- Но это все в теории, конечно, - продолжала Ламина. - Настоящий опытный целитель и с закрытыми глазами только лишь по запаху может и любое растение, и любое зелье распознать. А я-то, само собой, так не могу.
Тогда понятно, почему она сама у себя не засекла окуривание комнаты тем настоем.
- Ламина, но ты ведь можешь продолжать обучение? Пусть развитие магии идет лишь до определенного возраста, но знания в том же целительстве можно и дальше получать, верно?
Сестра наградила меня премрачным взглядом.
- Сати, да я и так столько из-за этого рисковала. Все за нашими целителями шпионила, даже книги у них на время воровала стабильно. К тому же, зачем это мне теперь? Совсем скоро выйду замуж и все. Кстати, ты не сожалеешь о вчерашнем решении?
- Это о каком? Об отказе Геону? Вот нисколечки. Я очень надеюсь, что больше он тут и не появится
- А мне показалось, что он задет... - Ламина взялась нервничать вместо меня. - И сильно...
Ну вообще у Геона тогда было такое выражение лица, словно я нанесла ему оскорбление несовместимое с дальнейшей жизнью. Моей жизнью. Вот и пусть держится от меня подальше, чтобы больше не расстраиваться.
Но пока разговор пришлось прервать, нам как раз принесли завтрак. Отец куда-то уехал с утра пораньше, Афнер тоже отсутствовал, ну а мы с Ламиной предпочли завтракать в моей комнате, а не идти в трапезный зал. К тому же время поджимало, меня же еще ждали очередные занятия по этикету и уроки танцев. На весь день.
Когда служанки ушли, я тихо у сестры спросила:
- Как думаешь, можно еще под каким-нибудь предлогом съездить в тот храм?
Ламина так и замерла с пирожным в руках.
- В храм?.. Но зачем тебе туда? Там же так жутко!
- Я бы хотела с простыми служителями пообщаться. Но чтобы без чужого надзора. Это вообще осуществимо?
- Сати, я не знаю, - сестра выглядела озадаченной, - я никогда никуда без сопровождающих не выезжала. Мне кажется, это даже как-то...как-то противоестественно, что ли. Мы же принцессы.
- И что? - помрачнела я. - Из-за этого должны сидеть на привязи?
- Ну нет, просто постоянный присмотр - это исключительно для нашей безопасности, - Ламина смотрела на меня с чистейшей наивностью, вот явно искренне верила в то, о чем говорила.
Ладно, зайдем с другого бока...
- А вот интересно, у нас тут во дворце есть какие-нибудь потайные ходы? Ну там какие-нибудь секретные лестницы и коридоры, о которых почти никто не знает.
Сестра изумилась еще сильнее.
- А зачем тебе, Сати? Просто любопытство?
- Типа того, - я не спешила рассказывать о видении, банально потому, что и рассказывать толком было нечего. - Так ты не знаешь?
- Никогда о таком не слышала, честно. Но мне даже жутко представить, что тут где-то они есть, - она поежилась. Хотела вернуться к трапезе, но вдруг спохватилась: - Ой, Сати, а ты знаешь, что папа бал перенес?
- Нет, - я насторожилась, - а зачем?
- Наверное, чтобы поскорее тебя порадовать, - видимо, Ламине такой вариант казался самым логичным. - Я слышала сегодня, как слуги ворчали, что времени на подготовку совсем мало. Вроде как бал состоится через три дня. Ты не боишься?
Чего? Что милый папенька явно прокручивает некую многоходовку, в которой я - одна из ключевых фигур? И бал ведь уж точно не просто так решил ускорить!
- Лично я вот очень волнуюсь, - продолжала Ламина, - пусть бал и не в мою честь. Но ты ведь будешь впервые представлена высшему свету! Это великое событие! Но, наверное, раз отец решил поспешить, так и нужно. Ты же успеешь за это время всему научиться, как думаешь?
- Надеюсь, что успею... - вот теперь я еще больше укрепилась в своих подозрениях. Может, на балу что-то эдакое запланировано? И как бы заранее это выяснить? Что-то с каждым днем вопросов все больше, чем ответов...
Вечером после ужина я внаглую наведалась к королю в кабинет. Я, конечно, не питала наивных надежд, будто отец враз мне выложит все планы, но все же рассчитывала, что хоть что-то вызнать удастся.
А он словно бы мне даже не удивился.
- Саттива, проходи, - внимательно перебирал сваленные на столе свитки.
- Не отвлекаю? - на всякий случай уточнила я, присаживаясь в кресло.
- Нет, просто куда-то несколько очень важных свитков делись... - хмуро отозвался он. - Из архива, - бросил на меня внимательный взгляд, но я постаралась сохранять тотальное спокойствие.
Ну вот и вскрылась кража... И как бы отец не связал это исчезновение со мной, ведь, как я слышала из того разговора в архиве, именно на меня сработала магия входа. Так что теоретически я - первая подозреваемая.