В уже хорошо знакомом переулке, прежде чем постучать в дверь условным стуком, еще раз внимательно осматриваю окрестности. Убеждаюсь, что поблизости никого нет, и лишь потом подаю сигнал. Сегодня на входе дежурит муж Аны.
Мы с Джагаром быстро заходим в калитку, и я облегченно и радостно вздыхаю:
— Все. Дома.
Глава 31_1
Корделия
Джагар поворачивается ко мне, кажется, хочет, что-то сказать.
Но нас уже встречают. Лира смотрит на меня с легкой укоризненной насмешкой.
— Ну как, хорошо «прогулялась»?
— Ага, — не в силах сдержать улыбку, отвечаю я.
— Ну, что хорошо — это я вижу. Еще бы узнать, насколько именно хорошо?..
— Минус три… стражника, — смущенно вздыхаю я.
— Храмовых или обычных?
— Храмовых, — отвечаю я, стараясь говорить как можно спокойнее, хотя сердце всё ещё колотится. Не столько после погони, сколько от волнения. Получилось! Наконец-то получилось! Теперь все будет хорошо!
— Да ты не волнуйся, никто нас не видел, мы тихо смылись, — продолжаю я. — И артефакт их для ошейников я с собой прихватила.
Лира на мгновение замирает, потом шумно выдыхает и проводит рукой по лицу:
— Кора… Совсем тебя наши «разбойнички» испортили…
Но тут замечает Мэл, Мину и Назима, подбежавших к нам.
— И чего это мы ее испортили? — возмущенно щебечет Мина, с ходу вступая в разговор. — Молодчина, подруга! Пошла и стырила у гадов своего парня, и нечего тут сопли по песку развозить!
— Кстати, я Мина, — приветливо кивает она уже Джагару. — А ты Джагар, да? Кора нам про тебя уже все уши прожужжала.
Я потихоньку краснею, как зрелый томат.
— Я его не… стырила… Он сам... Случайно встретились…
Лира становится серьезной и прерывает сцену их знакомства.
— Так. Давайте‑ка внутрь. Мэл, метнись-ка за Лераном. Вроде у себя должен быть.
Мы проходим в дом, где нас уже ждут Крис, Халима и Балур. Все взгляды тут же обращаются к нам. Балур первым подрывается с места:
— Джей! Живой, дэвы тебя побери! — он бросается к Джагару, чуть не сбивает его с ног в объятиях. — Я уж думал, что эти дэвовы маги тебя…
— Всё в порядке, друг, — хрипловато смеётся Джагар, похлопывая Балура по плечу. — Благодаря Кордел… Коре.
Я благодарна ему, что он догадался не называть меня полным именем. Нет, от друзей это не тайна, как и мое происхождение. Но и заслуги моей в этом титуле нет. Смысл здесь-то выставляться?
Крис подходит ближе, тоже представляется Джагару, потом переводит взгляд на меня:
— Ты, как всегда, находишь приключения на ровном месте, подруга, — качает она головой, но в глазах читается явное одобрение.
Халима тоже приближается к нам:
— Раны есть? — строго спрашивает она у Джагара.
— Только старые, — улыбается он.
Наконец, похожий на взъерошенного воробья, подбегает Леран. А за ним — и услышавшие радостную новость друзья Балура с арены. Они и шагу не дают ступить магу, облепляют Джагара, обнимаются. Мое сердце сжимается, когда я замечаю внезапный предательский влажный блеск в его глазах. Кстати, ведь я еще даже не успела с ними толком познакомиться…
Но тут Леран решительно отодвигает их в сторону:
— Позже наобщаетесь. Дай-ка на ошейник твой взглянуть, приятель. Хозяин мертв, надеюсь?
Джагар лишь мрачно кивает. А я вспоминаю про забранный с тела стражника артефакт, протягиваю его магу.
— Леран, еще вот на это взгляни. Прихватила по случаю. Какая-то штука для управления чужими ошейниками, без присутствия хозяина.
Леран хмурится, пока вертит между пальцев продолговатый блестящий предмет, чем-то напоминающий толстую сосульку на цепочке. Ну, то есть, мне напоминающий. Им-то здесь, в пустыне, откуда про сосульки знать…
Ошейник Джагара маг исследует непривычно долго, что-то бормоча неслышно себе под нос и недовольно хмуря брови.
— Снять не выйдет. Перепривязать тоже, — наконец выдает он. — Тут что-то странное зашито… Будто бы часть запретов снял сам хозяин. Но вообще я такой впервые встречаю. Если честно, вообще почти ничего сделать не могу. Они тут что-то новое в твоем ошейнике намутили… Разве что снял остатки приказов. Но на улицу, боюсь, свободно выйти ты не сможешь. Это будет прогулка до первого стража. И блок на магию… прости, тоже не сумею.
В растерянности Леран проводит рукой по волосам. Я вижу, что ему неприятно осознавать свое профессиональное бессилие.
— Найти его по ошейнику смогут? — деловито уточняет Лира.
— Нет, пока на храмовых стражей напрямую не нарвется, — уверенно утверждает маг.
— Хорошо. Тогда все идем за стол, как раз время обедать. Все заодно и обсудим.