- Я думала, вы превращаетесь в больших чудовищ. А вы даже после превращения остаетесь милыми, – мягко произнесла Лив.
- Это только так кажется. Уж не знаю, что лучше, быть большим чудовищем или мелкой дрожащей тварью.… Наверное, лучше всего быть человеком, – ответил Леонард.
- Надеюсь, вы найдете способ избавиться от проклятия, – она обняла короля. Тот на мгновение растерялся, но не подал вида.
- Спасибо, принцесса. Ты очень добрая и сочувствующая девушка. Я рад, что познакомился с тобой, – он добро улыбнулся и продолжил. – Мне нужно идти, луна оказывает на нас большое влияние, поэтому мне лучше держаться от вас подальше.
- И куда же вы пойдете?
- О, не волнуйся на этот счет. У каждого оборотня в доме есть специальная коморка, в которой мы запираемся, и не выходим до самого утра, пока не выглянет солнце.
Принцесса грустно улыбнулась и пожелала Леонарду спокойной ночи. По крайней мере, насколько это вообще возможно.
Она опустошенно присела на скамейку возле терема и вспомнила о папе. Он ее очень любил, просто не всегда давал волю своим чувствам, и иногда Лив чувствовала себя совсем одинокой. Ее мать умерла в родах, поэтому она даже не знала, что такое материнская любовь. Она черпала любовь из окружающего мира, точнее из крохотной его части, доступной ей. Из книг, цветов, солнечного цвета, звезд озаряющих ночное небо. А потом появился он, парень с другого мира. Человек, к которому ее так тянуло. Человек, с которым не суждено быть вместе. И от этого ей было грустно и больно, но больнее всего то, что она уже не представляет своей жизни без него и без этой свободы, без всех этих людей и нелюдей. Она, как и Бен нуждается в семье и любви как в воздухе.
С каждым днем она все больше и больше хочет сбежать от предстоящего брака, но перед глазами всплывает измученное и осунувшееся лицо отца, их разрушенное бунтом своих же людей королевство. И она уже не может противиться судьбе. Она должна пожертвовать своим счастьем ради королевства, чтобы оно и дальше процветало и радовало короля Иллариона третьего.
Потом принцесса подумала о принце Эльзе. Оказывается, она могла быть его невестой, но отец отказал принцу из-за проклятия его семьи. Ну, превратилась бы она в большую крольчиху, и что с того? Всяко лучше, чем в когтистых лапах какого-то старого вампира. Зато она могла бы быть свободной, и принц очень даже хорош собой. И вроде как проявляет к Лив знаки внимания.
«Надеюсь, они с Беном не поубивают друг друга» - всплыла мысль в ее голове и глаза окутала сонная дымка. Она зевнула, прикрывая рот ладошкой и пошла в свою комнату.
Глава 14.
Парни пробирались сквозь туманную прохладу августовской ночи. Попеременно бросая друг на друга острые и пытливые взгляды. Бен постоянно злился и ругался себе под нос из-за того, что сейчас не лежит в теплой постели, а прогуливается по гравийной одинокой дороге с человеком, который его невероятно раздражает.
Принц не мог не заметить косые взгляды, исходившие от попутчика, но ему было совершенно плевать, что тот думает о нем. В этот раз его даже забавляли такие реакции со стороны Бена. Ему хотелось еще больше его раздразнить, вывернуть его душу наружу, заставить вылезти из скорлупы, в которой он успешно прятался.
- Так и будем молчать? Или ты расскажешь мне анекдот? – ухмыльнулся Эльз.
- А может его Величество, закроет рот и будет внимательнее искать свою псину? – огрызнулся парень.
- В чем причина твоей неприязни ко мне и к моему Борзику? – остановился принц и уставился прямо на Бена.
- Ты самодовольный, хвастливый павлин! Твое чувство собственного достоинства так и прёт со всех щелей.
- Ну, я люблю себя. Что ж в этом плохого? Кстати, и тебе советую. Хочешь, скажу, в чем твоя проблема, Бен?
- Не хочу.
- А я все же скажу! Ты зажатый, закомплексованный юнец. Уж прости, но с такими данными на тебя ни одна девушка не посмотрит.
- Ой, кто бы говорил! – хмыкнул Бен, ускорив шаг и стараясь оторваться от назойливого собеседника.
- Я серьезно! – догонял Эльз.
- Да я не хочу знать твое мнение обо мне! И не беги ты за мной!
- Какой ты нежный. Впервые вижу такого не разговорчивого парня! Я…
Бен на ходу перебил его.
- Принц, да, да, я в курсе. Отвали просто от меня.
- Знаешь, а я бы мог найти тебе замечательную невесту. Если бы ты относился ко мне поуважительнее.
Бен лишь громко вздохнул и продолжал быстрым шагом увеличивать между ними расстояние.