У девушки, а передо мной стояла молодая богато и достаточно смело одетая, девушка, реально текла кровь из глубокого темного пореза на шее. Первым порывом было соскочить с лошади и постараться помочь раненой, но уже спустя секунду, я сама себя одернула, до меня дошла абсурдность ситуации. Девушка стояла совершенно спокойно, рану не зажимала, к помощи не взывала, от боли не кричала и не плакала, словно и не было этой раны, а при таких ранениях вряд ли можно вот так безмятежно стоять. Да и вообще стоять.
В следующую секунду девушка, кстати, одетая как кисен из хорошего дома, я, наконец, распознала ее внешность, шагнула вперед и, вытянув правую руку, указала куда-то мне за спину, а потом энергично закачала головой, словно предупреждала о том, что мне туда нельзя. На мгновение за спиной самой девушки разошелся в разные стороны, цветной дымчатый ареол еще больше указавший на то, что это не настоящий человек.
От всего увиденного у меня отнялся голос. Я уже поняла, что передо мной не просто кисен, которой совершенно нечего делать на ночной дороге, а самый настоящий призрак. Призрак, подобное которому в последний раз я видела еще в детстве. Страшно вдруг стало так, что я не стала даже останавливать коня, который тоже что-то ощутив, а скорее увидев ореол света вокруг девушки, когда та сделала движение в его сторону, рванулся вперед и высоко подскочив, метнулся в обратную, от девушки, сторону, только искры вылетели из-под копыт.
Останавливать коня я стала далеко не сразу. Сердце едва не выпрыгивало из груди от только что пережитого страха. Да пуки мертвой хваткой вцепились в поводья и луку седла, в попытке не вылететь из седла. Надо же через столько лет встретить настоящего призрака, о которых я и думать забыла, считая это плодом своего детского испуганного воображения.
С трудом переведя сбитое дыхание, трясущимися руками тронула лошадиные поводья и едва не заорала в голос, когда меня вдруг окружили непонятные тени с кольями наперевес, выпрыгнувшие непонятно откуда. Успела только дернуть поводья, посылая лошадь в галоп, и тут же ощутила всем телом, как на меня что-то накинули сзади, при этом безжалостно сдергивая с седла. Поводья рванули из рук так, что на мгновение стало нестерпимо больно, и я тут же их выпустила, не став травмировать ладони еще больше. Накинутая на меня петля, стянула руки в предплечьях и меня одним махом выдернули из седла. Я ничего не успела сделать, когда ощутила, как лишаюсь опоры в виде лошади. Взбрыкнув ногами, пролетела по воздуху и едва не потеряла сознание от чересчур неожиданного и скорого удара о землю. Лошадь, испуганная неожиданным нападением, сделала попытку встать на дыбы, но ее тут же остановили, облепив словно мухи, многочисленные тени.
Я тоже не стала рыпаться, когда на меня обрушились со всех сторон немытые потные тела, скручивая и обшаривая мое беззащитное тело. На меня навалилась некая апатия после недавно пережитого ужаса, лишая сил. Тут же раздались удивленные вскрики о том, что поймали девчонку, когда их грязные руки коснулись моей, пусть и маленькой, но все же женской, груди. Немного оглушенная незапланированным стремительным падением я безропотно позволила себя крепко спеленать и даже не стала вырываться, когда мне вставили не вызывающий доверия, кляп в рот. А куда, когда на тебя наваливаются около десятка потных, толкающихся, орущих мужиков с ножами и кольями?
Кто-то резко повелительно рявкнул, и меня взвалили на плечо одному из мужиков, головой вниз. Куда подевали моего жеребца, я не успела понять, однако у самих разбойников верховых не наблюдалось. Они рысцой, друг за дружкой торопливо сошли с тракта и поспешили скрыться в ближайшей рощице. Надежда на скорое спасение растаяла сама собой, когда я осознала, кто эти люди, напавшие на меня на полуночном тракте.
Сколько мне пришлось болтаться на плече одного из разбойников, не знаю. От неудобного расположения меня стало мутить. Видимо при падении ударилась сильно или запашок немытого тела так действовал на мой чувствительный нос, что ни направление, ни способ возвращения запомнить не сумела. Шляпа, которую я носила в мальчишечьем обличье, слетела с головы еще при падении с лошади, волосы растрепались и мешали нормально видеть окрестности. Я силилась несколько раз приподнять голову, но это оказалось тяжело. Постоянно тыкаться носом в грязную спину тоже не хотелось. Застарелый запах пота, грязи и немытого тела вызывал приступ тошноты, подавлять который с каждым разом становилось все сложнее. Правда то ли от тряски, то ли от запахов разум немного прояснился, начиная анализировать ситуацию, в которую я попала совершенно случайно. На некоторое время мысли о призраке вылетели у меня из головы, под напором совершенно других. Заодно до меня стало доходить, кого так усиленно искал евнух На Ин, когда пришел в мое поместье.