— Не нужно, — обрываю я дядю на полуслове, показывая тем самым крайнее неуважение к нему. — Вы можете заниматься своими делами, лорд Мортимер. Я бы хотела прогуляться.
Стражники тут же делают шаг за мной, а я оборачиваюсь к ним и добавляю:
— Одна.
— Ваше Высочество, вам не стоит гулять в одиночестве, — недовольно хмурится дядя.
— А мне может что-то угрожать в родном замке? — с издевкой уточняю я, вскидывая брови.
— Нет, ну что вы, Ваше Высочество, — в глазах лорда-регента мелькает какая-то эмоция, которую я не могу прочитать.
— Отлично, в таком случае хорошего вам дня, лорд Мортимер, — учтиво киваю регенту, стараясь не выплеснуть в слова злость. — Прошу меня простить.
Легкая улыбка и я быстрым шагом прохожу мимо стражи, слуг и дяди. Стараюсь не бежать, все же сама сказала, что собираюсь прогуляться, а не пробежаться по залам замка.
На повороте резко выдыхаю и прикрываю глаза, радуясь тому, что взгляды, устремленные мне в спину, наконец исчезли. И в ту же секунду носом влетаю в какое-то препятствие.
— Принцесса, да ты точно играешь с огнем.
Сердце сжимается от испуга, я отсткакиваю назад, вскидываю подбородок и встречаюсь взглядом с наемником Кирстеном.
— Прошу прощения, — наигранно протягиваю в ответ, быстро вытаскиваю из рукава записку и демонстративно бросаю на пол перед сапогами мужчины. — Не заметила вас.
— Вот как? — насмешливо вскидывает он темные брови, бросает взгляд на смятый пергамент. — Действительно, очень неожиданная встреча. Меня же не казнят за чтение чужой переписки?
— Вам виднее.
Я быстро прохожу мимо наемника и направляюсь дальше по коридору. Несмотря на ровную спину и спокойный голос, руки у меня холодные.
Все складывается просто отлично. Не знаю, что делала бы, не встретив его тут. Узнавать, в какой комнате поселился Кирстен, и подсылать к нему слуг было слишком рискованно. А так Великий явно на моей стороне. И всячески помогает запутавшейся принцессе.
Теперь остается только дождаться, пока он прочитает и придет.
Я спустилась по лестнице на первый этаж и направилась в сторону выхода из замка. Прохладная пусть и поздняя весна никак не способствовала длительным прогулкам по саду в легком платье, но говорить в стенах замка было нельзя. Там намного больше ушей.
Именно потому я назначила Кирстену встречу в парке. Никто не заподозрит нас в запланированном разговоре, если даже случайно и увидит.
Но даже сейчас этот наемник заставил меня понервничать. Время шло, а его все не было.
Делая вокруг большого фонтана уже четвертый круг, я начинала злиться на его медлительность. Я уже продрогла до костей, пока ждала мужчину. Мысленно проклинала его и жалела, что магия пламени подчиняется только эльфам или счастливчикам, у которых в роду были эти создания.
Потом решила, что Кирстен попросту надо мной издевается. Мало того, что не последовал сразу после того, как прочитал записку, так теперь еще и откровенно опаздывает. Или же попросту передумал, и спасение моей жизни уже не входит в его планы?
Словом, накрутить себя я успела достаточно, пока за спиной не послышалось тихое покашливание.
— Следуйте за мной, — бросила я, обернувшись и ,к собственному счастью, увидев там наемника.
— Зачем? — мужчина явно решил действовать мне на нервы, когда вместо выполнения требования опустился на кованую скамейку рядом. — Разве нам есть о чем с тобой говорить, принцесса?
— Теперь точно есть, — процедила я сквозь зубы, мысленно отметив, что уж он-то точно успел набросить на плечи теплый подбитый серым мехом плащ.
— Правда? — с сарказмом, к которому я уже начала привыкать, тихо уточнил он. — И что же такого ты нашла, что внезапно поверила моим словам?
— Это не имеет значения, — обрубила я, стараясь не повышать голос. — Вы ведь не просто так сообщили мне обо всем, Кирстен? Значит, у вас есть план. Я вам верю, и что мы будем делать дальше?
— Мы? Делать? — расхохотался мужчина. — С чего ты взяла, принцесса, что я что-то собираюсь делать? Я решил продать тебе информацию. Но денег пока не вижу.