Дамиан посмотрел на меня с такой злостью, что мне захотелось исчезнуть. Я даже слово сказать не успела, как ощутила резкий порыв ветра. Не устояв на ногах, пошатнулась уже думая, что упаду, но меня словно что-то удержало.
— Не шути со мной! — прошипел принц Дамиан, в следующее мгновение вдруг расслабляясь. — Ян не всегда окажется рядом.
С этими словами он одарил меня предостерегающим взглядом и вышел, оставляя нас с Арьяном одних на балконе.
— Это вы что-то сделали? — догадалась я, прекрасно понимая, что тот порыв был вызван принцем и если не Арьян, я бы упала. — Вы тоже маг.
Я скорее подтверждала, чем спрашивала. На мой вопрос молодой человек только улыбнулся, протягивая мне кубок.
— Арьян, а кем вы приходитесь принцу Дамиану? — рискнула спросить, чтобы точно знать права ли я в своих догадках. Или принц говорил о ком-то другом? Нет. Маловероятно. Зачем?
— Хорошо, отвечу, только при одном условии. Если вы станете звать меня Ян.
— Так кто вы, Ян? — я открыто улыбнулась и сделала глоток, наслаждаясь прохладой вишни.
— Думаю, вы уже поняли, что моя мать — Элиза, была ближайшей фавориткой короля.
Кивнула. Но одного все-таки понять не могу. Я никогда не слышала о том, что король имеет еще детей. Но раз Ян при дворе, то значит это не секрет. Как же так? В любом случае я постаралась не показать замешательства. Однако оно не укрылось от молодого человека.
— Удивлены? — казалось, что его голос совершенно равнодушен, но я уловила нотки разочарования.
— Нет, скорее озадачена. Раз вы при дворе, король очень любил вашу мать, — и только спустя мгновение поняла, что сказала лишнее, видя в зеленых глазах Яна плохо скрываемую боль. — Простите меня за бестактность, мне не стоило…
— Не знаю, любил или нет, — глухо ответил юноша, — но защитить ее не смог.
Я видела, что ему тяжело дались эти слова, поэтому не стала дальше расспрашивать. Однако когда он на меня посмотрел, на его устах была искренняя улыбка.
— Знаете, вы первая у кого в глазах я не вижу скрытого отвращения. Обычно многие, узнавая, кто я, хоть и пытаются сделать вид, что все в порядке, все равно на их лицах проскальзывает удивление пополам с неприязнью. У всех на уме всегда один вопрос: как король принял бастарда? Ведь это большая редкость…
— Почему вы уверены, что они задаются именно этим вопросом? Мне кажется им нет до этого дела. Если король так посчитал нужным, это его право.
— Может. Я не могу точно знать, но именно такие чувства меня одолевают.
— А я считаю, что не имеет значения, кем родился человек!
Ян вдруг замер, в изумлении глядя на меня. Словно желал, что-то сказать, но не решался.
— Принцесса, вы сейчас точь в точь повторили слова моей матери, которая говорила мне их в детстве.
Не ответила. Порывы ветра становились все ощутимее, заставляя сжиматься. А через несколько минут вновь раздался гром, из-за чего я невольно обернулась. Первые капли упали на землю совсем несмело, а в следующее мгновение ливень обрушился на столицу.
— Принцесса, думаю, нам стоит вернуться. Весенние ночи бывают очень холодны.
— Вы, правы.
Я улыбнулась, приняв предложенную руку Яна. И мы не спеша вернулись в зал, где ввсе еще продолжался праздник, играла музыка и веселились гости.
Глава 4
— Вы, прекрасны! — Милинда не спеша, расчесывала мои волосы. Я же сидела на кровати, подобрав под себя ноги.
Милинду приставили ко мне, вместе с Ритаирой. После помолвки король лично приказал назначит двух фрейлин. А вот Кэлли, моя служанка, теперь отчего-то стала реже заходить. Только по утрам, чтобы убраться и застелить кровать и ближе к вечеру, дабы приготовить все ко сну.
— Добрый день, принцесса.
В мои покои вошла вторая фрейлина: высокая красивая девушка с точеной фигуркой. Черные густые волосы были собраны в две толстых косы и соединены сзади дорогими заколками.
Ритаира положила на кровать две книги, которые я просила мне принести и присела рядом. Бросив беглый взгляд в сторону литературы, прочитала название: «Путешествие через море», «Любовь принцессы». Невелик выбор. Я ведь просила что-то связанное с приключениями и историей, но никак любовью. Придется самой спуститься в книгохранилище.
— К слову, вас вновь искал Арьян Лерайд… — Ритаира любопытно посмотрела на меня, словно желая увидеть мою реакцию.
— Спасибо, — совершенно спокойно ответила я, не показывая, что рада этому. После того бала я все чаще гуляла с Яном, он многое мне показывал и рассказывал. За эти несколько дней я уже знала почти каждого живущего в замке.