Ее смятение и нерешительность заметил Кюрасао.
- Что с тобой происходит?- почти нежно спросил он, и его лицо разгладилось, следы гнева исчезли, а взгляд стал участливым.
Раума удивилась:
- Я не знаю.
- Пойми,- мягко произнес генерал.- Тебе необходимо беречь себя и эта вынужденная ссылка сразу же закончится, как только мор отступит.
- А что потом?- спросила Раума.
- Все, что захочешь,- вздохнул Кюрасао, он был сам не свой.
- Вы дадите мне развод?
- Конечно, я уже говорил об этом.
Принцесса видела перед собой совершенно другого человека. Не того монстра. Которым он был в последнее время, а мужа, как только они поженились. Тот год счастья сразу же воскрес в памяти девушки. Каким любящим и заботливым был генерал в то время, и Раума обманулась, думая, что влюблена в него. Его измена все перечеркнула, а жестокость к ней родила ненависть.
- Какую игру вы ведете?- вымолвила принцесса. Она не ожидала, что вопрос этот сорвется с ее губ и поэтому замерла в страхе, боясь реакции мужа.
Но генерал лишь щелкнул языком и тихо ответил:
- Возможно раньше, но неосознанно, подчиняясь общему течению и ситуации. Но сейчас нам всем угрожает опасность и для меня все разногласия отошли на второй план. Вы, ваше высочество, единственный родной мне человек и мой долг заботиться о вас, даже против вашей воли.
- Значит, пока мы женаты, вы не отпустите меня,- сделала вывод принцесса.
- Да, это так,- подтвердил Кюрасао.- Вам придется терпеть меня в этой ссылке. Но поверьте, когда все закончится, я отпущу вас.
Немного подумав, Раума лишь спросила одно:
- Когда мы отправляемся?
- Сегодня ночью, чтобы придворные и слуги не паниковали, когда будем уезжать,- пояснил генерал.- Чем меньше знает людей, тем лучше.
- Хорошо,- согласилась принцесса.- Я буду готова к полуночи.
Глава 27
Тяжелая, черная карета без каких-либо опознавательных гербов, объезжая людные места и деревни, двигалась медленно, но верно к горной цепи Черных Пик. А потом и вовсе еле тащилась по узкой горной дороге вверх, минуя лес, редевший с каждой сотней метров. Скоро их засыпал легкий снег, который усиливался по мере восхождения.
Был третий день пути. Раума выглянула из окна кареты. В первые мгновения она была ослеплена яркой белизной снега, а морозный воздух защипал нос и щеки. Вдохнув холодной свежести, девушка закрыла окно и плотнее закуталась в теплый плед. В карете было относительно тепло благодаря жаровне и тлеющим в ней угольям.
Генерал дремал напротив, также укрытый пледом и принцесса вновь отвернулась к окну. Ей было тоскливо. Оставив дворец, свою семью, она, возможно, больше никогда их не увидит и от этого в ее сердце была тупая боль, которая не давала забыться. Эта горькая заноза отравляла душу Раумы и под ее действием ненависть и презрение к мужу потускнели и ослабли, уступив место родственной пустоте. Как будто она осталась совершенно одна на всем белом свете.
Раума заметила, как карета свернула с дороги в ущелье, почти касаясь отвесных скал, и с трудом проехала по нему, буквально протиснулась, выехав в небольшую горную долину, с одной стороны которой по скале стекал ручей-водопад и исчезал среди огромных валунов. А, напротив, на лысом холме стоял двухэтажный каменный дом с пристройками по бокам. У подножия холма, слева, располагалась маленькая конюшня-сарай.
Карета остановилась и лакей, управлявший парой лошадей, спрыгнул с облучка и открыл дверцу.
- Мы прибыли, ваша светлость.
Генерал Кюрасао открыл глаза, вышел из кареты и помог сойти жене. Раума осмотрела мрачный фасад дома и поежилась. Дым из его трубы указывал на то, что внутри путников ждало тепло и горячий ужин, но девушка была уверена, что внутри также неуютно, как и снаружи.
Генерал отдал несколько поручений вознице по поводу багажа и, взяв принцессу под руку, препроводил ее в дом. Им открыла симпатичная крепкая женщина в годах, в белом переднике и накрахмаленном чепце. Она мило улыбнулась и поприветствовала пару.
- Ваша светлость, ужин будет готов через пятнадцать минут. Ваши комнаты наверху готовы, следуйте за мной.
Женщина проводила супругов в их спальню на втором этаже и исчезла, как только генерал удовлетворенно кивнул головой. Раума же не переставала удивляться.
Внутреннее убранство горного домика было отнюдь не таким, какое себе она воображала. Вместо мрачных и темных комнат, их встретила ярко-освещенная гостиная с горящим камином, изящной мебелью и вазами с живыми растениями. В гостиной было уютно и так хотелось сесть в кресло, протянуть ноги к огню и выпить горячего чаю.