- Весьма заманчивое предложение, Ваше Высочество, - Рамир как будто и впрямь заинтересовался. - Но мне нужно все обдумать.
- Думайте быстрее, лорд Рамир, - Нэйтан хоть и улыбался, но ему, похоже, не очень-то понравилось, что не прозвучало тут же однозначного согласия. - Вопрос требует скорого решения, и если вы станете тянуть, то я буду вынужден предложить это кому-нибудь другому.
- Я постараюсь не затягивать, - Рамир был сама любезность. - А теперь, если позволите, мы вернемся в свои покои. Все-таки путь во дворец был неблизким, а Саттива так и не отдохнула с дороги. Правда, дорогая?
- Правда, дорогой, - я мило ему улыбнулась.
Нэйтан больше задерживать нас не стал. По пути мы с Рамиром не разговаривали. И лишь когда оказались в своей спальне, он запер дверь и хмуро выдал:
- Нужно как можно скорее выбираться отсюда.
- Думаешь, он что-то заподозрил? - насторожилась я.
- Ты что, - он мрачно усмехнулся, - принц так весь вечер гипнотизировал твое декольте, что не заметил бы и проскакавшего мимо вражеского войска. Так что лишний раз задерживаться здесь нельзя, чревато проблемами.
- Погоди, - что-то я не поняла, - ты про что именно?
- Слушай, принцесса, ты чем вообще слушала? Или, как твоя сестра, настолько им впечатлилась? Но уж извини, у нас другие планы, и менять их в угоду твоим симпатиям-антипатиям я не намерен, - Рамир почему-то начал раздражаться.
- Да ты о чем вообще? Принц как принц, меня он не заинтересовал ни разу. И что такого в его словах тебе не понравилось?
- Ладно, принцесса, перевожу с мужского на человеческий. Принц сказал: «Давай-ка оставь мне свою жену попользоваться на три месяца, а я заплачу тебе за это весьма щедро».
Я оторопела.
- Ты думаешь, он это и подразумевал?..
- Я не думаю, я точно уверен. И потому нам нужно как можно поскорее найти портал и исчезнуть отсюда. Это сейчас принц откупиться пытается, потом может пойти на что покруче, лишь бы меня с дороги устранить. Я, естественно, не устранюсь. Но сама понимаешь, разборки с ивейнским наследным принцем - это не самая лучшая затея, нам же нужно привлекать как можно меньше внимания. Так что пойду за Верноном, будем сразу портал искать. Ты же из комнаты никуда. Я установлю магическую защиту, так что никто, кроме меня, сюда не войдет.
- Рамир, но если вас схватят? - я уже вовсю переживала.
- Не схватят, принцесса. Главное, ты сама никуда не высовывайся.
Рамир ушел, и мне тут же стало не по себе. Хотелось верить, что и вправду все обойдется. Может, зря я волнуюсь. Они сегодня же найдут портал, и мы отправимся дальше. Так что не переживать надо, а наслаждаться комфортными условиями - явно же это ненадолго.
10.2
После теплой ванны я уснула сладким сном младенца. Только смущало, что спать пришлось ложиться в тонкой кружевной сорочке - никакой приличнее в сундуке не было. Но во-первых, Рамир пока не вернулся. А во-вторых, я все же верила в его джентльменские наклонности, так что спать он ляжет отдельно на софе.
Сон сморил меня мгновенно. И если сначала снилась всякая бессвязная белиберда, то потом вдруг сновидение резко сменилось. Казалось, мое сознание попросту перенеслось на столетия назад, словно бы кто-то или что-то просто хотел мне показать, как это было когда-то...
Эдариены внешне не отличались от людей, но исходящая от них мощь осязалась едва ли не физически. Каждый из них, поколение за поколение, проносились перед моим внутренним взором - и всегда одна и та же сцена. Ритуальная клятва...
- Именем великого Эдара, прародителя жизни и света, я призываю вас выполнить священный долг Дракона!
И стоящий перед Эдариеном человек опускался на одно колено, расползающееся во все стороны пламя не иссякало, будто бы было бесконечным.
- Отныне и вовек клянусь пламенем своей жизни, что до последнего вдоха своего я буду защищать потомков Эдара, я буду защищать вас. Именем Дракона клянусь в преданности и верности. И клятва эта нерушима, пока само мое пламя не угаснет.