- Вы сводите меня с ума, ваше высочество,- вымолвил, наконец, маркиз, когда их губы расстались.- Но я не вправе требовать от вас взаимности прямо здесь. Мне хочется сначала отвести вас под венец.
Раума чуть не расплакалась от переполнявших ее чувств:
- О, маркиз, спасибо вам!
Они еще долго целовались, обнимая друг друга и лаская. Но нужно было возвращаться, чтобы не возникло лишних сплетен. Вернувшись в зал, Жак и Раума танцевали и веселились, как и все, пили вкусный пунш и ели закуски с фуршетного стола.
- Я люблю вас, - постоянно шептал Лолюв на ушко принцессе.
А она отвечала:
- И я вас люблю!
Глава 23
Они договорились исчезнуть до того момента, когда все разом скинут свои маски и бросят их вверх; чтобы сохранить свой секрет. Перед самым разоблачением маркиз и принцесса попрощались друг с другом, поклявшись вновь в любви, и расстались.
Лолюв уехал, а Раума так же незаметно поднялась в свои покои, разоблачилась и велела служанке спрятать костюм ангела. Не успела она удобно устроиться в постели, как в комнату вошел генерал.
- Вы здесь?- удивился он, словно бы не верил своим глазам.- Разве вы не были на балу?
- Нет,- уныло ответила Раума и для пущей убедительности зевнула.- Мне что-то нездоровится, и я решила не ходить. Я хотела вчера сказать герцогине, но не посмела ее расстраивать. А разве что-нибудь случилось?
- Нет,- отрезал недовольно Кюрасао.- Определенно нет. Раз вы больны, то оставляю вас в покое.
Он чинно откланялся и, гордо подняв голову, вышел из покоев, плотно притворив дверь. У принцессы даже язык онемел от неожиданности, но вскоре придя в себя, она довольно улыбнулась и, закрыв глаза, стала мечтать о поцелуях господина Лолюва, его теплых руках и крепких объятиях. Мечтая, она так и уснула с улыбкой на лице.
* * *
Сколько разговоров в обществе породила невинная шалость принцессы Раумы. Все разом недоумевали и не могли понять, кто же эта была незнакомка в костюме ангела. Она так внезапно появилась и так же таинственно исчезла, что никто даже не успел спросить ее имени и титула.
А Раума купалась в лучах собственной тайны и с удовольствием слушала все эти разговоры о ней: ангел и горный эльф были темой общества. Генерал Кюрасао куда-то подевался, и Раума отдыхала от его назойливых ухаживаний несколько дней. У нее было прекрасное настроение, и она с удовольствием пропадала в дворцовой библиотеке, окунувшись в исторические романы. Срок ее замужества неумолимо таял, время теперь летело быстро, и принцесса больше не хотела предаваться унынию, так как ее ждало скорое счастье и любимый Жак.
В один из таких тихих и приятных дней, после второго завтрака, Раума получила короткую записку: « Мне необходимо поговорить с вами, ваше высочество. Вопрос жизни и смерти. Роксана». Принцесса была крайне удивлена, она думала, что Роксана злится на нее и даже ненавидит. А тут вдруг она хочет поговорить о чем-то серьезном.
Она спросила слугу, принесшего записку, где сейчас ее высочество Роксана и, получив ответ, что в зеркальной зале, девушка направилась туда. Когда она заходила в зеркальную комнату, сердце ее тревожно билось в груди, и волнение выдавала мелкая дрожь в руках. Но увидев отчаяние на лице Роксаны, волнение ее вмиг улетучилось, а на его месте возникло удивление и недоумение.
- Ваше высочество,- воскликнула Роксана, и сделал реверанс.- Найдется ли у вас пару минут для меня?
Раума ничего не понимала и, ошарашено смотрела на раболепную Роксану.
- Конечно же,- только и смогла ответить принцесса.
Роксана не сразу решилась выложить свои тревоги, но ей пришлось переступить себя, ибо молчание угрожающе затянулось.
- Мне право очень жаль, что все случилось именно вот так,- вымолвила она неоднозначно.- Я поставила цель перед собой — увести у вас вашего мужа, генерала...
- Но зачем?- опешила Раума.
- Я люблю его, ваше высочество и довольно давно, с первых дней, как я появилась во дворце и увидела генерал, он не выходит из моей головы и сердца,- откровенно призналась Роксана, теперь это была несчастная женщина, мучившаяся от неразделенной любви.- И я думала до некоторых пор, что мне это удалось, но он вновь ушел от меня и хочет вернуть вас, несмотря, ни на что.