С большим трудом блокируя очередной выпад его деревянного меча, я прокляла тот день и час, когда позарилась на славу данного учителя. Рука, на которую пришелся откат от удара, мгновенно заныла от боли, но я, молча сцепив зубы, подняла меч повыше и постаралась отбросить деревянное лезвие подальше от себя, давая заодно некоторую себе передышку.
- Не так! – Мгновенно раздался окрик учителя, заставляя меня дернуться и едва не оступиться на ровном месте. Эти его короткие ядовитые окрики сводили с ума больше, чем полное непонимание того, каким образом вести бой с противником. Если первые минут двадцать я еще худо-бедно воспринимала общую картину навязанного боя и могла адекватно отвечать, то последние полчаса просто работала мечом наобум. Иногда попадая, иногда наоборот, дергаясь от недовольных окриков мастера.
Честно, я не поняла, тот распознал во мне девушку или нет, так как вел себя со мной как с нерадивым мальчишкой. Вначале думала, он это делает специально, раз девчонка заплатила, пусть помучается, но сейчас, к концу урока уже не была и в этом уверена. Мастер гонял меня не хуже выносливых воинов, не замечая ни того, что я окончательно выдохлась, ни встревоженных лиц моих домочадцев, пока не вмешивающихся в ход обучения, но уже находящихся на последней стадии ожидания. Только я тоже не собиралась так просто сдаться.
Собирая в очередной раз всю волю в кулак, остановилась и зло посмотрела на мастера, в ожидании того, что тот скажет. Мужчина, тяжело вздохнув, шагнул ко мне и, встав рядом, показал стойку, которую я полностью проигнорировала, пытаясь отбить его удар.
- Думаешь, без нее сможешь остаться в живых? – Поинтересовался он с ядовитым смешком, аккуратно приподнимая мое запястье своим клинком.
- Не знаю, – буркнула я, стараясь полностью скопировать его стойку и не обращать внимания на усталость и пот, застилающий глаза.
- Ты обязан следить за ходом всего боя, - голос мужчины посуровел, - с какого момента ты потерял нить, знаешь?
- Знаю, - я тяжело дышала, но сдаваться на милость победителя не собиралась, - после обманного выпада.
- Которого, - в глазах учителя промелькнул смешок, в отличие от меня он практически не сбил дыхание и оставался спокоен, - по счету?
- Первого, - я недовольно поморщилась, перекладывая меч в левую ладонь. Пострадавшая рука ныла от боли и постоянного напряжения.
- Ты левша? – Проявил интерес мужчина, склонив голову и в задумчивости разглядывая меня.
- Не выраженный, - я пожала плечами, не понимая подоплеки поставленного вопроса, - однако, и второй рукой владею.
- Отлично, - учитель мгновенно загорелся, вставая в боевую стойку. – Продолжай бой левой рукой.
- Это как? – Я удивленно вскинула брови, поглядев на мужчину с недоумением. – Разве это по правилам?
- В бою нет правил такого толку, - мастер тоже перекинул меч в левую руку, другой рукой делая пригласительный жест, - твоя обоерукость только тебе на пользу, а значит, повышает шансы на жизнь.
О! – Я на несколько секунд зависла, осмысливая услышанное. А ведь и правда, воинов у нас не обучают ведению боя обоими руками. А значит, я по-крайней мере, собью противника с панталыку, если удастся к этому часу выжить.
Тут же перекинув меч из руки в руку, я приготовилась к отражению атаки, внутренне тоже пытаясь перестроиться. Услышав окрик мастера, дающего отмашку к началу поединка, я подняла меч, становясь в стойку и прикидывая свои шансы на удачную атаку, как от дома раздались какие-то крики и непонятный шум. И тут же на нашу площадку, освещенную яркими факелами, вылетело несколько всадников с повисшем, на одной из лошадей, Мэ Джиком. Вслед за ними высыпали и остальные люди, проживающие в поместье.
- Остановитесь! – Властный, повелительный голос евнуха На Ина я ни с кем и никогда не перепутаю, а потому, едва прозвучало это единственное слово, тут же отступила назад, досадливо морщась и чуть слышно чертыхаясь.
- Что происходит? – Мой учитель тоже выпрямился и, обернувшись к прибывшим, вопрошающе повысил голос. – По какому праву вы вмешиваетесь?
- Э, лучше, я сам… - я сделала попытку вмешаться, но меня никто не стал слушать. Мастер уже решительно шагал вперед, решив выяснить появившуюся проблему, – поговорю, - тихо закончила я, понимая, вот и вся моя хваленая маскировка.