Она сама медленно подошла к Шраму, спокойно взирающему на все происходящее. А небо именно в этот момент начало стремительно светлеть. Наступило такое долгожданное утро после длинной и темной ночи.
— Лес выведет вас, человек, — мягко произнесла королева пикси, протягивая руки к рубину.
Но Кирстен не отдал его так просто. Развернулся спиной к крылатому народу, подошел к Алиссии и первым делом проверил ее пульс. Принцесса покачивалась из стороны в сторону и глупо улыбалась. Но была здорова и жива. Стоит девушке выйти из-под влияния песни, как силы, поддерживающие ее сейчас, схлынут. Но это самое малое, что могло произойти после встречи с темными пикси.
Спустя минуту деревья расступились перед всадником, который усадил перед собой медленно теряющую сознание девушку. Конь сорвался с места и помчался вперед по тропе, которой еще минуту назад тут не было. А королева пикси держала в руках большой алый рубин, что мог продлить жизнь ее народу. Стать новым спасением. До той поры, пока новый путник не заблудится в лесу и не залюбуется необычными фиолетовыми цветами.
Глава 10
Голова болела так, будто еще немного и разорвется на части. Из стороны в сторону покачивало будто при сильном шторме. Я попыталась перевернуться, но в ту же секунду была поймана чьими-то руками.
Резко открыла глаза и завизжала.
— Тише ты, принцесса, — шикнули на меня сзади.
— Как я тут оказалась?!
Лошадь. Высокая лошадь идет размеренным шагом, я сижу перед всадником на плоской луке седла. Под копытами коня стелется пустынная узкая дорога. Пыль поднимается и тут же оседает на мохнатых ногах, скрывая блеск начищенных копыт.
Солнце в зените, оно нагревает воздух, а легкий ветер доносит запах разнотравья с ближайшего луга.
— Что ты последнее помнишь? — уточняют у меня, пока я трясу головой и пытаюсь понять, как вообще тут оказалась.
— Мы поругались и легли спать. Куда ты меня везешь?!
— В Нарх, — спокойно отзывается мужчина, потом тяжело вздыхает и заставляет коня сойти с дороги. — Хорошо, убедила, привал. Тут неподалеку должна быть речка. Приведешь себя в порядок заодно.
— Порядок? Что со мной не так?
Страх из-за того, что я не понимаю, что происходит, накатывает с новой силой. Но Кирстен упрямо продолжает молчать и не рассказывает ничего. Будто бы за эти полдня могло произойти что-то настолько ужасное, что мой мозг попросту отказался это запоминать.
— Приехали, — наконец произнес наемник, первым спрыгнув с лошади. — Давай руки.
Мне помогли спуститься. Передали сумку с вещами.
— Вот там река. Приведи себя в порядок, принцесса. Вернешься — поговорим.
Я только кивнула, понимая, что ничего большего добиться попросту не смогу. Забрала у наемника свою сумку и поплелась в указанном направлении. Там луг переходил в кустарник, затем в высокие деревья, а уже за ними шумел прозрачной водой неглубокий ручей. До реки ему было ой как далеко. Но разве мне может понадобиться много воды?..
Стоило поймать взглядом свое отражение в ручье, как я прикусила язык, чтобы не закричать еще раз.
Это что, я?! Да что произошло этой проклятой ночью?! Почему у меня ссадины на лице, синяки под глазами и гнездо на голове вместо волос?!
А одежда… Да она просто в тряпку превратилась. Это можно просто выбросить! Ни одна швея не сможет зашить столько мелких дыр. Ни одна прачка не отстирает столько пятен, даже с помощью магии!
И тут на меня свалилось огромное такое осознание, что ни о каких прачках и швеях мне в ближайшее время даже мечтать не стоит. Я сейчас сама по себе. И только мне придется… что? Стирать и чинить свою одежду?! Как?! Я иголку в руках держала только ради парочки вышитых салфеток и то потому, что на этом настаивали преподаватели.
Все же это путешествие окажется в разы сложнее, чем я могла подумать.
— Великий, — простонала я, опуская сумку на землю и вытаскивая запасной наряд для верховой езды. Синего цвета с белыми вышитыми цветами.
Если наше путешествие продолжится в таком ключе, то через несколько дней я останусь без одежды.
Скинув с себя то, что осталось от наряда, я переступила с ноги на ногу и попробовала большим пальцем воду.