Дорога была однообразной. Вот уже час они ехали по каменистому грунту, карета постоянно покачивалась и сильно тряслась.
- Зачем тебя отправили к Блэку? – разрезал тишину Бен.
- Меня хотят выдать за него замуж.… Вот только репутация у него не самая лучшая,… зато этот союз мог бы спасти наше королевство и моего отца от краха. Мы разорены, народу платить нечем, люди бастуют,… Он уже пытался выдать меня замуж, но женихи убегали от меня как от чудовища. Не понимаю, что со мной не так…
- Лив, с тобой всё так.… Это с твоим королевством что-то не так, – озадаченно проговорил он. – Вон, как принц на тебя слюнки пускал, пуще, чем его собака на меня.
Они переглянулись и оба засмеялись.
- Жаль, что Борзик с нами не поехал. Ты, наверное, будешь очень по нему скучать?
- Ну а как же, - улыбнулся Бен, но мысленно порадовался, этому факту.
- Лив… - снова начал он, - а что не так с репутацией этого графа?
- О, это тебе об этом лучше не знать…
Глава 8.
Бен настороженно посмотрел на Оливию. Её лицо приняло тень обречённости и глубокой печали. Она опустила пышные чёрные ресницы, которые были похожи на изящные крылья маленькой птички.
- Почему мне не стоит об этом знать?
- Давай сменим тему, – в её голосе появились едва уловимые нотки раздражения.
- Ну, уж нет. Так не честно! Я тебе рассказал о своём мире, открылся тебе, а ты не хочешь рассказать о каком-то графе? – возмутился Бен.
Принцесса обречённо вздохнула.
- Дело в том, что граф Роуз Блэк не человек. И о нём ходят разные, порой даже жуткие слухи.
- А кто он? Единорог? – засмеялся Бен. – Или розовый пони?
- Нет, конечно, их же не существует!
- Ааа, то есть гигантские кролики это нормально, а единороги - вымысел? – приподнял одну бровь парень.
- Это всё ведьма. Её чары действуют на многие королевства. Семью принца Эльза она прокляла и превратила в кроликов, и другие не обошла стороной… Я слышала о проклятии луны, и проклятии солнца. И уверена, есть ещё очень много пострадавших от её рук людей. Это грустно.… На неё уже несколько столетий управы нет.
- Мда, ну и дела. Проклятие Луны – это оборотни?
- Да, а проклятие солнца породило вампиров. Кстати, граф Блэк один из них.
- И тебя хотят отдать замуж за вампира?
Оливия грустно кивнула. А потом вдруг оживилась, схватила его за руку и умоляюще посмотрела.
- Бен, пообещай мне одну вещь!
- Какую?
- Ни при каких обстоятельствах ты не станешь отговаривать меня от этой свадьбы! И не влюбишься в меня!
- Что? Да я и не собирался… - опешил парень.
- Нет, ты мне должен поклясться! Я должна выйти за него, иначе моему королевству придёт конец!
- Ну, хорошо, клянусь, – ответил Бен в замешательстве. Он и сам не собирался влюбляться и тем более кого-то от чего-то отговаривать. Теперь мир, в который он попал, выглядел ещё более странным. То, что он видел в сериалах, обретало плоть. Неужели он и в правду сможет увидеть настоящих оборотней и вампиров?
- Значит, вампир… - задумчиво произнёс Бен. – Я так понимаю, ты их тоже раньше не видела?
- Неа. Но говорят, они очень опасны, пьют кровь и могут даже убить.
- Да, прям как в моих любимых сериалах…
- Там тоже есть вампиры?
- Ага, и оборотни тоже, и много кто ещё.… Но это выдумка, в моём мире настоящие вампиры не живут. Если только энергетические, которые питаются энергией других людей, выводя их из себя.
- Ты скучаешь по своему миру? – сочувственно спросила Лив.
- Есть немного. Но… здесь интереснее. Тут я чувствую себя живым, настоящим. Все эти приключения, ну знаешь, пробуждают во мне что-то неизведанное.
- А ты бы хотел остаться тут навсегда? Или всё же хочешь вернуться?
- Даже не знаю.… С одной стороны, там привычнее, удобнее. Интернет, компьютер, игровая приставка, кофе на вынос, развитая инфраструктура. С другой стороны, я там как будто лишний. У меня нет друзей, я никто. И я не вижу там своего будущего… И моя жизнь по сути никчемна.
- Как же я тебя понимаю. Конечно, я не никто, а все-таки принцесса, но я тоже чувствую себя одинокой и лишней в своём королевстве. И совсем не вижу себя в роли Графини Блэк.… Но у меня нет выбора, придётся свыкаться с этой мыслью.
- А ты как думаешь, мне стоит остаться здесь или искать пути вернуться домой?
- Ты должен слушать свой внутренний голос, Бен. Что он тебе говорит? О чем мечтает?
Бен задумчиво почесал макушку. Он мало размышлял об этом и просто сошёлся на мысли, что не хочет ничего. Он просто плывёт по течению, действует исходя из ситуации, ничего не планирует и ни о чем глобальном не мечтает.