Подойти к Горынычу рискнули только Остри, Кван и Дрёмыш с Тиной.
— Здасьте, приехали! — насмешливо заявил маленький леший. — Вы что, специально жар-птиц отослали, чтобы на Тришке прокатиться?! Так он — ещё маленький и у него только три шеи. А вас, как я погляжу — аж четверо.
— Если на драконе имеется только два свободных места, то, может быть, Дрёмыш согласится немного погостить в Мышиной Долине? — улыбаясь спросил Остри.
— И-и-и! — запищала от восторга Брильянтина и бросилась на шею сначала обрадованному Дрёмышу, а затем растерявшемуся Квану.
38. Сахарная свадьба
Путешествие на драконе произвёло на лягушонка такое впечатление, что он забыл все свои тревоги. Погода была самая, что ни на есть лётная.
Слабый ветерок слегка морщил безбрежную гладь океана. По ярко синему небу лениво проплывали кудрявые барашки белых облаков.
Клубящиеся над горизонтом сиреневые тучи казались то заснеженными вершинами далёких гор, то воздушными замками, окружёнными сказочно прекрасными садами.
К вечеру в вышине появились блестящие серебристые перья. Тонкие нити, свиваясь в волнистую рябь, призрачно светились на фоне темнеющего над головой неба.
Кван несколько раз принимал встающий над водой туман за сахарные башни города Вышетуч. Наконец, впереди, показались высокие белые стены.
Льющаяся навстречу музыка приободрила и удивила усталых путников. Они не могли понять, каким образом стало известно об их прибытии.
У распахнутых леденцовых ворот их встречали: король Рафинад собственной персоной, шеренга затянутых в полосатые ливреи придворных и большой королевский оркестр. Никанор радостно помахал приятелю смычком.
— Герой наш сладенький вернулся! — воскликнул Рафинад, кидаясь к лягушонку с распростёртыми объятиями.
— Мы верили, что храбрый зелёный рыцарь вернётся победителем! Пряничек ты наш удалой! Не сомневаюсь, что принцесса ответит взаимностью такому бравому красавчику. Как говорится «честным пирком да за…»
— Это не я — спаситель, засахаренный красавчик, пряничный удалец и так далее, — не выдержал Кван, перебивая восторженную речь Рафинада.
— Это Остри сражался с Тарантом и спас чудесный кулон. Он — герой, он — победитель, его и благодарите!
— Карамельное сердечко у Остри? — изумился король. — Где же он?
— Унёсся на крыльях любви к своей принцессе, как только мы приземлились. Наверно уже объясняется. Он ведь давно любит вашу дочь, неужели вы ничего не видели?!
— К сожалению, мы часто не замечаем того, что у нас под самым носом, — погрустнел король и задумчиво потёр кончик длинного носа. Но вскоре королевская гордость взяла верх над самокритичностью.
— Однако мы разглядели достоинства молодого придворного и даже произвёли его в жёлтые рыцари с вручением ордена и одного из самых красивых фамильных гербов Сахарного королевства. Нельзя не признать, что это был мудрый и дальновидный поступок.
Днём к нам после стольких лет отлучки заявилась фея Шоколадия, да не одна, а с сестрой — Флоксией. Фея цветов напророчила, что нашу дочь спасёт великая сила любви. Тот, кто способен на такое чувство — достоин принцессы!
— Так вот откуда вы узнали о нашем прибытии! Шустрые эти феи, нечего сказать. Только не вовремя исчезают. А другим за их опасные подарки здоровьем рисковать и героев из себя изображать приходится, — проворчал Кван.
Пробила полночь, но в большом зале сахарного дворца продолжала звучать прекрасная музыка в честь свадьбы принцессы Амели и отважного рыцаря Остри.
Подвенечное платье Карамельки украшали вышитые серебром цветочные узоры. Лёгкая ажурная фата не могла скрыть счастливого сияния глаз юной принцессы. Красавец Остри был в строгом костюме с белой гвоздикой в петлице и двумя орденскими ленточками.
Когда молодые после венчания вошли в зал, оркестр встал и вместе с хором учеников музыкальной школы, которые держали зажжённые ароматные восковые свечи, исполнил свадебный марш:
— Вот и настал прекрасный
долгожданный час,
Пусть же любовь и нежность
дарят свет для вас!
Новой семье желаем
счастья без конца!
Пусть окрыляет радость
верные сердца!!!
Это было так трогательно, что королева не удержалась и оросила слезами свой кружевной платочек.
Поварята вывезли на тележке многоярусный торт, украшенный кремовыми розами и шоколадными сердечками.
Зазвучал дивный вальс. Талантливый композитор Никанор посвятил его двум волшебницам, принесшим королю и королеве радостное известие о том, что Тарант получил по заслугам, а победитель рыцарь уже в пути.