- Что ты делаешь? – Внезапно дёрнулся Бен, увиливая подальше от рук принцессы.
Она удивлённо на него посмотрела, но затем заметила угасающее свечение на кончиках пальцев.
- Удивительно… - прошептала она, завороженно их рассматривая, - Это похоже на…
- Магию, - взбудоражено подхватил парень. – У тебя в семье случайно никто не колдовал?
- Нет. У нас вообще в королевстве с магией никто не дружит, – она постучала пальцами по столу, и появился крохотный след из массы мерцающих звёздочек. – Изумительно!
- Чертовщина какая-то! Откуда это взялось? А главное, почему и зачем? – воскликнул Бен, почесывая затылок.
- Какая разница! Это ведь чудо какое-то! Разве ты за меня не рад?
- Как правило, такой внезапный дар ничего хорошего не сулит… Ну если верить сказкам…
Двери резко распахнулись, и к ребятам вышел тот же гном, приглашая войти в огромную залу, с мраморными полами и большим количеством яркосветящихся люстр, которые смотрелись как медузы в море.
- Ну и?! - откуда-то сверху раздался низкий, с хрипотцой голос. Ни Бен, ни Оливия сразу не поняли, кому он принадлежит: женщине или мужчине.
Открыв рты, они подняли головы к нависающему в воздухе балкону, обильно заросшему диким плющом и цветами. С балкона на них глядела полноватая дама средних лет, с пышной грудью, каждую из которых можно было использовать как подушку для сна. Балкон пару мгновений парил в воздухе, после чего плавно опустился на мраморный пол. Дама вальяжно облокотилась на перила и, сорвав ярко-красный цветок, задумчиво засунула его в рот. Бен сразу обратил внимание на нос. Его трудно было не заметить. Даже груди меркли на его фоне.
«Вот это носище!» - подумалось ему. Однако, мысль отчего-то озвучилась вслух. Очень некстати.
Ведьма тут же почесала нос кулаком и премило улыбнулась.
- Карл сказал, что вы хотели моей аудиенции. Что ж, я вас слушаю.
Лив взволнованно сглотнула, но тут же взяла себя в руки и начала.
- Многоуважаемая ведьма Долорес! Мы явились к вам с невероятным почтением и маленькой просьбой…
- Так, стоп. По поводу почтения вопросов нет, но вот что-то просить у меня это уже откровенная наглость! Кто вы такие, чтобы просить?! – ведьма бросила на Бена неоднозначный взгляд. Ему даже показалось, что взгляд был игривым, поэтому он непроизвольно потер глаза.
- Мы ни в коем случае не хотели вас обидеть…
- Заткнись! – заверещала ведьма. Ее крик эхом пронесся по залу, образуя маленькие воздушные вихри. Волосы принцессы подлетели вверх и так же резко упали вниз, шлепнув ее по щекам.
- Итак… - ласково начала ведьма, обращаясь к Бену, - что вы там хотели попросить?
Бен с трудом смог найти подходящие слова. Он ожидал, что ведьма будет своеобразной, но чтобы настолько…
- Думаю, что принцесса Оливия сможет лучше меня выразить суть нашей просьбы.
- А я хочу услышать вас, молодой человек. Вас зря недооценивают. В вас кроется невероятная сила, но вы ее в упор не замечаете. – Долорес сорвала алый цветок и приблизилась к парню.
Бен инстинктивно отшатнулся, краем глаза заметив хмурый взгляд принцессы. Ведьму это ничуть не смутило, и она наступала все ближе, тучно нависая над ним. По сравнению с ней Бен выглядел как один из ее гномов. Остановившись в паре сантиметров от него, она слизнула пыльцу с цветка и с материнской заботой воткнула цветок в кудрявую шевелюру парня.
Бен неуклюже замер, зажмурив глаза. Безусловно, в нем присутствовал страх, что ведьма превратит его в какое-нибудь жалкое животное и тогда он не сможет спасти ни себя, ни уж тем более принцессу.
- Может, потанцуем? – игриво спросила Долорес.
Бен поперхнулся недавно съеденным печеньем.
«Что тут вообще происходит? Чего ты ко мне привязалась?»
- Кхм… - прокашлялся он, - но ведь музыки нет, – почему-то ответил он. Точнее это ответил за него его рот.