- Это нереальная красота. Тебе нужно чаще рисовать, у тебя отлично получается. А почему ты не хотел показывать?
- Потому что знаю, что могу лучше. Стыдно просто…
Тут нечего стыдиться, Бен. Я очень довольна, спасибо тебе огромное. Ты сделал мой день чуточку краше.
- Да не за что. А вот Эльзу я смотрю совсем не стыдно… Мало того, что спер рисунок у меня, так еще и сказал, что сам нарисовал. – Бен осуждающе покачал головой.
- Не злись на него. Он, конечно, плохо поступил, но не думаю что он со зла.
- Да знаю. Но факт остается фактом, он поступил плохо и его нужно проучить.
- Как ты собираешься это сделать? – спросила Лив.
- Пока не знаю. Но нужно как-то поставить его в неловкую ситуацию. Тогда он поймет, что так лучше никогда не делать.
Она пожала плечами. На лице все это время была какая-то печальная улыбка.
- Ты в порядке? – спросил Бен.
- Да, а почему ты спрашиваешь?
- Ты такая тихая и грустная. Сама на себя не похожа.
- Все хорошо, Бен. Я просто не выспалась, – у нее даже голос изменился. Стал немного жёстче, взрослее.
- У меня есть одна мысль, – немного помолчав, сказал парень.
Она приподняла брови и не сводила с него взгляд.
- Сейчас принц вернется, расскажу.
- Ты меня пугаешь, - ее уголки губ дрогнули от внезапной улыбки.
- Неее, мысль на самом деле хорошая, годная.
- Тогда почему у тебя такое лицо? – спросила принцесса.
- Какое такое?
- Огорченное…
- Разве? Да нет, у меня оно всегда такое, – Бен попытался сделать веселый вид, но получалось слабо, скорее даже смешно от наигранности.
- Ты меня не обманешь. – Она приблизилась к нему почти в плотную. – Что ты скрываешь, Бенджамин?
Она всматривалась в его лицо, немного прищурившись, и он почувствовал себя преступником на допросе у опытного следователя.
- Нничего, – во рту пересохло, и он взволнованно сглотнул остатки слюны.
- Нет. Тут что-то есть, – она, будто заглядывала в его неприкрытую душу.
От ее близости по телу разливалось странное чувство, то самое как в ту ночь на балконе. Он несмело прикоснулся к ее плечу, чем отвлек от себя пристальный взгляд. Лив недоуменно взглянула на его руку, которая тут же переместилась на ее локоны, пропуская их сквозь пальцы. Она расслабленно прикрыла глаза, не смея пошевелиться.
«Поцелуй ее, дурак» - вертелось у него в голове. – «Не стой истуканом!».
- Там… - вошел в гостиную принц и на секунду замер, – там король Леонард вернулся…
- Отлично! – взбодрился Бен. – Тогда нужно скорее идти в библиотеку. Там заодно и поговорим.
Он отпрянул от Лив и сел на диван, запустив в волосы пальцы. Он чуть ее не поцеловал! Что же он творит? Нельзя. Нельзя.
Через пару минут пришел Леонард и отвел ребят в подвал, где располагалась большая коллекция разных книг. К стенам были прикручены полки разных размеров, то совсем небольшие, для маленьких и тонких книжек, то здоровенные, расположенные вдоль всей стены, на которых хранились пузатые тома и обширные энциклопедии. На полу был мягкий красно-коричневый ковер с орнаментом и несколько больших подушек, заменяющих диван. В библиотеке Леонарда было комфортно, и как-то по-домашнему. Помощница короля принесла ребятам горячий шоколад с песочным печеньем. Они сразу же накинулись на него, так как за это время уже успели проголодаться.
- Так о чем ты хотел поговорить? – спросил принц, откусывая ломающееся печенье.
- Я вчера весь вечер размышлял.… И пришел к выводу, что принцессе не стоит выходить замуж за графа Блэка.
Она вопросительно и с укором на него посмотрела.
- Ей вариант куда лучше, – продолжил Бен.
- И какой? – спросила Лив.
- Выйти замуж за Эльза.
Эльз чуть не подавился печеньем. Скорее запил горячим шоколадом и попытался прокашляться.
- Да, да, я знаю, что твой отец против из-за проклятия, но мы могли бы помочь принцу снять его, и тогда… - он похлопал Эльза по спине, чтобы тот скорее пришел в себя.
- Но мой отец уже дал слово графу, – возразила Оливия.
- Когда проклятие будет снято, мы сможем его переубедить. Мы найдем способ. Но отдать тебя в руки этих… - он не смог продолжить, потому что с трудом сдерживал себя, чтобы не разнести библиотеку в пух и прах.
- Я…я согласен. Буду безумно рад, если вы принцесса станете моей женой! – улыбнулся во все тридцать два зуба Эльз.
- Что скажешь, Лив? – внимательно посмотрел Бен.
- Неплохая идея. Можно попробовать, – безучастно ответила она.
- Вот и отлично. Тогда давайте уже искать эту чертову книгу! – произнес Бен, оглядывая библиотеку.
- С чего стоит начать? Ты знаешь, как выглядит эта книга? Или ее название? – спросила Лив, вставая с подушек.