— Моя подруга пострадала, — говорю я Лире. — Вы сможете помочь?
Вроде бы, она пока и правда помогает…
— Я позову лекарку, — кивает та, беря меня за руку и сажая рядом с собой на небольшой диванчик. — Но сначала — ошейники. Ленар! — обращается она к серьезному мужчине.
Он подходит к бесчувственной Лиссе, проводит руками над ее головой. От них исходит легкое синеватое сияние. «Маг!».
— Средний, — качает он головой. — Снять не выйдет, только перепривязать. Хозяин умер?
Решаю, что попробовать довериться этим незнакомцам все же лучше, чем пытаться сопротивляться. Так что молча киваю.
Маг переходит ко мне, так же сканирует и мой ошейник. Чуть дольше.
— Тоже самое, — произносит он свой вердикт. — Сначала показалось, что есть шанс, поскольку запрет на побег снят. Потом понял, что это, похоже, было лишь прихотью господина. Твой хозяин тоже мертв?
— Да, — хрипло говорю я.
— Хорошо, — кивает он спокойно. — Так что делаем, Лира?
— Ну, это решать тебе, — чуть растягивая слова, обращается ко мне светловолосая. — Мы так-то помогаем рабам, по мере сил. Но без архимага убрать можно только самые простые ошейники. Ваши можем перепривязать на меня, пока власти не разобрались в гибели ваших хозяев. Оформить как несколько фальшивых перепродаж. То есть, формально, вы будете моими рабынями. Все приказы с ошейников, разумеется, сниму. Обычную проверку это выдержит, а вот в башню магов попадать не стоит. Да и на стражу лучше не нарываться. Ну, или можешь прямо так попробовать вырваться из города, когда подлечим твою подругу и шум слегка уляжется. Но шансов крайне мало, говорю честно.
— Хорошо, я согласна, — похоже, особого выбора у меня нет. — А Лисса…
— Придется тебе решить за нее, — резко говорит Лира. — Тянуть с этим делом точно не стоит. Когда опознают все тела после пожара, если повезет, то две лишних рабыни окажутся погибшими там же. Если повезет меньше, вас просто «потеряют». Но не думаю, что даже в этом случае кто-то будет затевать настоящее расследование.
Ну, по крайней мере, меня об этом спрашивают… Если бы новая знакомая желала нам зла — что мешало бы ей сделать все, что она пожелает? Сила и так явно на ее стороне.
— Ладно. Думаю, она тоже не будет против, — говорю я. И невольно вспоминаю: «Я — Первый Вождь. Мне часто приходится принимать решения за других. И отвечать за это». Оказывается, не так-то это и легко — решать за других…
Маг, названный Ленаром, еще несколько минут колдует над ошейником Лиссы.
— Как твое имя? — спрашивает меня Лира.
— Э… Низа… — отвечаю я неуверенно.
— Да не рабское. Настоящее.
— Кора, — сообщаю я приемлемый для всех вариант. «Корделия, принцесса Эриданская, пожалуй, не слишком в данном случае подойдет?».
Ленар переходит ко мне, и вскоре я чувствую от своего ошейника лишь напоминание о том, что я теперь Кора, личная рабыня госпожи Лирайи Дори. Неприятного давления на шею, жгучего холода, всех остальных приказов больше нет.
— Спасибо, — говорит ему Лира. — Ленарчик, будь другом, отнеси Лиссу в спальню и приведи к ней Халиму. Пусть посмотрит девочку. Ты сама как, не ранена? Есть хочешь? — спрашивает она уже у меня.
— Не ранена, — мотаю головой я. — Поесть не отказалась бы.
К нам подходят девушки, до сей поры молчаливо наблюдавшие за нами со своих мест. Они все разные внешне, и вряд ли уроженки Сарии, но чем-то неуловимо похожи. Вскоре понимаю — спокойной уверенностью во взгляде. В них нет рабского страха и покорности судьбе.
— Знакомьтесь, это Кора, — представляет меня Лира. Или Лирайя?..
Девушки представляются по очереди:
— Мина, — с улыбкой произносит рыжеволосая веснушчатая девушка.
— Я Мэл, — говорит зеленоглазая кудрявая шатенка.
— А я Крис, — последней представляется красивая девушка с гладкими темными волосами и мягким взглядом серых глаз. — Так ты голодная? Сейчас принесем что-нибудь.
— Фергус, — подходит к нам немного смущенный мужчина, который принес сюда Лиссу.
— Я Назим, — представляется более молодой, при том уставившись на меня заинтересованным взглядом и небрежным жестом поправляя челку.
— Назим, вот ты всерьез думаешь, что девочке сейчас есть дело до твоих ухаживаний? — осаживает его Лира.
Чувствуется, что она тут главная. Но ведет себя не как госпожа с рабами. Скорее, как старшая сестра…