Я не приказывала ничего. Кроме действительно необходимых вещей. Выдать деньги бедной семье, построить дом тем, кто лишился его при набеге оборотней. Или пожаре. Стоило мне выйти в город, как ко мне подбегали толпы детей, чьи семьи я спасла своими приказами. Они благодарили меня, благословляли. Дарили подарки, которые до сих пор стоят в моей комнате. Они прелестней любой роскоши. Ведь сделаны с душой. Я нередко плакала, когда думала о том, чем могло закончиться детство этих несчастных. Никто не спешит помогать горожанам. И как бы ни хотелось, помочь всем я просто не в силах. Не успею.
Остановившись у беседки, обернулась. За Сэдриком я увидела фигуру в темной одежде. Кто мог попасть в сад без разрешения? Вряд ли многие. Значит, разрешение у этого мужчины было. Мой телохранитель так же обернулся. Сжал футляр из-под оружия, чем лишь сильнее напугал меня. Но не прошло и минуты, как я узнала своего неожиданного гостя. Лаврентий. Точно, сам король разрешил ему остаться в замке. Мужчина остановился около Сэдрика. Они о чем-то поговорили. После чего телохранитель пошел к замку. Какого черта он оставил меня одну?! Даже не спросил!
– Ваше высочество, не помешаю вам? – я смотрела на мужчину с недовольством. – Простите, что позволил себе отправить вашего слугу за фруктами.
Какими фруктами? Он меня за идиотку принимает? Дьявол улыбался мне так усердно, что я не верила в его искренность. Что сегодня приключилось? Он теперь каждый день будет навещать меня? Мешает. Мне не очень бы хотелось видеться с мужчиной еще чаще. Он и так посещает меня подозрительно часто. Еще и видел меня обнаженной в прошлый раз. Этого больше не должно повториться. Опустившись на скамейку, отвела взгляд в сторону. Мне все равно хотелось прогуляться. И уходить сейчас, было бы как минимум странно. Хотя компания мужчины меня не радовала. Абсолютно. Чего он хочет добиться?
– Иллирика, – мужчина вдруг оказался рядом. Я задрожала всем телом от его близости. Дурацкие гормоны. – Сегодня ты выглядишь особенно прекрасно.
Этот комплимент был обычным. Многие мужчины говорили мне об этом. Как я прекрасна, уникальна. Но почему-то сейчас этот комплимент вызвал у меня волнение. Неправильно чувствовать подобное. Из-за чего? Наверное, переволновалась. В сложившейся ситуации нет ничего удивительного. Отец болен. Сэдрик ушел в замок, не сказав мне ни слова. Дьявол коснулся моей обнаженной руки, заставив поежиться. Какого черта он проявляет ко мне излишнее внимание? Хотелось уйти прочь. И я исполнила свое желание. Отстранилась и поднялась на ноги.
– Что вы себе позволяете?
Мужчина усмехнулся, поднимаясь следом. Он заставил меня прижаться к основанию беседки за моей спиной. Провел костяшками пальцев по скуле. Чем вызвал очередную порцию мурашек по всему телу. Зонт выпал из моих рук, падая к нашим ногам. Это само по себе выглядит неправильно! И поймут нас так же неправильно. Хотя да. Как я могла забыть? Ему только этого и хочется. Стать моим мужем. Подчинить меня себе. Мужчина приблизился ко мне вплотную. Вжимал в дерево своим телом. Просить его остановиться было бесполезно.
– Простите за задержку, ваше высо…
Голос Сэдрика вернул меня в реальный мир. Дьявол отстранился от меня, оборачиваясь. Мужчина смотрел на нас широко раскрытыми глазами. И никаких фруктов в его руках не было. Лишь какие-то бумаги. Я не понимала, что именно так удивило его. Да, я сама не ожидала, что дьявол будет проявлять ко мне такой бурный интерес. Что будет настолько наглым, что начнет приставать при нашей второй встрече. Или третьей… не запомнила. Выбравшись из-за спины мужчины, схватила зонт и выбежала из беседки. Сэдрик так и остался стоять на месте.
Держа зонт над головой, прошла в другой конец сада. Я надеялась, что Сэдрик найдет меня. Не хотелось возвращаться в замок в одиночку. Но я прождала около десяти или пятнадцати минут. Солнце пекло с невероятной силой. А мужчина все не приходил. Разве он не говорил, что будет всегда защищать меня? Схожу к папочке. Зайдя в замок, сложила зонт и подняла голову. Что я могу сделать, чтобы ему стало легче? Пройдя по коридору, зашла в свою комнату. Оставив зонт в комнате, стянула с волос все украшения. И направилась к отцу.