.- Мне нравится это место, иногда я приходила сюда после обеда.
- Ничто несравнимо с вашей красотой, Раума,- ответил генерал.
Неожиданно он взял принцессу за руку и поцеловал ее ладошку. И было в его движениях столько чувствительности и ласки, что девушка не удержалась и прикоснулась к щеке мужчины. Сердце Раумы забилось сильнее обычного, будто при быстром беге, а дыхание участилось. Она знала, что сейчас произойдет и хотела этого.
Кюрасао прижал к себе девушку и накрыл ее губы поцелуем. «Ах, как приятно»,- только и успела подумать Раума, прежде чем утонуть в неге и теплых объятиях генерала.
Сколько времени прошло, она не знала, да принцессе было все равно, ведь ничего приятнее и удивительнее с ней еще не происходило. Когда генерал вновь посмотрел на свою невесту, Раума все еще закрывала глаза и ее полуоткрытый рот и влажные губы говорили о том, что девушка старается получше запомнить этот момент послевкусия долгого поцелуя.
- Простите меня, дорогая принцесса,- прошептал мужчина.- Я не смог сдержаться, ибо рядом с вами я совершенно теряю голову.
- Видимо вы хотите, чтобы это же произошло и со мной,- улыбнулась Раума.
- Я надеюсь,- выдохнул генерал и вновь поцеловал девушку.
Кюрасао не ожидал, что принцесса ответит ему взаимностью. Наоборот, он думал, что придется ломать ее волю, подчинять или уговаривать различными посулами. Но нет, Раума, на удивление и, несмотря на свой юный возраст, оказалась мудрой и даже дальновидной. И генералу это очень понравилось; если так будет и дальше, то принцесса окончательно завладеет его сердцем.
Их отсутствие, наконец, заметила королева-мать, но узнав через маркизу ля Рош, где сейчас ее дочь и что она делает, успокоилась и велела своему слуге Октану проследить за женихом и невестой, чтобы им никто не помешал.
Генерал и принцесса еще долго сидели на скамейке и говорили о всяких пустяках. Однако поцелуев больше не было. Они решили подождать до венчания, которое состоится уже завтра.
Глава 3
- Объявляю вас мужем и женой пред Богом и людьми,- торжественно провозгласил епископ после длинной тягучей речи брачной клятвы.- Теперь можете поцеловать невесту.
Генерал Кюрасао откинул фату у своей невесты и поцеловал принцессу. Раума улыбалась, и глаза ее блестели от блаженства. Увидев генерала перед алтарем в белом военном кителе с золотыми аксельбантами, такого подтянутого и собранного, почти невозмутимого, но все-таки немного волнующегося, Раума в очередной раз убедилась, что не ошиблась, дав ему согласие.
Принцесса тоже в этот день была прекрасна. Белое воздушное платье ей очень шло, вместо драгоценностей — свежие цветы — нежно-розовые чайные розы. Раума выглядела такой юной и чистой, красивой и легкой, что все гости смотрели на нее с восхищением. И генерал Кюрасао не был исключением.
Потом был бал во дворце. Молодожены принимали бесконечные поздравления, кружились в танце, благодарили за подарки, вновь поздравления и так, словно до бесконечности. Но единственное что желали оба супруга, так это остаться наедине друг с другом. Однако не скоро суждено было исполниться их желанию.