- Ну, после твоей последней выходки, - евнух укоризненно посмотрел на меня, - некоторые в управе посчитали меня приверженцем молоденьких мальчиков. - При последних словах На Ин поморщился.
- Что?! – Я, сообразив, о чем говорит мужчина, разразилась веселым смехом. – Тебя недооценили.
- Думаешь?
- И ты считаешь, - отсмеялась я, наконец, - что, приведя еще одного помощника, только не скрывая его половой принадлежности, обелишь свое имя?
- Мне нет дела до своей репутации, - На Ин отмахнулся от меня, - просто мне легче будет работать, если все вокруг будут знать, что ты девушка и отчего я тебя так оберегаю.
- А-а-а-а, - я многозначительно покивала, все еще пытаясь не потешаться вслух над евнухом. А он открылся с совершенно незнакомой для меня стороны. Оказывается, и евнуху не чуждо чувство юмора и неловкости. А мне всегда казалось, что в этих вопросах евнух На Ин непробиваем и готов исполнять свою работу по моей охране фанатично, и до последней капли крови портить мое существование.
- Так что, вылезай из своей скорлупы и беги, переодевайся. – Подвел итог нашей беседе евнух. - На этот раз все вполне официально. Я тебя забираю в город лично.
- Да?! – Я восхищенно смерила мужчину с ног до головы, в очередной раз, поражаясь его неподдельной крутизне.
- Да, - На Ин снисходительно покивал головой, наслаждаясь моей реакцией, - есть даже подписанные пропускные листы на твое имя.
- Вау! – Окончательно покоренная, восхитилась я, всплеснув руками.
- И не благодари, - евнух снова безмятежно улыбался, глядя на мою восторженную физиономию.
- С тобой и впрямь нужно дружить. – Я покачала головой, покоренная его действиями, пусть и меркантильными с его стороны. Мне тоже хватит меркантильности использовать созданную им ситуацию в своих целях. Так что мы квиты.
- А то. – Немного высокомерно и снисходительно произнес евнух. - Много потеряла, пока пыталась мне противостоять.
На какое-то мгновение под маской всегда серьезного взрослого человека проскользнуло ощущение того, что и евнух не настолько стар, чтобы не пошалить и совершить легкомысленные вещи. Просто он привык жестко контролировать и свою, и чужие жизни. Чересчур много нитей сосредоточено в его крепких руках, чтобы быть легкомысленным повесой.
- Ну, - я не осталась в долгу, подколов мужчину, и невольно открыто улыбаясь этому человеку, которого недавно терпеть не могла, - ты и сам повода не давал для подобных благотворных выводов.
- Беги уже, - мужчина допил чай и поставил пиалу на столик, закончив тем самым нашу пикировку, - у меня не так уж много времени. Кое-какие дела требуют моего скорейшего возвращения.
- Как прикажешь, мой повелитель, - покривлялась я, поспешно вскакивая из-за столика и чувствуя какую-то легкость в общении с мужчиной. Впервые мне не нужно было лгать, выкручиваться, прятаться и выслушивать отповедь. Даже странно, как наши отношения друг с другом поменялись.
- Волосы собери по-мужски, - напутствовал меня, На Ин, - не стоит, кому постороннему знать о твоем очередном исчезновении из дворца. На этот раз ты не должна засветиться как принцесса. Ясно?
- А когда это меня видели на территории дворцового комплекса во время побега? – Я, фыркнув, поспешно кивнула, и, подхватив полы халата, полетела внутрь домивона переодеваться в домашнее платье. Не голой же мне спешить во дворец, тем более что покидаю я дворцовый комплекс все равно инкогнито, без лишнего апломба.
Евнух в отличие от меня не стал торопиться, оставшись на террасе. Ну, у него свои дела. Оделась я кое-как, только чтобы прикрыть свой непотребный вид и поспешила на выход из домивона. Жутко боялась, что евнух передумает и не станет меня брать с собой. Пока теряя тапки, бежала к внутреннему дворцу, задумалась о том, каким образом призвать призраков, которые не показывались мне на глаза больше недели.
Однако искать их не пришлось. Едва я влетела взбудораженная в свои покои, один из призраков тут же материализовался едва ли не перед носом, заставив меня вскрикнуть от неожиданности. В отличие от других людей, я ощущала их присутствие в виде дискомфорта и небольшого холода, который они распространяли вокруг себя.
- Осторожнее, - воскликнула призрак, когда ее полупрозрачную ипостась едва не закружило в вихре ветра, который я принесла с собой, врываясь в помещение.