— За-зачем мне подбираться к кому-то?
Вместо ответа, мне бросили мои бумаги и грубо велели убираться к Тхару. Возражать я не посмела, злющий лорд мог и штраф за неуважение инквизиции впаять. Я предпочла вылететь из кабинета в кратчайший срок и, сопровождаемая сочувственными взглядами секретаря, направилась было к подъемной кабинке. Но тут резко остановилась.
«Стоп. Нет, шалишь! Я туда больше ни ногой!»
Вернувшись в приемную, разузнала, где тут лестница. Оказалось, совсем недалеко, слева от подъемника. Я вприпрыжку заскакала по ступеням вниз, радуясь, что ушла живой от этого ненормального инквизитора. Как он понял, что я хочу навредить герцогу? Конечно, не физически — просто вернуть то, что принадлежало папе. Ломая голову над тем, как лорд ди’Хеллиг все понял, я едва не споткнулась, когда на площадку третьего этажа вышел какой-то невзрачного вида мужчина, а с ним… его светлость герцог Винсентский.
Да сколько можно с ним встречаться⁈
Мужчины направились наверх. Незнакомец мазнул по моему лицу цепким взглядом. Герцог улыбнулся, немедленно узнавая меня, и вежливо посторонился, когда он и его спутник поравнялись со мной. Взгляд светло-серых глаз герцога я ощутила почти физически — он ласково скользнул по моей фигуре и лишь затем поднялся к лицу. Краска прилила к щекам от столь откровенно чувственного осмотра.
Я ускорила темп, и вскоре мои пылающие щеки уже остужал холодный осенний ветерок.
25
Линард дей’Хеллиг, 22-ой герцог Винсентский
Я открыл дверь кабинета главного следователя сыскного департамента, всё ещё размышляя, где же встречал прелестную блондинку, с которой только что поднимался на подъемнике.
Саймор Лири — оборотень средних лет — на секунду оторвал ухо от маговизора и почтительным знаком попросил меня подождать минуту. Я кивнул и отошёл к окну, хмуро оглядывая казённое здание напротив. Мысли потекли в прежнем направлении.
Нет, это личико и темно-синие колдовские глазки я определённо видел прежде. В провинции не так уж много по-настоящему красивых дам — быстро учишься замечать и ценить каждое хорошенькое личико. Прекрасная незнакомка направлялась в магическую инквизицию. Интересно, что ей нужно от моего кузена? Неужели она его очередная любовница? Это предположение не особенно мне понравилось. Корд — известный дамский угодник, только на прошлой неделе я встретил его с красивой актриской с рыжими, будто огонь волосами. Греховоднику нужна ещё и юная и прелестная блондиночка?
Сыскарь завершил беседу и, наконец, оторвался от артефакта связи.
— Прошу меня простить, Ваша Светлость. Важный разговор по неотложному расследованию с магическим управлением столицы.
Я занял единственный стул для посетителей возле стола следователя.
— Господин Лири, вы проводили дознание для моего покойного дяди, я не ошибся?
— Именно так, мой лорд. Не раз я добывал для его светлости конфиденциальную информацию. Надеюсь, быть полезным и вам.
Оборотень сложил руки перед собой и уставился на меня своими на удивление невыразительными глазами — бесцветными с едва различимым зеленым блеском, выдающим его расу. Внешность собеседника была настолько не примечательной, что её невозможно запомнить или описать, словно тот носит артефакт отвода глаз. Такой уж у господина Лири талант, он идеальный шпион.
— В частности, меня интересует расследование по поводу судьбы родственника покойного герцога, барона Белвеста. В бумагах сохранились упоминания об этом, однако нет данных о результатах расследования.
Сыскарь кивнул, затем поднялся и направился к вместительному шкафу, от пола до потолка забитому разбухшими от бумаг папками.
Проведя рукой перед одной из полок, Лири безошибочно вытащил нужную папку и вернулся к столу.
— Да, это было около десяти лет назад. Вы, Ваша Светлость, не нашли отчет, потому что лорд сжёг результаты моего расследования. Они очень не понравились герцогу.
— Что же там было?
Оборотень похлопал рукой по папке.
— Здесь все еще хранятся кое-какие документы. В частности, метрика рода девицы, которую взял в жёны барон Белвест.
Ленточка на корешке была развязана, внутри обнаружился с десяток папок потоньше. Следователь перебрал их и извлек нужную.
— Вот, ваша светлость, справка с приложением генеалогического древа.
Я взглянул на разветвлённый список, оформленный в виде свитка. Нижние имена ничего мне не сказали, зато наверху было выведено имя, весьма важное для моего рода.
Эрина. Просто Эрина без имени рода — так заведено у чародеек.