Упс… маменька скромно так поинтересовалась у дочери — не хочет ли та о чём-то её спросить или проконсультироваться?
— Не-а, мам — ничего такого не будет, — хладнокровно возразила даже не прикинувшаяся паинькой девушка, и принц тоже закивал головой с самой искренней и бесхитростной на ней мордашкой.
Угу, Тим — чья б корова мычала. Уж я-то теперь знаю, какие в том омуте черти водятся. Прям атомные субмарины! Ничего, выколупаем и их оттуда, дай только срок…
Тут оказалось, что коварный Вовка с Принцессой уже под шумок и сами перебрались к компьютерам, предавшись новой забаве с восторгом неофитов. Женька поразмыслила и перекочевала в залу, где включила музыку и старательно пыталась понять — что же подруги находят такого в танце в обнимку с парнем, да ещё и в потёмках. Очень старалась, даже бутыль шампанского уговорила втихаря от маменьки.
Вообще, ничего. Что-то в этом есть — потренироваться только надо. А то Тим так и будет испуганно подпрыгивать, когда ему от широты души и веселья ненароком на ногу наступают.
В общем, когда уже начал алеть пресловутый восток, маменьке кое-как удалось разогнать эту банду спать. И то лишь с помощью очень веского довода, что завтра будет тяжёлый день, и нужно хорошо отдохнуть. И ещё более убедительного замечания, что сходить на кухню за поварёшкой ей, в общем-то, недалеко, да и недолго.
Тимкино плечо оказалось неважной заменой подушке, да и его сопение в макушку тоже поначалу Женьку смущало до чрезвычайности. Но погреть о парня продрогшие после прогулки-перед-сном ладошки-пяточки, это класс! Да и после душа обнюхивался он вполне терпимо и даже где-то как-то уютно. И вот, с подобными интересными мыслями ей кое-как удалось загнать себя в тот прекрасный и недостижимый мир, где герои могучи и благородны, их дамы прелестны и умны, а на каждого мерзкого тролля найдётся хороший файрболл или меч эльфийского короля…
Как-то так само собой вышло, что не успело наступить время завтрака, как все в доме поцапались. Причём так, что только испуганно звенела люстра в зале.
Короче, и по порядку.
Полусонная и злющая как пантера Принцесса ворчала, что кое-кто неисправимый мужской шовинист, потому как норовит её, главную-преглавную и привыкшую быть всегда и во всём быть сверху, уложить на спинку и проехаться асфальтовым каточком. Вовка в ответ заметил, что некто в определённые моменты кусается куда там пресловутой пиранье, и грозно нахмурил для начала одну бровь.
Женька вовсю злобствовала в том духе, что по такой жаре, когда и простыня кажется излишеством, живая грелка на всё тело — ну её нафиг! А попеременно то краснеющий, то бледнеющий Тим плакался, что кто-то лягается и пинается во сне, как необъезженный жеребец… вернее, кобылка необъезженная.
— Это в каком смысле необъезженная? — девчонка окрысилась, подбоченилась и вызывающе уставилась на парня. Чтоб она да упустила повод надрать смазливому тихоне уши? Да ни в жисть! И Тим от греха подальше спрятался отчего-то за Владимир-Петровичем.
Подоспевшая на шум маменька тоже подлила масла в огонь. Дескать, кто-то втихаря опять зачаровал её любимых рыбусиков, и бедные вуалехвостики снова плавают по кругу. При этом она нехорошо посматривала в сторону Принцессы и на полном серьёзе угрожала лишить всех приготовленной по её секретному рецепту цветной капусты, чей разносящийся по квартире запах уже давно дразнил обоняние и смущал умы.
В общем, маленький, но хорошо организованный сумасшедший дом.
Но угроза лишиться завтрака всё же перевесила остальные проблемы. Потому мама вполне здраво предложила решать вопросы по мере важности. Женьку с братом кое-как разняли — и ворчащая да втихомолку обменивающаяся плюхами толпа гуськом потянулась на кухню. В самом деле, рыбки опять кружились в аквариуме, и даже талантов Принцессы не хватало разогнать их. Стоило только сделать им колдовское Бу! как вуалехвосты испуганно разлетались в стороны. Однако, поклевав своих дафний да мотыля, живо сбивались в стайку словно для совещания, и тут же опять принимались вертеть колесо.
Женька окунула в аквариум палец и без ложной брезгливости попробовала на вкус.
— Вроде не отравлено, — сообщила она.
В конце концов, глазастый Тим заметил, что где бы тётушка Натали ни находилась, хоровод рыбок всегда сориентирован к ней самым выгодным ракурсом. Тут же, заинтересованные таким феноменом собравшиеся провели следственный эксперимент, погоняв маму в разные углы — и верно. Упс… либо вуалехвостам понравилось, либо они сошли с ума.
— Мам, да они просто танцуют для тебя, — глубокомысленно заключил Вовка, и против такой формулировки немного оттаявшая мама не смогла возразить. В самом деле, величаво развевающие вуалями рыбки мало того, что плавали по кругу, но ещё и кружились вокруг своей оси, что придавало зрелищу особенное очарование.
Наконец, мама улыбнулась и даже одарила всех хорошей порцией капустки, да ещё и с добавкой! А салатик из варёной свеклы и с морковочкой! А в меру прожаренные гренки с молоком… В общем, уевшаяся Женька тихо стонала от блаженства, когда верный Тим кое-как доволок её обратно в детскую на диван. У неё совсем не было сил сердиться на парня, потому она просто притянула его под бочок и умиротворённо замурчала.
Судя по подозрительно плотно закрывшейся двери к старшим, примирение там тоже пошло полным ходом. Да и мама перестала на кухне громыхать посудой, что всегда было признаком весьма хорошим. Хм-м, неужто нужна такая малость, как просто поесть, чтобы в душе наступили мир и покой, да ещё и любовь если не ко всему миру, то уж к ближнему своему точно?
Угу, ближний — Женька сквозь ресницы посмотрела на неприкаянную физиономию Тима, который тихо тащился от того, что девушка ласково запустила пальцы в его волосы. Божечки, ну точно как сестра его. Хотя девушка и сама любила, когда маменька расчёсывала ей волосы или просто гладила.
— А вот скажи, Тимк, кто конкретно мог бы ваш домик так лихо спалить? Не сама же королева…
Судя по быстрому ответу, таковые вопросы уже мелькали в голове принца. Ну, если не кто-нибудь из чародеев Высокой Башни, то — и вот тут Женька чуть насторожилась. Ага, оказывается, кроме этих двоих августейших отпрысков, где-то там обретаются ещё два старших брата и одна сестрица. Ну, и воздыхатели оных, само собой. Бедная королева, как же она управляется с этакой бандой? Тут уже никакого королевства не захочешь, даже впридачу.
— Я ей заранее сочувствую, — тихо усмехнулась девушка. — В больших количествах вас переносить просто невозможно.
— Мы удрали и поэтому тоже, — невесело вздохнул принц. — Все друг друга вроде и любят — и тем не менее, грызня такая стоит, что сегодняшнее просто разминкой показалось бы.
Женька взъерошила эти мягкие, даже покладистее чем у неё самой волосы и наивно поинтересовалась:
— Скажи честно — драка за трон тут ни при чём?
На этот раз принц молчал куда дольше, чем ответить. Да, сестра и не прочь бы примериться одним местом к сиденью трона, а макушкой к Алмазному Венцу. Понимает, что вполне возможно собрать хорошее войско да просто взять штурмом королевский дворец. Но вот укоротить на голову остальных, более её достойных претендентов, никак не хочет — а без того ей на троне долго не усидеть. Всё же, её идеи естественного отбора и уничтожения слабейших настолько далеко не заходят.
— А меня это дело, равно как и грызня, просто не привлекает. Не моё оно, — Тим дохнул теплом на девичье запястье, и легонько, ласково поцеловал.
Поёжившаяся Женька сразу же потребовала прекратить безобразия, от которых по ней мураши стадами и толпами лазят, и шутливо потеребила кой-кого за ухо. Не-а, не унялся — пришлось руку отнять. И вообще, ваше высочество — пришло время для битья. Только в люстру и зеркало, чур, заклинаниями не пулять!…
Было бы сказано — пока мама ремонтировала физиономию и руку принца, старший брат с мотком проволоки и пассатижами ремонтировал люстру. После не разбери какого удара хрустальные подвески так и брызнули в стороны, словно испуганные рыбки. Но вроде, по словам Вовки, дело тут вполне поправимое. Естественно, Принцесса увивалась рядом, давала ценные советы, прилежно и неумело помогала — и старательно лезла под руку. Ну и конечно, напросилась на — причём так, что покрасневшая Женька пулей выскочила из своей же комнаты.