Доев, аккуратно сложила салфетку, запила все яблочным соком, и сложила руки на коленях, как обычно ожидая когда закончит трапезу Его Величество, король Этир Лерайд.
— Принцесса, не спешите так! — вдруг прошептал принц, склоняясь ко мне. — У меня к вам есть серьезный разговор или вы и правда думали, что я уеду не попрощавшись?
— Надеялась… — честный ответ, вот только меня услышали и пришлось быстро исправляться:
— Что вы не уедете просто так.
— И для кого весь этот цирк? Я же знаю, что на самом деле крутится в вашей милой головке… — его темные глаза насмешливо блеснули. Отстранившись, он вновь принялся за прерванный обед.
А ведь я действительно так надеялась, что не останусь с принцем наедине до его отъезда. Видно, не суждено. Какая уже разница? Что он мне сделает? Опять ударит? Я его не боюсь. И словно подтверждая свои мысли, с вызовом посмотрела на принца Дамиана, который почувствовал это и удивленно повернулся.
— Принцесса, вы вновь что-то замыслили?
— Нет, что вы.
Я ответила вполне искренне, уже не в силах дождаться, когда же встанет король. Судьба все-таки услышала меня, и король объявил обед законченным.
— Моя дорогая! — принц медленно поднялся и протянул мне руку. — Прошу…
С улыбкой приняла его помощь. О том дне на скале я не говорила с принцем Дамианом, однако прекрасно помнила! Я вообще никому не сказала, не желая жаловаться. Если честно, я думала, что он хотя бы извинится, но Дамиан будто и не видел в этом своей вины. Считал, что имеет право так поступать.
Всю дорогу, пока мы шли, ни я, ни принц не заговаривали. И только когда мы оказались на балконе, недалеко от обеденного зала, Дамиан отпустил наконец-то мою руку и улыбнулся.
— О чем же вы хотели поговорить, мой принц? — я сделала паузу, с удивлением замечая как его лицо меняется: из насмешливого становится серьезным. — Или вы все же решились извиниться за ваш поступок? Ударить слабого — это низко!
— «Слабого»?! — смешок. — А не вы ли просили воспринимать вас сильной и взрослой? Да и вы вели себя не лучше! — принц раздраженно сложил на груди руки. — И это мне решать, извиняться или нет.
На мгновение он вдруг замолчал, словно о чем-то задумываясь, а потом продолжил, видя, что я молчу:
— Честно признаться, я действительно подумывал вначале принести свои извинения, но как вижу, вы недостойны их! Ваша радость на лице меня просто бесит! Запомните, принцесса… — он посмотрел на меня в упор. Внутри что-то дрогнуло и сжалось. Я ощутила всю его злость по отношению к себе. Мне захотелось оказаться сейчас где-то далеко-далеко, только не рядом с ним.
— Я уезжаю, но остаюсь вашим женихом, так что можете не радоваться. Через четыре года я вернусь, вы станете моей законной супругой и я, наконец, услышу от вас клятву мужу, хозяину и господину, — видя мое замешательство, принц не сдерживаясь громко рассмеялся.
Значит вот как. Мало того, что он и правда не чувствует раскаяния за свой поступок, так еще и пользуется тем, что я не могу сказать ему — «нет».
— Принцесса, — он не спеша приблизился, взял мои ладони в свои, от чего я невольно вздрогнула. С трудом поборов желание вырвать их, скривилась, мечтая лишь бы о том, что бы принц не касался меня.
— Вы моя!
— Принц Дамиан, — я старалась говорить спокойно. — Вы только ради этого меня и позвали? Я это знаю и без ваших слов.
— Конечно, нет! — он жестко усмехнулся, еще ближе склонившись ко мне, так что его глаза оказались на уровне моих. — Сегодня я последний день здесь, завтра с самого утра меня уже не будет, я еду в Академию Ларрасс.
Мне так и хотелось спросить его: «И что теперь?», но промолчала, не желая настраивать принца против себя еще больше.
— Думаю, следует хорошо попрощаться со своей невестой! — он вновь сделал паузу, заставляя меня напрячься. Его взгляд явно не сулил мне ничего хорошего. — Чтобы вам запомнилось…
— Принц… — Я испуганно сжалась, невольно чувствуя страх. Что же он задумал?
Он не ответил. Чуть сильнее сжал ладони и медленно наклонился ко мне, еще ближе. Я же замерла не в силах пошевелиться. Да что это со мной?
Его губы накрыли мои. Я вздрогнула от неожиданности, впервые чувствуя такое, будто бы меня обожгло. Даже сопротивляться не могла, испытывая дикий, выворачивающий душу наизнанку, страх…
Ощутив, что мои руки больше не держат, уперлась ладонями принцу в грудь, пытаясь оттолкнуть. Но он был сильнее.
— Принцесса! — Дамиан, наконец, отстранился. — Надеюсь, вы получили такое же удовольствие, как и я.