То есть, иными словами, они хотели подсадного короля. А в чем тогда смысл усаживать на трон мою кузину, если все равно править будет их человек? Или для Киры тоже нашлись рычаги давления?
— Ознакомьтесь, Ваше Высочество.
— Да, конечно.
Взяв в руки бумаги, я даже представить не могла, что именно мне сейчас дали. Нет, это явно как-то было связано с темой разговора. Там могли быть списки возможных мужей или доказательства недостойности Эштена Арлуа.
Но вместо этого в моих руках оказался второй договор, который подписали наши с Эштеном родители. Тот самый, что подтверждал заключение помолвки между Алиссией Алоннской и Эштеном Тарлариндским. Поверх него лежал еще один документ, от вида которого у меня похолодели руки.
— Что это? — выдохнула я, не в силах справиться с эмоциями.
— Если вы хотите стать королевой, Ваше Высочество, то нам необходимо расторжение этого документа, — спокойно произнес Жрец и сделал глоток чая. — Эта бумага будет отправлена Первому Жрецу. С его подписью ваша помолвка окажется недействительной.
Одна моя подпись, и все может резко поменяться.
Я запнулась на полуслове, не зная, что сказать. Ведь если я сейчас это подпишу, то ни о какой помощи со стороны Тарларинда и речи быть не может.
Но с другой стороны… им ведь нужна и подпись наследного принца другого государства. Или будет достаточно только моей? Если так, то мне нельзя ни при каких обстоятельствах подписывать этот документ!
— Я обдумаю это, — как можно спокойней произнесла в ответ, возвращая бумаги Жрецу.
— Ваше Высочество, вы не поняли, — хмыкнул представить Великого на земле. — Вы должны подписать это сейчас. Либо же завтра я уеду из Алонна.
— Что вы хотите этим сказать? — я выдержала цепкий взгляд своего гостя. — Угрожаете?
— Ну как я смею угрожать монаршей особе, — прищурившись, тихо проговорил он. — Я объяснил вам причины этого решения. Так что, пожалуйста.
Передо мной на столе появилась чернильница с позолоченным пером.
— Я обдумаю ваши слова, — опустив бумаги на стол, я резко встала с кресла. — До завтра еще есть время, Ваше Святейшество.
— Это требование Святого Престола, — попытался надавить на меня он. — И от него нельзя просто так отказаться. Разве вам это неизвестно, леди Алиссия?
— Известно, — я медленно выдохнула, стараясь не повышать голос. — Я подпишу эти бумаги. Но мне нужно время, Ваше Святейшество. Все же, если… если я это подпишу, то пойду против воли родителей. А это… это непросто.
Голос задрожал. Не знаю, уловил гость в нем мою злость. Или все же принял за чистую монету, решив, что я просто переживаю перед принятием важного решения.
— Конечно, Ваше Высочество, — благосклонная улыбка появилась на губах Жреца. — Бумаги ваши. Завтра утром я пришлю к вам своего человека за ними. Для всех нас будет лучше, если там будет ваша подпись.
Представитель Великого Бога поднялся на ноги, учтиво кивнул мне и вышел из гостиной. А я так и осталась стоять на месте, гипнотизируя взглядом бумаги.
Если бы он надавил меня, заставил подписать их прямо сейчас, то я бы лишилась своего единственного шанса на победу. А пока… пока они у меня, помолвка в силе.
Собрав рассыпавшиеся по столику бумаги, я прижала их к груди и направилась в свои комнаты. День неумолимо приближался к вечеру, у меня осталось не так много времени, чтобы все успеть.
И если я надеялась, что после этого инцидента, все пойдет как по маслу, то сильно ошибалась. Слуги не спешили оставлять меня одну. Даже когда я сообщила, что слишком устала и желаю лечь спать пораньше, две девушки остались в гостиной, поливать цветы. Оставили меня одну в комнатах, только когда солнце скрылось за горизонтом. Тогда-то и началась моя подготовка.
Первым делом я отправилась в гардеробную. Выбрала несколько удобных и практичных нарядов без пышных юбок и обилия драгоценных камней. Скинув ночную сорочку, переоделась в брючный костюм для верховой езды и спрятала всю одежду в большую сумку на двух длинных лямках. Выругалась, понимая, что несколько объемных нарядов заняли практически все место в сумке, и поспешила собрать свои драгоценности. Вытряхнула содержимое всех шкатулок прямо на столик и вытащила из ящика два бархатных мешочка.