Я инстинктивно отпрянула, вжавшись боком в острый камень справа и тут же в память ворвалось яркое воспоминание. Огарок свечи в моих руках каким-то чудом еще горел, но я зажмурилась, пытаясь уловить свои мысли.
Кажется, тогда в замке гостил герцог Меройский с супругой и сыном Толом.
Мы нашли с ним общий язык и я повела показывать Толу мой самый большой секрет. Коридоры его настолько испугали, что он закричал, будто кого-то видит и побежал. Я бежала следом, звала его по имени и уверяла, что ничего опасного тут нет. Но так и не догнала. Тол не отзывался на мой голос. Я испугалась и искала его самом до того момента, пока не продрогла от сквозняков и сырости. А потом меня нашел отец. Отругал так, что я еще долго на него обижалась.
Но не это важно! А то, что Тола мы нашли! И прятался он в какой-то нише, где умудрился разбить висок об острый камень.
Я опустила руку к боку. Удостоверяюсь, что именно такого роста обычно бывают дети в лет шесть-семь. А значит…
— Я знаю где мы, — шепнула Кирстену, коснувшись пальцами его плеча.
Наемник вздрогнул. Сумка, которую он до сих пор держал в руках, скрипнула по стене.
— Я что-то слышал! — раздался неподалеку.
Прикрыв глаза, я мысленно себя прокляла и затаила дыхание.
— Доложить лорду Мортимеру о побеге его племянницы! Послать за Великим Жрецом. Он оказался прав! И найдите документы! Они должны быть в покоях принцессы!
Холодок прокатился по спине и замер где-то в районе поясницы. Я взяла ту копию договора с собой или забыла на столе? О, Великий, скажи, пожалуйста, что я положила ее в папку со всеми документами! Пожалуйста!
Меня даже тошнить начало со страху.
Договора в замке было два. Всего два. Один хранился у меня, другой — у отца. А потом его, должно быть, забрал дядюшка Мортимер.
— Идем, — наемник пошевелился, разжал кулак и отобрал у меня чадящий огарок свечи, который я держала в левой руке.
Я послушно шагнула следом, обогнула мужчину и указала в нужную сторону:
— Там кухня. Если свернем на третьем повороте направо, окажемся у выхода из замка. А там и до конюшни недалеко.
— Отлично, быстрее. Они пошли по ложному следу.
Решив, оставить вопросы на потом, я поспешила вперед, показывая дорогу. Поворот, теперь вперед, здесь недалеко и… тупик.
Глухая каменная стена. Свежая ровная кладка.
— Нет, — прошептала я, не веря своим глазам, протянула руку и коснулась того места, где должен был находиться рычаг. Но там было пусто. — Не может быть! Вот какой коридор приказал отец закрыть!
— Плохо дело, — Кирстен оглянулся. — Я могу сломать, но грохота будет столько, что со всех соседних земель сбегутся. Где другой ближайший?
— Только на кухню, — я оглянулась и осеклась на полуслове, потому что в конце коридора показался яркий свет факелов и несколько темных силуэтов. — О, нет…
— Ну что, выбора нет, — проследил за моим взглядом, наемник. — Закрой уши, принцесса, будет громко.
Я только успела прижать ладони к ушам, как по стене перед нами пробежала трещина. А в следующую секунду замок вздрогнул, громыхнуло так, что меня откинуло на шаг. Взметнулась пыль, а кладка пушечными выстрелами вылетела наружу, освобождая нам дорогу.
— Бежим! — Кирстен оглянулся и что-то прошептал, сжимая руку в кулак.
Я увидела только как воздух за нашими спинами задрожал, медленно приобретая формы неровной стены. А потом сорвалась с места и побежала вперед. Косые и скользкие ступени, второй рычаг, о котором я не помнила. И наконец свежий ночной воздух.
Королевский парк.
— Получилось, — я согнулась пополам, чувствуя, как сердце ломает ребра изнутри.
— Не время расслабляться, принцесса, — одернул меня наемник, окидывая ближайшие кусты придирчивым взглядом. — В конюшне нас могу ждать. Надо спешить пока не прибыло подкрепление.
Но опасения были напрасны. К моему огромному удивлению, в конюшне нас никто не ждал. Кроме спящих в стойлах лошадей, понятное дело.
— Они все расседланы, — с ужасом поняла я, находя взглядом трех своих любимиц. Покорных и весьма быстрых кобыл.