– Что случилось, Сэдрик?! Ты что, снова ослаб?
Парень дернулся, будто я ударила его хлыстом, а затем поднял на меня серьезный взгляд. Губы сложились в улыбку, и он обнял меня, пачкая платье кровью. Вот ведь грубиян!
– Руки убрал! – наступив на ногу парня каблуком, услышала тихое ойканье. – Раз кидаешься обниматься, значит все с тобой хорошо.
Сэдрик схватился за ногу, прыгая на одном месте. А затем остановился, удерживая идеальное равновесие, и посмотрел на меня с обидой. Будто я его честь оскорбила, не иначе. И только потом я заметила чуть поодаль вчерашнего незнакомца. Только на сей раз его глаза весело блестели, а на губах играла сожалеющая улыбка.
– Лира, чтоб тебя! Я вообще-то скучал! А ты меня так встречаешь? Неблагодарная!
Хмыкнув, подняла ладонь в воздух, и на ней показалось синее пламя. Сэдрик тут же склонил голову и стал извиняться, а незнакомец мягко взял меня за руку, даже не обратив внимания на огонь. А ведь он настоящий! Переведя на него удивленный взгляд, отшатнулась прочь, заметив татуировку. Мифическое существо.
– Простите что так долго, ваше величество.
Я перевела удивленный взгляд на отца. Долго? Отец отправил его на поиски Сэдрика? Король подошел к нам, обнимая меня за плечи и плавно отстраняя от незнакомца.
– Спасибо, что нашли его, Лаврентий, – мужчина улыбнулся шире. – Позвольте познакомить вас с моей дочерью. Иллирика, этот господин принц ледяного озера и Ада.
Такой крутой?! Скептически осмотрев мужчину, не верила, что передо мной сам принц противостоящих нам земель. И что он тут делает, если мы едва не воюем? Переведя взгляд на Сэдрика, удивленно наблюдала за тем, с каким восхищением парень смотрел на принца. Да, наверняка для него это идеал.
Хмыкнув, развернулась и пошла прочь, даже не заметив, как Лаврентий перевел на меня заинтересованный взгляд. Забравшись в беседку с новой книгой, попыталась выкинуть из головы ночную беседу и неожиданное появление принца. Тоже пришел просить моей руки, как и все до него? Нахал! Будто я соглашусь!
Если же нет... зачем он пришел? Только затем, чтобы привести Сэдрика? Или для того, чтобы что-то обсудить с отцом. Сжав книгу, недовольно хмыкнула. Я... хотела его увидеть. Почему? Трудно понять в сложившейся ситуации. Мне хочется, чтобы этот мужчина провел со мной хоть еще немного времени.
Не знаю, что это. Привязанность. Любовь. Я просто хочу быть рядом с ним несмотря ни на что, вот и все, что я знаю. Почему нет? Мы оба королевской крови, хоть я и частично. Кровью с отцом мы не связаны. Никто другой об этом не знает и узнать не должен, поэтому я умело отыгрываю свою роль.
– Принцесса, я вам не помешаю?
Вздрогнув, подняла взгляд на лицо мужчины, которым были заняты все мои мысли. Та же, слегка усталая улыбка, лукавые огоньки в глазах... до чего он невероятен. Мужчина прошел в беседку и сел по другую сторону от меня. Туда, где обычно сидел Сэдрик.
– К чему официальность?
– Значит, я могу звать тебя Лира?
Вспыхнув, сама не поняла, почему покраснела и что меня не устраивает. Лаврентий усмехнулся, прикрывая рот рукой, и его глаза вдруг перелились золотым цветом, не меняя оттенка. Но это выглядело так магически, что я потянулась к лицу мужчины и коснулась его щеки. Взгляды встретились, а лицо мужчины вдруг начало приближаться.
Я с непониманием посмотрела на мужчину, который приподнялся и приблизился ко мне. Облизав пересохшие губы, заметила, как он перевел взгляд на мою руку. Ту же, что схватил вампир и вдруг отстранился, будто его ужалили. Заметив отвращение в его взгляде, сглотнула ком в горле. Чего еще я не знаю?
30
Лаврентий отстранился, отходя к другой стороне беседки. Взгляд не менялся, что меня несколько ранило. Почему он смотрит так, будто я какое-то ничтожество? Ведь это и вовсе не так! Мне казалось, что ночью он был заинтересован во мне. Неужели я вновь придумываю то, чего не стоит? Сглотнув ком в горле, отвела взгляд.
– Вампир? – вздрогнув, посмотрела на мужчину. – Когда это произошло?
– Что произошло?
Стараясь прикидываться дурочкой, чтобы выудить из мужчины хоть немного информации, еще раз облизала губы. Под горячим взглядом принца, мне становилось жарко. Отвернувшись, поднялась с лавочки и почувствовала прикосновение к руке.