Раума слушала мать лишь наполовину, она смотрела себе под ноги и отвечала на все вопросы односложно: да или нет. Когда королева препроводила их в покои, специально отведенные для принцессы и ее мужа, она лишь тихо, но с улыбкой произнесла, обращаясь только к дочери:
- Подумай хорошенько, моя милая. Может быть, все образуется между вами, и мы сможем избежать позорного развода.
Раума с укором посмотрела на мать, но Валенсия сделала вид, что не заметила этого взгляда и чинно удалилась, оставив супругов одних. Принцесса не хотела даже смотреть на Кюрасао, поэтому она вышла на широкий балкон, чтобы подышать воздухом.
Алый диск солнца уже касался горизонта. Ах, как быстро летит время, скоро будет ночь и вовсе не хотелось оставаться в темноте один на один с генералом. Раума страшилась мужа. Она не знала, что он задумал, и боялась, что он задушит ее, когда она будет спать.
Прохладный вечерний ветер обдувал ее, и она дрожала, но не хотела вернуться в комнату. Раума вздрогнула, когда на ее плечи упала теплая шаль, и легли руки мужа. Она чувствовала его дыхание на своем затылке и боялась пошевелиться, словно ожидая удара. Сердце девушки трепетало, будто заячий хвост и в горле встал ком, который она никак не могла проглотить.
- Я порвал с Роксаной,- тихо вымолвил генерал, обнимая принцессу и целуя ее в ушко.
Но от этих объятий девушке стало не по себе, словно ее обнимал мерзкий паук, а поцелуй вызвал приступ тошноты.
- Мне все равно,- холодно, сквозь зубы процедила Раума.- Это ничего не меняет.
- Для меня меняет!- фыркнул неожиданно мужчина, вся его нежность испарилась из голоса.- Я действительно хочу все вернуть назад.
- Прошлое невозможно вернуть,- парировала резко принцесса, поворачиваясь к мужчине и гневно сверкая глазами.- На то оно и прошлое!
- Так ты действительно любишь Лолюва?- прищурившись, спросил Кюрасао.
- Да, люблю!- бросила ему в лицо Раума.- Люблю больше всего на свете, люблю больше этого мира и всех своих богатств, люблю, несмотря ни на что!
Она гордо вскинула подбородок и вызывающе посмотрела на мужа — вот, призналась и ничего ты мне не сделаешь!
- А как же я?- прошипел генерал.
- Вас я презираю и ненавижу!- «плюнула» ему в лицо словами девушка, ей хотелось, чтобы этот человек страдал так же, как и она.
Но генерала, похоже, ничего не могло пронять, потому что он, вместо того, чтобы разозлиться еще больше, вдруг расплылся в хищной улыбке и язвительно произнес:
- А если я скажу один секрет про вашего благоверного? Наверное, он забыл сообщить вам кое-что из своего прошлого. Ведь маркиз Бейхорд всего лишь мелкий мститель, готовый на все, чтобы уничтожить меня, своего отца!
Более глупой дикости Раума еще не слышала, и она невольно прыснула от смеха. На что Кюрасао от неожиданности опешил и замолчал.
- Ну, вот уж не думала, что вы, генерал, опуститесь до этих пустых сплетен по поводу рождения маркиза,- еле вымолвила Раума, давясь от смеха.
- Это вовсе не глупость и не пустые сплетни,- перебил ее Кюрасао, лицо его было серьезно как никогда.- Я и сам до некоторого времени не знал об этом, но маркиза Бейхорд просветила меня на этот счет, поэтому нет сомнений в том, что Лолюв мой сын.
Но Раума покачала головой:
- Я не верю ни единому вашему слову. Вы специально лжете про Жака, чтобы я усомнилась в нем. Но этого никогда не будет!
Кюрасао, бросив «посмотрим еще», развернулся и вышел из покоев прочь, хлопнув дверью.
Принцесса была рада его внезапному уходу. Она позвала служанку и приготовилась ко сну. Когда горничная прибралась и, задув свечи, исчезла за дверью, Раума со вздохом облегчения растянулась на прохладных шелковых простынях и верила в то, что генерал эту ночь будет спать не в этой комнате. Ей было плевать, где он, лишь бы не с ней и не рядом. Поэтому очень скоро Раума погрузилась в глубокий сон.
Ей снился сад маркизы Бейхорд, такой цветущий и запутанный, а рядом с ней шел ее любимый Жак. Он улыбался очень нежно и обнимал за талию, и что-то шептал ей на ушко, какие-то романтический признания. Они все дальше шли по залитому солнцу саду и Раума шептала, также тихо, как и Жак, его имя и ей было так приятно, что его рука обнимает ее талию и его дыхание у нее на шее. Она так явно чувствовала его...
Глава 19
Маркиз Жак Огюст Бейхорд с нетерпением ждал возвращения принцессы, но наступил вечер, а потом и ночь, а Раума так и не появилась. Лолюв не находил себе места и метался по особняку, словно зверь в клетке. Его мать столько раз останавливала его от бессмысленной попытки разыскать Рауму!