– О, Всезнающий, не гневайся, что пришли к тебе, – начал с порога Верховный. Вот уж не думала, что он со своим статусом может так с кем-то разговаривать. Хотя маги в любых местах ценились и к ним относились с уважением. – Не праздное любопытство нас к тебе привело, а нужда, дабы установить справедливый суд.
– Верховный, разве можешь ты быть не к месту? – шаман был уже очень пожилым мужчиной. Уже дедушкой. Обычно они до такого возраста и не доживают, погибают в боях раньше. – Что привело тебя ко мне?
– Скажи, Всезнающий, понесла ли эта женщина? – варвар указал рукой на меня, и я съёжилась. Мне одновременно хотелось и самой узнать ответ, но я и боялась его услышать.
– Сейчас проверим, – сказал шаман. – Ложись сюда, дитя.
Шаман аккуратно взял меня за плечо и подвел к небольшой лежанке. Это был первый дикарь, который не оскорбил меня, не унизил, а повел себя так, как если бы я была его семьёй. Моё сердце сразу как-то потеплело, и я расслабилась.
Шаман начал водить над моим животом руками. От ладоней полился золотистый свет, который, казалось, пронизывал меня насквозь. Он был сосредоточен и уже долгое время излучал магию, но никто не спешил его прерывать.
Свет погас, дедушка убрал руки и помог мне подняться на ноги. Сердце стучало о рёбра, сейчас я узнаю ответ.
– В ней есть новая жизнь, – вынес вердикт шаман.
– И что? – тут же взвился Лорс. – Это ничего не значит! Ландерфолдская шлюха могла уже попасть в племя покрытой.
– Это дитя нашего племени? – задал вопрос Верховный, на который я и так знала ответ. У меня кроме Бикса мужчин больше не было.
– Я не могу ответить на это утвердительно, – что? Я так и застыла на месте от этих слов шамана. Но его следующее пояснение всё расставило по местам: – Что бы определить принадлежность к нашему племени, ребёнку необходимо сначала появиться на свет.
Значит, просто ещё рано. Я-то знала, чья кровь течет в моём будущем ребенке, наверняка. Я могла бы начать спорить, но что толку-то? Кто мне поверит? Я же в глаз всех шлюха, именно такими они видели женщин своих врагов…
– Да что там определять-то? – никак не мог успокоиться Лорс. – Все в племени знают, что от Бикса ещё ни одна женщина не понесла! А тут прибилась эта нечестивая и сразу оплод? Не смешите меня!
Его слова, бесспорно, звучали логично, если бы не одно «но». Метка истинности, она всё объясняет. Я инстинктивно потянулась пальцами к запястью, что не скрылось от внимания главного. Он тут же подошел ко мне и взял меня за руку, демонстрируя всем метку.
– Вот! Полюбуйтесь сами. Истинная! – сказал, едва ли не выплевывая слова. – Где-то там, в их столице, ходит её ненаглядный, который ребенка и заделал. А наш Ринден тут никаким боком не причастен. А об отродьях врагов я печься не намерен.
Лорс вновь сделал шаг в мою сторону, желаемый довести показательное унижение до конца. Я бросила взгляд на Бикса, но он, к сожалению, не спешил приходить мне на помощь. Более того, спрятал руки за спиной, находясь в домике шамана как простой наблюдатель за происходящем.
Глава 7.
Не знаю, чего я ждала… Наверное, того, что Бикс скажет, что я его истинная и что ребенок его. Спасёт меня. Но он молчал. Ещё там, на базаре, он предпринимал попытки нам с Эшли помочь, а теперь… А теперь я дура. Он защищал дикарку, принадлежащую его дому, а до шлюхи с Ландерфолда ему нет дела, ровно как и на тот факт, что был моим первым и единственным мужчиной. Таких, как я, ведь даже в плен почти не берут, потому что в глазах дикарей мы страшные, тощие и никчёмные. Как правило, или убивают на месте, или отдают воинам поразвлечься на раз и бросают в лесу. Меня не убили, привели в племя, и я наивно подумала, что могу что-то значить для этого варвара… Он приносил мне лекарства… Ну, конечно, чтобы я быстрее излечилась и снова пошла в его опочивальню. Дура! Какая же я доверчивая дура!
Истинность затмила мне разум, зов тела оказался слишком силён. Ведь даже сейчас я по-прежнему, находясь рядом с этим варваром, желала его.