Бену прилетел шлепок от Антона.
- Простите, принц…
- Благодарите вашу принцессу. Если бы не она, я бы не был в таком благотворном настроении, – улыбнулся Аарон, и взяв Лив под руку повел ее по красочным торговым рядам драконьего рынка.
Глава 24.
Рынок в королевстве драконов славился своей уникальностью, самобытностью и представлял разнообразие экзотических товаров и услуг. Здесь можно было найти все – от редчайших драгоценностей и приворотных зелий до наивкуснейших морепродуктов.
На рынке всегда было очень шумно. А воздух внутри него был наполнен различными запахами, как приятными, так и не очень. Атмосфера этого места отличалась яркостью и гаммой самых необычных звуков – криками экзотических животных, чудным пением музыкантов и их виртуозной игре на инструментах, оживленными разговорами продавцов и горожан.
Множество переулков было занято пестрыми шатрами и палатками, где торговцы предлагали свои товары. На прилавках можно было встретить популярных в этих краях морских обитателей: крабов, кальмаров, трепангов, креветок и разнообразную рыбу, от совсем мелкой до очень крупной. Морепродукты обжаривали, варили со специями или же просто продавали в сыром виде. За ними приезжали купцы из других королевств, платили общепринятой валютой - харей или практиковали бартер, меняя мясо, шесть, лесные ягоды и травы на нужные им продукты.
На главной площади, находящейся в самом сердце рынка, устраивали завораживающие представления обратившиеся драконы. Они величественно расправляли мощные крылья, разряжая воздух громким специфическим звуком и периодически извергая из массивной пасти огненные облачка. Они горделиво стояли и окидывали посетителей площади пылающим взором. Один из них пал на Оливию, отчего принцесса вся сжалась и прильнула ближе к Аарону.
- Не бойтесь, рядом со мной вы в полной безопасности, – проговорил Аарон, заметив, как сжалась его спутница.
Она окинула его слегка обеспокоенным взглядом, ведь в ее голове крутились разные мысли. Одной из которых, была мысль, что Аарон тоже время от времени превращается и разгуливает в данном облике.
Они не спеша покинули площадь, пробираясь вглубь этого завораживающего места. Одним из самых популярных товаров на рынке являлись предметы, так или иначе связанные с драконами. Необыкновенной красоты браслеты и ожерелья, перстни и серьги в виде зубов или когтей данных существ. Они были выполнены из драгоценных и полудрагоценных камней, обрамленных в золото и серебро. Камни на украшениях заманчиво сияли, ослепляя своей притягательностью. Некоторые из украшений обладали магическими свойствами, драконы заговаривали их на здоровье, успех, удачу и любовь для будущего владельца.
Пока Оливия с интересом рассматривала витрину с украшениями, принц драконов подошел к рядом стоящему прилавку и, сказав продавцу пару слов, взял у него темный бархатный мешочек, с улыбкой поблагодарив. Очутившись прямо за спиной у принцессы, он ласково произнес.
- Вы не будете против небольшого подарка?
Лив обернулась и с выражением детского восторга ответила:
- Ну, если подарок и, правда, небольшой….
- Повернитесь спиной, пожалуйста.
Лив почувствовала, как ее сердцебиение усиливается. Было волнительно и даже немного страшно. Но она исполнила его просьбу, ровно держа спину и не подавая вида, что ее это ошарашило.
Аарон сделал стремительный шаг, и оказался неприлично близко, так близко, что она ощутила на своей шее его горячее дыхание, а затем прохладное прикосновение металла и камней различной величины, которые слегка позвякивали, пока он возился с застежкой.
- Готово. Можете взглянуть… - Он жестом поторопил торговца, и тот подал Лив металлическое зеркало с вычурными резными краями.
- Оно прекрасно… - растерявшись произнесла Лив. Столь щедрый подарок был полной неожиданностью для нее и, несмотря на привлекательность и переливающиеся на солнце рубины, искренней радости у принцессы не вызывал. Напротив, она не очень любила массивные и слишком богатые украшения. Ее опутали сомнения, и она тихонечко произнесла:
- Принц Аарон, я очень вам благодарна за столь замечательное ожерелье. …Но, мне кажется, это слишком дорого… Мы ведь почти не знакомы, не думаю, что мне стоит так нагло пользоваться вашей щедростью…
- Просто Аарон. Не хочу, чтобы между нами вставали эти условности. Вы мне нравитесь, и я хотел бы вас порадовать. А насчет его стоимости даже не думайте, это пустяк для меня. Главное, чтобы вы улыбались.
Лив смотрела на него смущенными и растерянными глазами и тщательно подбирала слова, прежде чем что-то ответить ему.