– Иллирика, встань с него. Разве так общаются с телохранителем?
Переведя скептический взгляд на "телохранителя", который лежал подо мной и смотрел в сторону, недовольно хмыкнула. Но поднялась, как мне и велели. Подобрав книгу, обернулась к отцу. Веселье пропало и я смотрела на него со злобой.
– Он-то? Никогда не видела таких ничтожеств.
Король шагнул ко мне, но я даже не шелохнулась, готовая получить по лицу. Смотря прямо в его пронзительные глаза цвета неба, не испытывала ужаса или страха. Мужчина вдруг улыбнулся, садясь передо мной на корточки. Теперь я смотрела на него сверху вниз.
– Лира, милая, – голос стал мягким, бархатным. – Я очень хочу, чтобы ты была в безопасности. Прошу, не ругайся.
– Я лишь сказала что думаю, отец.
– Секунду! – переведя сердитый взгляд на то самое "ничтожество", встретилась с растерянным взглядом. – Т-ты... принцесса?
Прождав пару секунд, кивнула. Парень вскочил на ноги, удерживаясь за спинку стула. А затем склонился передо мной, будто только что не вломился в мою комнату как дикарь. Пригрозив ему книгой, увидела испуганный взгляд, а на лице короля появилась улыбка. Мужчина положил руку мне на голову и вдруг погладил.
Я растеряла всю былую уверенность и улыбнулась, опустив взгляд и смущаясь. Семейная идиллия, которой меня никогда не обделял папа, остановилась. Подняв голову, заметила, как взгляд короля ожесточился. Но стоило мне дернуть его за рубашку, как он снова улыбнулся мне и потрепал по волосам. Получается, я заслужила его любовь?
– Сэдрик, – парень вздрогнул. Так это ничтожество зовут Сэдриком. – Сделай так, чтобы Лира не нуждалась ни в чем. Я не собираюсь нянчиться с тобой, а ей нужно поддержка.
– Поддержка?
Парень недовольно фыркнул, а я рассмеялась. Король перевел на меня удивленный взгляд, который вскоре сменился лаской и желанием заботиться. Сделав шаг к Сэдрику, увидела как он дернулся. Да, я поняла не так. Со всеми бывает! А как мне еще было реагировать на парня, буквально вывалившегося из окна ни с того, ни с сего?
– Прости меня, Сэдрик. Приняла тебя за убийцу, вот и атаковала! Ну что, будем друзьями?
Протянув парню руку, вытянула мизинец и стала ждать его реакции. Сэдрик смотрел на мой пальчик несколько секунд, а затем улыбнулся и протянул мне мизинец. Пальцы переплелись, говоря о том, что теперь мы точно связаны.
27
– Госпожа Иллирика, где же вы?!
Моя няня, которую приставил отец, бегала по саду и искала меня. Я же сидела в беседке и спокойно читала, не считая себя обязанной отвечать. Прошла неделя с того случая в спальне. Мне наняли репетиторов, с которыми я занималась без особого желания. Только потому, что "надо". И моя няня не была идеальной.
Женщина отчаянно вздохнула и пошла в замок, так и не догадавшись обойти куст роз, чтобы найти меня в беседке. Перевернув страницу книги, продолжила чтение. Неожиданный порыв ветра перелистал пару страниц вперед, а я убрала выбившиеся из прически пряди за ухо, поднимая взгляд. Ко мне пришел Сэдрик.
– Вы специально спрятались?
– Я не пряталась. Просто сижу и читаю. Что-то не устраивает?
Парень покачал головой, проходя в беседку и усаживаясь напротив меня. Осмотрев его, заметила еще несколько шрамов на руках. Мальчишки такие мальчишки... даже когда вырастают не могут удержаться от драк. А Сэдрик еще и лазает где попало, вот и постоянно в шрамах. А я лечу его, чтобы избежать вопросов со стороны.
Но в этот раз не хотелось касаться его. Вообще ничего не хотелось, а уж тем более отправляться в замок на уроки. Репетиторы на сегодня ушли, а вот обучение этикету никуда не делось. Это все жутко полезно для тех. кто собирается жить в замке. Но я ведь простолюдинка! С чего бы ко мне вдруг все стали относиться иначе?
Ясно почему. Король относится ко мне по особенному. Не теряет ни секунды свободного времени, чтобы провести его со мной. И меня это радует! Быть любимой отцом, которого я и вовсе не знала, для меня невероятное счастье. Он моя надежда на счастливое будущее. Если все пройдет успешно, я стану королевой. Но для этого стоит выйти замуж... господи!
Закрыв книгу, тяжело вздохнула, не обращая внимания на, промелькнувший в глазах Сэдрика, интерес. Из-за того, что я недавно прибыла в замок, некоторые мужчины относились ко мне с пренебрежением. Мне всего двенадцать. О чем вообще может идти речь? Но стоило мне появиться на нескольких приемах рядом с отцом, как количество заинтересованных вдруг выросло.