Единственное, что останавливало и отягощало – это сам союз Оливии и Эльза. В таком случае, Бен добровольно отдает ее этому самодовольному хвастуну, а ему этого бы крайне не хотелось.
Жаль, что Бен не перенесся в тело какого-нибудь богатого прекрасного принца, тогда он бы сам женился на Оливии, и не было бы таких проблем, терзающих его, не дающих спать или думать о чем-то другом.
Все эти думы настолько поглотили его, что он не заметил, как уснул, не переодевшись.
Вечером к нему постучал Эльз, и, не дождавшись ответа, вошел к нему в комнату.
- Спишь? – тихонько спросил он – да, спишь…
Он уже хотел уходить, как увидел листок бумаги на столе. Он пару минут стоял с удивленно-пораженным лицом, рассматривая знакомое лицо, смотрящее на него с белоснежной шершавой бумаги.
- Как красиво… - прошептал он, а потом взглянул на спящего парня. – Ты ведь не будешь против, если я его у тебя позаимствую?
Он с волнением свернул лист и сунул во внутренний карман кафтана, а потом быстренько покинул комнату, постоянно оглядываясь.
Наутро Бен проснулся разбитым и не выспавшимся. Всю ночь ему снились кошмары, и, кажется, от нервов крутило живот. Он открыл старенький деревянный шкаф, в котором лежало несколько свежих рубах и штанов. Достав самые верхние, он бросил их на кровать и стянул с себя штаны и мятую грязную рубаху. Он никуда не спешил, медленно потянулся и смачно зевнул. В этот момент дверь тихонечко приоткрылась. Лив замерла, увидев полуголого парня.
Она уже и забыла, что хотела позвать его на завтрак. И просто стояла и смотрела на его гладкую спину. Отчего-то ей захотелось подойти ближе и прикоснуться к ней, но Лив не решалась и оставалась на месте. Бен, почувствовав ее присутствие, обернулся.
- Лив? – удивленно вскинул брови он.
- Да… прости, я задумалась и забыла постучаться.
- Ничего, не страшно, - он облизнул пересохшие от волнения губы.
- Там завтрак уже готов… хотела позвать тебя… - ее взгляд смущенно бегал, то попадал на его обнаженный торс, то на ноги, то чуть выше. Как же она ругала себя за это! Казалось, она вот-вот поругается с собственными глазами.
- Спасибо, - он ласково улыбнулся и потянулся за штанами.
- Извини, боже, я сама не своя! Как же это неприлично с моей стороны… - она закрыла лицо руками и выбежала в коридор.
Бен мягко рассмеялся. Ее смущение даже принесло ему какое-то удовольствие. Но он не собирался этим пользоваться. Это было бы слишком неправильно по отношению к ней.
За завтраком сидели тихо, каждый был погружен в свои мысли. Бен кушал очень медленно, все еще размышляя над идеей, которая пришла к нему вечером. Лив и Эльз пошли отдыхать в гостиную. Король был с раннего утра на небольшой охоте, поэтому они вместе ждали его, чтобы потом пойти в библиотеку.
- Принцесса, у меня для вас подарок, - широко улыбнулся принц, доставая из кармана сверток.
- Правда? Это так неожиданно…за что? – удивилась она.
- Просто хочу вас порадовать, чтобы вы не грустили… - он протянул ей сверток.
Она аккуратно развернула его и приоткрыла рот от изумления. На нее смотрело собственное изображение, старательно выведенное тонкими изящными линиями.
- Это… это просто не передать словами! Это вы нарисовали? – округлила глаза она.
- Да, увлекаюсь графикой,… Вам нравится?
- Конечно! Еще спрашиваете! Я в восторге! – она с улыбкой обняла его за плечи.
- Я рад, что вам нравится МОЕ творчество, – он строил ей глазки и всячески пытался произвести на нее приятное впечатление.
Бен вошел в гостиную, как раз тогда, когда Оливия вновь посмотрела на свой портрет.
- Бен, взгляни, что мне подарил принц Эльз! – воскликнула она, подзывая парня.
Бен подошел и увидел свою работу. Сегодня она выглядела лучше, чем когда он только ее нарисовал. Видимо эмоции затуманили его глаза, раз портрет ему сразу не понравился.
- Неплохо.… Где ты его взял? – поинтересовался Бен, не сводя глаз с опешившего Эльза.
- Нарисовал… - ответил он несмело.
- Да у тебя талант. Меня нарисуешь? – ухмыльнулся Бен.
Принц что-то неразборчиво ответил. Было, похоже, что он согласился. Затем он извинился перед принцессой и убежал в уборную.
- Я знаю, что это ты нарисовал, - серьезно произнесла Лив.
Глава 18.
Бен удивленно взглянул Лив в глаза. В глаза, в которых распростерлись лавандовые поля и, в которых то и дело мерцали одинокие звезды.
- И как тебе? Получилось, конечно, не идеально, у меня просто нет всего необходимого.… Да я и не собирался это показывать…