Я беру другую руку Сары в свою — она ледяная.
— Все в порядке. Он не причинит нам вреда. Логан не позволит. Мы здесь, с тобой. Ты в безопасности.
Она не моргает, не сводит глаз с мужчины, и я не уверена, слышала ли она меня.
— Позови Генри, — говорит мне Логан. — Сейчас же.
Я быстро сжимаю руку Сары и оставляю ее с Логаном. Затем лавирую между гостями, пока не нахожу белокурого принца, болтающего с небольшой группой друзей у бара. Я беру его под руку, широко улыбаюсь и использую преувеличенный акцент кокни, когда говорю:
— Прошу прощения, джентльмены. Придется украсть шефа, да, на минутку.
Когда я увожу его, Генри тихо спрашивает:
— Что случилось?
— Там Сара. Идем.
Мы пересекаем комнату плавно и уверенно, чтобы не привлекать к себе слишком много внимания. Генри улыбается и кивает по пути, но в его чертах заметно напряжение, пока он не подходит к Саре.
— Лорд у двери, — говорит ему Логан. — Вы знаете, кто он такой?
Генри поворачивается, чтобы посмотреть, и все его тело напрягается.
— Пресвятой Джеймс, отведи леди Сару в заднюю комнату.
— Он меньше, чем я помню, — говорит Сара пугающим шепотом.
— Сара… — снова пытается Генри.
— Ты думаешь, это потому, что в последний раз, когда я видела его, я была ребенком? — спрашивает она. — Или, возможно, я создала его в своем воображении монстром, в то время как на самом деле он просто человек. Ужасный человек. — Сара прикрывает рот рукой. — Моя мать здесь… Пенни… Они не должны его видеть, они…
Генри запускает руку в ее волосы и притягивает ее лицо к своему.
— Иди в заднюю комнату с Логаном и Элли. Я позабочусь о нем.
Сара моргает, глубоко дыша. Затем она качает головой.
— Нет. Нет, я это сделаю. Я должна. Просто… останься со мной?
Генри зачесывает ее волосы назад.
— Я всегда с тобой.
По кивку Сары будущие король и королева идут рука об руку к мужчине у двери, а мы с Логаном следуем за ними. Они останавливаются в нескольких метрах от нас. Мужчина кланяется Генри и оглядывает Сару отстраненным, безразличным взглядом.
— Сара. Ты хорошо выглядишь.
Сара так крепко сжимает руку Генри, что у нее белеют костяшки пальцев.
— Тебя сюда не приглашали, — говорит она с чуть большей силой в голосе.
Мужчина поправляет манжеты.
— Я отец невесты. Я не нуждаюсь в приглашении. У меня все еще есть знакомые в городе — как бы это выглядело, если бы я не явился?
Смех Сары резок.
— Отец? Нет. — Она качает головой. — Нет, ты потерял эту привилегию в тот самый момент, когда поднял руку на мою мать. И на меня.
Моя голова резко поворачивается от этого признания. О, Сара. Лицо Логана неподвижно, и все его внимание приковано к отцу Сары.
— Теперь ты для меня ничто, — говорит она ему. — Ты даже не тень в самом дальнем уголке моего сознания. Я оставила тебя в прошлом. Все мы. Именно там ты и останешься. Я бы хотела, чтобы ты сейчас же ушел. Тебе нужно уйти.
Лорд колеблется.
— Теперь ты понимаешь…
Генри делает шаг вперед, наклоняется, его голос угрожающий и острый, как лезвие.
— Не иди — беги. Пока можешь. Если ты заговоришь с прессой или с кем-нибудь еще — если ты, мать твою, просто произнесешь ее имя, — я узнаю. И клянусь своей матерью, я похороню тебя заживо прямо тут, под дворцом, чтобы Сара могла ходить по твоей могиле каждый день.
Он пристально смотрит на Генри в течение нескольких напряженных секунд. А затем, даже не взглянув в сторону Сары, он разворачивается и уходит.
— Я думаю… — Сара почти хрипит, ее голос мягкий и задыхающийся. — Я думаю, что сейчас я хотела бы пройти в заднюю комнату.
Генри кивает и уводит ее. Логан идет впереди них, расчищая путь между гостями, а я следую за ним. Комната маленькая — небольшая зона отдыха с одним столом, кувшином воды и шезлонгом. Они называли это «кушеткой для обмороков», и мне интересно, не в эту ли комнату приводили дам и давали нюхательные соли, когда их корсеты становились слишком тесными.
Как только Логан захлопывает за нами дверь, Сара закрывает лицо руками и рыдает. Генри садится на диван и сажает ее к себе на колени, прижимая к себе, укачивая в своих объятиях. Я наливаю стакан воды из кувшина и ставлю его рядом с ним.
— Я даже не знаю, почему я плачу, — заикается она. — Это просто… накрыло меня.
Генри гладит ее по подбородку и целует в лоб, шепча:
— Ты так хорошо справилась, любовь моя. Такая храбрая. Я так горжусь тобой.
— Это в последний раз, Генри. — Сара смотрит ему в глаза. — Это последний раз, когда я из-за него плачу.