Заметив, краем глаза, шагнувшего ко мне евнуха На Ина, о котором я было позабыла в пылу мысленных рассуждений, только закатила глаза и прошипела точно змея:
- Не собираюсь я его бить!
- А на вид бы не сказал, - ответил мне таким же тихим шепотом На Ин, придвигаясь еще ближе, видимо от греха подальше.
Да уж, если я разойдусь, вряд ли есть кто-то, кому удастся меня утихомирить, пусть евнух и прилагал к этому все усилия.
Поморщившись на слова На Ина, я сложила руки, поместив правую ладонь на левую и подняв их на уровень глаз, почтительно склонила голову и опустила взгляд, остановившись прямиком перед столиком императора Тхэджона, не дойдя нескольких шагов до его местонахождения. Аккуратно села на пол с левой ноги и скрестив ноги под ханбоком, позволила юбкам осесть вокруг меня колоколом, никогда, если честно, не умела чересчур почтительно совершать традиционный поклон правильно, всегда долго вспоминала, что зачем делается. Вот и сейчас все делала с небольшой заминкой. Едва не опустила руки, когда присаживалась, в последний момент, вспомнив о том, что их нельзя ни в коем случае опускать, а держать только на уровне глаз, и медленно поклонилась, едва не коснувшись лбом и ладонями пола.
- Поднимись, дитя мое, - произнес, Тхэджон своим низким чуть хрипловатым голосом, давая мне отмашку на обратные действия. Счастье мое, не стал наслаждаться покорностью принцессы, которую практически никогда не видел в моем исполнении.
Все так же держа руки перед собой, медленно, с правой ноги, и чтобы не запнуться о подол длинных пышных юбок, (их же нельзя поправить руками), встала на ноги и только после того как выпрямилась окончательно, опустила руки и прижала их к животу, почтительно отступив на пару шагов назад. Рядом со мной не было, к сожалению, обычных помощниц, так что приходилось все делать самостоятельно.
Так что в этот момент, сосредоточенная и напряженная я и впрямь была само совершенство. Ну, точно самая что ни на есть почтительная дочь. Вот только надолго ли? Смотря по собственным ощущениям, вряд ли меня надолго хватит. Во-первых, я не дам портить себе жизнь, а во-вторых, мне не нужен супруг, и я в качестве его марионетки и ниточек, связывающих императора с его людьми.
Ощутив позади себя какое-то шевеление, резко оглянулась и едва слышно выругалась, евнух тоже занял позицию поближе, явно неспроста. Как подготовились, ироды. Захотелось, не дожидаясь развязки начать собственное представление, тем более примерно понимала, что буду делать.
- Принесите столик для принцессы Тай Мин, - громким голосом распорядился император, глядя на меня тяжелым предупредительным взглядом.
Слуги оказались расторопными, вернее заранее подготовленными. Они мгновенно внесли столик, подушки, столовые приборы. Меня тут же усадили по правую руку от императора, разместив таким образом, что я оказалась на виду у всех присутствующих гостей и только отца видела сбоку. Отрицательно покачав головой двум подошедшим слугам, место за моей спиной занял евнух На Ин, таким образом обозначив мой не совсем понятный статус на закрытом приеме в честь непонятно кого.
- Ваше здоровье, принцесса! – Тут же поднял нефритовый кубок, выполненный в виде маленького мифического животного, Ё Су Ён, не дожидаясь, когда его привлекут к этому делу.
Скрежетнув зубами, тем самым заставив На Ина, наклонившегося надо мной и наливавшего напиток в кубок, дернуться от неожиданности, я тем не менее ничего не произнесла вслух. Дождавшись наполнения кубка, взяла его из рук евнуха и, отсалютовав в сторону пока не состоявшегося женишка, прикрыв ладонью кубок и отвернувшись в сторону от императора, осторожно пригубила вино. Пить я не собиралась, хотя для провоцирования приступа вино как раз самое то, только быстрее наступит блаженное состояние забытья.
Увидев благосклонность принцессы, присутствующие несколько расслабились. Снова зазвучала размеренная речь гостей, смех разгоряченных кисэн, легкая ненавязчивая музыка из-за ширмы. Император тоже приподнял свой кубок, заставляя присутствующих поднять свои емкости для вина.
- За нашу встречу, друзья! – Провозгласил мужчина, при этом глядя на меня в упор. – За свершение всех желаний!
Пришлось вместе со всеми поднимать и принимать нежеланный тост. Хорошо еще, что сподобилась поесть, пусть и не плотно. Ага, свершение. Желаний. Одному нужен очередной канал на территории столицы, которую периодически затапливает, вторым усиление собственной власти, которую может дать свадьба с родственницей. Вот только императору-то зачем это усиление чужой власти?