Тот самый придворный лекарь, о котором я только подумать успела, всегда лечил меня или заваренными травами, или зачарованными артефактами. Но чтобы вот так — прикосновением…
— А на что это похоже? — в своей манере отозвался мужчина, отодвигая полу короткой кожаной куртки и вытаскивая из внутреннего кармана небольшой светлый кристалл.
Такие я уже видела. Артефакты целителя. Должны лечить травмы за несколько часов.
— Нет, что ты сделал до этого? — мотнула я головой. — Я никогда не видела магии, которая может изгнать боль.
— А ты так много магии в своей жизни повидала, принцесса? Сколько тебе? Девятнадцать?
— А ты так отвечаешь, будто тебе все сто, — не выдержала я и закатила глаза. — А по факту ты ненамного старше меня.
— На семь лет.
Он это произнес так, будто вместо “семь” сказал “семьдесят”.
Я закусила губу, ожидая огненного прикосновения артефакта к ноге. Даже чулок не сможет загасить хотя бы каплю магии. Вся она проникнет через ткань к коже и жгучим прикосновением начнет излечение.
Артефакт вспыхнул, я зажмурилась и… и ничего не почувствовала. Ни боли, но прикосновения магии, которая должна была меня излечить. Ни-че-го.
— Ну вот и все, — Кирстен убрал от моей лодыжки кристалл, который перестал светиться. Истратил свой заряд. А значит магия все же проникла мне под кожу.
— Но как? — я непонимающе качнула головой. — Почему я ничего не почувствовала?
— А принцессы могут чувствовать? — не удержался от издевки наемник.
— Представь себе, — я отобрала у мужчины свой сапог и вернула его на ногу.
Несколько следующих часов надо быть осторожнее, тогда вывих заживет бесследно. И быстро. А с тем, как Кирстен умудрился мне еще и болевые ощущения заглушить… То и незаметно.
— Так, коня ты лишилась, это плохо, — цокнул языком мой спутник, окинув взглядом то место, где мы сейчас находились. Его скакун стоял привязанный к дереву неподалеку и щипал траву. — До ближайшего города, где можно будет купить лошадь, далековато. Надеюсь, Шрам не сломается под весом двух.
Я от возмущения распахнула рот:
— Вообще-то я не так много вешу!
— Для лошади? — вскинул брови он. — Ладно, придумаем что-нибудь. Сейчас ехать дальше нет смысла. Так что привал.
— Нас найдут, — как упертый баран повторила я.
— Ну пусть попробуют пробраться через барьер моих иллюзий, — спокойно пожал он плечами и осмотрелся. — Жди здесь. Я пока хворост соберу.
Но он и шагу в сторону сделать не успел. Я щелкнула пальцами, призывая все сухие веточки в округе. С громким шелестом и со свистом рассекаемого воздуха они попадали под ноги наемнику.
Вот так-то! Я тоже владею магией.
— Не утруждай себя, — произнесла я, чувствуя злость после упоминания о Громе. — И вообще это ты виноват. Это ты посадил меня на самого своенравного коня во всей конюшне. Когда он меня сбросит было только вопросом времени.
— Я? — хмыкнул наемник, бросив на кучу сухих веток искру, даже не глядя. — Ты попросила оседлать себе лошадь. Времени выбирать не было.
— А ты удивился тому, что я не умею седлать лошадей, хотя из раза в раз повторяешь мой титул, — не осталась я в долгу. — Не стал слушать, когда я сказала о Громе. И к тому же уехал вперед, не удостоверившись, что я еду следом.
— Давай уясним одну вещь, принцесса, — рыкнул мужчина, с угрожающим видом шагнув мне навстречу. — Я твой спутник, а не твоя нянька.
— Отличное уточнение, Кирстен, так сопровождай меня, а не бросай на произвол судьбы!
— Я открывал нам ворота, а не бросал тебя, принцесса!
— Прекрасно! — всплеснула я руками. — Но мы сейчас здесь без лошади потому что ты…
— Может хватит меня обвинять? — поджал мужчина и без того тонкие губы. — Виноваты оба. А теперь прекрати шуметь, или даже мои иллюзии не скроют нас от возможной погони.
— Возможной? Хочешь сказать, что они прекратили поиски?
— Ночью искать следы — только затаптывать их, — пожал он плечами и направился к своему коню, будто не было никакой ссоры.