Бен расположился за столом, ровно положил лист, вложил в правую кисть уголек и начал выводить плавные линии. Он еще не знал, что из этого получится, ведь никогда раньше ему не приходилось рисовать углем. Через час на него с бумаги глядели выразительные глаза с пышными ресницами. И теперь он понимал, что все это время он думал о принцессе. Руки сами двигались, делали легкие штрихи, надавливали, растирали и слегка касались белой шероховатой поверхности. Бен отложил карандаш. Руки были слегка испачканы, и пришлось спуститься вниз, чтобы сходить к умывальнику.
Путь к нему лежал через гостиную, в которой стоял один большой старинный диван в восточном стиле и парочка кушеток в том же стиле с витиеватыми металлическими ножками. У стены напротив входа располагалась небольшая домашняя библиотека короля Леонарда, вмещающая в себя как любовные романы, так и классические произведения разных писателей, и большие энциклопедии.
На широком диване сидела Лив изящно подогнув ноги под себя. Она с сосредоточенным лицом читала книгу с темно-зеленой обложкой и золотым корешком. Бену не удалось увидеть название, поэтому он попытался подойти ближе, беззвучно переставляя ноги.
В золотистых лучах солнца ее волосы приобретали слегка красноватый и желтоватый оттенок, а блестящие локоны свисали с маленьких плеч. Лив, не поворачивая голову произнесла:
- Гордость и предубеждение.
- Не получилось подобраться бесшумно, да? – усмехнулся смущенный парень.
Она обернулась.
- Я просто слышала твои шаги, когда ты шел мимо гостиной, потом остановился, а потом шаги стали очень тихими и слегка шоркающими.
- Раскусила меня, - Бен всплеснул руками, засмеявшись.
- Что с твоими руками?
- А, это? Запачкал, когда рисовал.
- Ты рисуешь? – она радостно вскочила с дивана. – А меня сможешь нарисовать?
- Ну, я…
- Конечно, сможет, принцесса! – сказала мимо проходящая Люсия. – А потом и нас с Антоном нарисует, правда Бен?
Бен сокрушенно вздохнул. Уж кого, а Люсию он невзлюбил с первого взгляда, и рисовать ее не было никакого желания. Но видимо теперь, когда почти все знают о его увлечении, ему не скрыться, и придется страдать.
- И что интересная книга? – поинтересовался он, стараясь на минимум свести тему рисования.
- Да, - расплылась в улыбке она.
- О чем она?
- О любви и не только. Хочешь почитать?
- Пожалуй, не сегодня. Тем более ты ее читаешь, тебе наверняка хочется узнать, чем закончилась история.
- А я знаю! – хохотнула она. – Я уже читала, решила освежить в памяти. Но ты не переводи тему, а лучше расскажи мне, давно ли ты рисуешь и как ты к этому пришел?
- Ничего от тебя не утаить, Лив. Может это и к лучшему. Да, я давно рисую, с десяти лет. Вопрос, хорошо ли? Но я думаю, более-менее сносно. Как я пришел к этому? Хм…не знаю, просто однажды попробовал и все.… Это моя отдушина.
- Значит, ты творческий человек. Как интересно! Так, что, Бенджамин, нарисуешь меня? Скоро наши пути разойдутся, и я бы хотела оставить что-то на память о тебе. А мой портрет, написанный тобой - это было бы просто идеально!
- Я подумаю, но ничего не обещаю.
- Уже что-то. Тебя, кстати, Антон искал. Вроде нужно помочь ему какое-то растение посадить.…Вспомнила, он говорил про крыжовник! – сказала она и снова уткнулась в книгу.
- Фуу, - протянул Бен и поплелся на улицу.
Как он и ожидал, им предстояло посадить новый саженец этого злосчастного растения. За их неумелыми действиями наблюдала Клэр и постоянно качала головой и всхлипывала, сетуя на несправедливость мира. Мол, почему такие симпатичные молодые люди должны всю жизнь страдать… Бен не понимал, о чем она говорит, и подумал что это местная сумасшедшая, уж очень она эмоционально жалела бедного парня.
День пролетел почти не заметно. Время у оборотней вообще неслось с огромной скоростью. Возможно потому, что там ребята чувствовали себя как дома.
Стемнело. Со двора послышался какой-то шум и чьи-то возгласы. Бен накинул жилетку и вышел на улицу, чтобы унять свое любопытство. Там уже была Лив и Люсия с Антоном.
- Один из жителей обратился… - испуганно сказала принцесса.
Глава 13.
Люди Леонарда оживленно шептались.
- На территорию проник чужак!
- Чужак?
- Ой, что же будет?
- Джек обратился, чтобы изгнать его! – доносилось до ушей Бена.