Теперь Джамал посмотрел прямо на Алекса.
— Ага,
— Попробуй сказать «да».
- Да.
— Хорошо. Теперь давай купим тебе новую одежду.
Пока Алекс искал место для парковки, сногсшибательная девушка, которую он видел в Гардинере парой дней ранее, вышла из магазина с пакетом в руках.
Джамал вытянул шею в открытое окно, чтобы посмотреть на нее. То же самое хотел сделать и Алекс.
И как он и предполагал, Джамал присвистнул на всю улицу.
Вздрогнув, шатенка повернулась и посмотрела в их направлении. На мгновение встретившись с ней взглядом, Алекс едва не протаранил впереди стоящую машину, и ему пришлось резко ударить по тормозам.
Джамал издал радостный возглас.
Алекс выругался и попытался рассмотреть, куда направлялась девушка, но она быстро уехала. Проклятье, он при всем желании вряд ли бы смог дать задний ход и развернуться.
Она, должно быть, в отпуске и путешествует через парк из Маммота. Вероятно, ездила в долину гейзеров в Норрисе, где работает Алекс. И, разумеется, именно в то время, когда его не было на работе, поскольку он приводил в порядок дом для себя и Джамала.
В конце концов, Алекс нашел парковочное место за углом. И хотя таинственная незнакомка уже давным-давно исчезла, у него появилась идея. Когда они вошли в магазин, Алекс подошел к ближайшей сотруднице и попросил ее помочь одеть Джамала, а сам направился к прилавку. Там работал юноша, по виду старшеклассник.
— Можете мне что-нибудь рассказать о той хорошенькой шатенке с голубыми глазами, которая только что вышла из магазина с пакетом?
Парень криво улыбнулся:
— Все, что я знаю, это то, что оплаченная покупка была для Дж. Кинг.
Начало было положено.
— Она часто сюда заходит?
— Не знаю. Я только устроился, на лето.
— Что ж, спасибо за информацию.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Алекс чертыхнулся про себя и побрел к Джамалу. Через двадцать минут они снова были в пути, с одеждой, включающей куртку с капюшоном, джинсы, футболки, перчатки, ботинки, носки, нижнее белье и пару фланелевых рубашек и пижам, в общем, целый гардероб.
Продавщица буквально тряслась над Джамалом во время примерки. И хотя парень ничего не сказал, Алекс догадывался, что ему это понравилось.
Было забавно наблюдать за Джамалом, стоящим перед большим зеркалом. Снять с него эту бейсболку и заставить стоять ровно — и Джамал будет выглядеть хорошеньким мальчиком, которым мама будет гордиться.
— Мы сфотографируем тебя в новой одежде, чтобы ты мог отослать снимки своей маме, — предложил Алекс.
Джамал закатил глаза, но все же кивнул.
Когда они приехали к западному входу в парк, Алекс попросил рейнджера, которого он узнал, выйти из будки.
— Ларри, я хотел бы тебе представить Джамала Картера из Индианаполиса.
Дородный, плотный блондин подошел к машине со стороны пассажирского сиденья и, улыбаясь, протянул руку.
— Приятно познакомиться с тобой, Джамал.
— Он здесь на месяц, поработает со мной, — объяснил Алекс. — Джамал, это рейнджер Ларри Смит. Он начальник охраны, правая рука шефа рейнджеров.
— Привет, — сказал мальчик, не глядя на блондина.
— Добро пожаловать в самый большой парк в стране, Джамал. Тебе очень повезло работать с Апексом.
— У нас домик в Грант-Виллидж, — сообщил Алекс. — Номер десять.
Глаза Ларри зажглись.
— Ты счастливчик.
— О чем это ты?
— Как долго ты живешь по соседству с номером одиннадцать?
— Один день.
— Это все объясняет.
— Что объясняет?
— Узнаешь, — поддразнил Ларри, прежде чем снова посмотреть на Джамала. — Если что понадобится, когда Алекса не будет рядом, позвони в штаб, и они найдут меня.
— Спасибо, мистер Смит.
— Зови меня Ларри.
— Ладно.
Алекс благодарно кивнул Ларри, прежде чем проехать. Кто, черт возьми, живет в одиннадцатом доме?
Чуть дальше по шоссе пара молодых рейнджеров, патрулировавших парк, заметили машину Алекса. Они притормозили свой грузовик.
Алекс решил представить Джамала ребятам, поэтому он остановился. Чем быстрее всe познакомятся с мальчиком и узнают, что он будет жить с Алексом в Грант-Виллидж, тем быстрее Джамал приспособится к жизни в парке.